本訪談原文刊載於日本小學館《Oggi》雜誌2025年10月號，本文僅供個人興趣研究翻譯。
英格蘭足球超級聯賽（Premier League）被譽為世界上最受歡迎、頂尖球員雲集的世界最高殿堂。我們訪問了效力於上個賽季（24-25）時隔五個賽季奪得聯賽冠軍的名門球會「利物浦」、同時擔任日本足球國家代表隊隊長的遠藤航選手，請教他在世界頂尖舞台活躍所具備的心理磨練方式。
「在對所處的位置感到不滿之前，先認真思考如何在該處發揮自己的特徵、能為球隊做出什麼貢獻，並以此不斷前進。」
不挑戰就無法留下成果，不留下成果也就無法獲得信任
在比賽終盤的緊迫時刻登場，守住領先優勢並終結比賽的「終結者（Closer）」。雖然這過去是棒球中耳熟能詳的詞彙，但隨著效力於利物浦的遠藤選手的活躍，這個詞在足球界也迅速普及。只要遠藤選手上場，就一定能贏！這種安心感是世界唯一的。
「即使只有5分鐘或10分鐘，只要得到上場機會，我就會全力發揮自己的長處。正因為出場機會有限，我認為只能靠不斷積累成果。所以我從來沒有因為『為什麼出場時間這麼短』而感到不滿或變得悲觀。相反地，我會正面看待，始終思考著『為了球隊我能做什麼』。回想起來，我甚至沒有過『撞牆』的經驗！這麼說或許有點誇張（笑）。經驗當然是一定有的，但我從不覺得那是道牆。無論環境如何改變，我都在思考目前的狀況中，有趣的地方在哪裡、該如何發揮自己的特徵。所謂『終結者』的定位，也是從這種精神層面建立起來的。」
憑藉在短暫的出場時間內帶領球隊走向勝利，兩年來贏得了教練、隊友及球迷的信任。現在的遠藤選手，在巨星雲集的利物浦球隊中，依然擁有極高的人氣。例如，在遠藤選手尚未上場的比賽中，支持者們就會開始唱起遠藤的應援歌。
遠藤的應援歌The Endo Song
「我認為這是一份透過拿出結果來獲得信任的工作，所以展現出勇於挑戰的姿態非常重要。此外，我絕對不想忘記當初想成為足球員的原點——『踢足球真好玩！』的這份心情。只要想著這些，就沒有餘裕去感受到壓力了。」
一旦上場，每一個動作都會引來注目與歡呼。在這樣的環境中依然默默完成任務的身影，或許正是打動眾多支持者、讓他如此受歡迎的原因。
目標是結合長谷部先生與吉田選手的長處
擔任日本代表隊隊長的遠藤選手表示：「在歷代日本代表隊的隊長中，我曾觀察過一起踢球的長谷部誠先生和吉田麻也先生的行為舉止，並思考自己心目中的隊長形象。長谷部先生是『THE用背影說話』類型的隊長，雖然話不多，但總能精準傳達重要細節，是用場上表現來說話的類型。吉田選手除了場上的表現外，也會與球員、教練保持密切溝通，扮演橋樑角色。雖然我沒有刻意模仿，但我的目標或許是結合這兩人的優點。」
日本代表每逢大賽都會有新成員加入。被問到如何與他們溝通時，遠藤選手答道：「新成員中有人會積極交談，也有人比較害羞。每個人溝通的方式不同，所以我最重視的是先了解那個人的個性。我自己以前當後輩時也不是會積極溝通的類型，如果有在意的事情才會主動討論。所以對新成員我也想不急躁地慢慢加深信賴關係。」
在30歲時轉會至利物浦的遠藤選手，今年32歲，與我們這代工作者年齡相仿。他現在過著怎樣的生活呢？「基本上我覺得足球很有趣，也很重視挑戰。但隨著年齡增長，最近感覺『足球 = 工作』的情況也變多了。」除了聯賽、盃賽、歐冠，還有回到日本參加國家隊活動，日程非常緊湊。
目前也是四個孩子父親的遠藤選手，私底下似乎非常享受與家人共度的時光。此外，回到日本與學生時代的同學喝酒敘舊，展現出與我們普通人無異的一面。在交流興趣或育兒經中獲得共鳴，對他而言是意外的放鬆方式，這段放鬆的時間對他來說相當重要。
遠藤航專訪
▲採訪結束後走到會場外，遠藤選手對著眼前停著的車子後方揮手微笑說著「謝謝！」。那份端正的禮貌與親和力，讓人強烈感受到他在異國受歡迎的原因。
未來想協助增加孩子們的選擇權
生活充實的遠藤選手，在2025年夏天發表了新的挑戰——「SEKAI NI WATARU（走向世界）計畫」。「我一直在思考如何讓日本足球變得更強。我認為儘早出國看看世界是非常重要的。這項計畫不限於足球或其他運動，也涵蓋了音樂、藝術、學術等多個領域。如果未來能從這個計畫中誕生日本代表，那就太棒了。」
關於2026世界盃年的抱負，遠藤選手表示：「球隊方面，自從我轉會以來的兩年內已經連續奪得兩個冠軍頭銜，我不希望中斷這個氣勢，目標是拿下所有能拿到的冠軍。至於世界盃，我從就任隊長起就說過目標是奪冠。我認為現在的代表隊有實力實現這個目標，球迷們也充滿期待，我想和大家一起朝著高處努力。」
最後，遠藤選手向我們分享了在任何時候都能穩定心態、克服苦惱的方法。
「我常想的是：『這件事只有現在能做吧』。俯瞰自己的一生，能踢球的時間非常有限。雖然當然會有因為忙碌而想休息的時候，但想到『我現在是因為喜歡才做這件事，老了可能就做不到了』，就會產生正面積極的能量。大家每天工作也都很辛苦，但我認為有些事正因為是只有現在才能做到，讓我們一起加油吧！」
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本インタビューの原文および写真の著作権は、小学館「Oggi」に帰屬します。
