靜謐時刻的異味
那天下午三點，秋末的陽光斜斜地透過落地窗灑進咖啡廳，把地板切割成幾道明暗交錯的長方形。
我坐在靠窗的角落，筆電開著，螢幕上是百合傳來的最新情報——關於NB科技幾個可疑節點的座標，以及那份五年前清單上幾個還沒有被追查到的名字。我盯著那些資料，卻沒有真正在看，腦子裡還殘留著蘇蔓那支金湯匙的重量，以及莫教授那則訊息在聯覺視野裡留下的銀灰色餘燼。
靜謐時刻的空氣一如往常，深烘焙咖啡豆的焦香，木質傢俱的沉靜，以及某種讓人想要在這裡待著不走的安心感。
然後，有什麼東西不對了。
那是一種氣味，或者說，是一種頻率。
在我的聯覺視野裡，一道極其細微的「冰藍色」從某個方向漂進來，若有似無，像是有人把一塊薄薄的玻璃碎片放進了空氣裡，割出了一道細小的裂縫。那種頻率不是咖啡的焦苦，不是木質的沉靜，而是某種帶著人工甜味的化學底韻，包裹在一層模仿天然氣味的糖衣之下。
我抬起頭，往吧台的方向看了一眼。
小可不在她平常站的位置。
我站起來，往咖啡廳側邊那扇通往後巷的鐵門走去。
後巷的光線昏暗。
地面有幾個積水的坑洞，空氣裡混合著廚餘的氣味和潮濕磚牆的腥冷，頭頂的天空被兩側的建築物夾得很窄，只露出一條細長的蒼白。
小可靠在後門旁邊的牆上，一手插著圍裙的口袋，另一隻手夾著一支細長的電子煙，對著那條細窄的天空吐出一縷淡白的霧氣。她的神情空洞，眼神沒有焦點，完全沉浸在某個讓她抽離現實的地方，連我走到她面前三公尺的距離，都沒有察覺。
那支電子煙散發出的「冰藍色頻率」在後巷昏暗的空氣裡顯得格外清晰，在磚牆和地面的「煙燻棕」底色裡，那抹冰藍顯得格外刺眼。
「小可。」我開口。
她猛地回過神，看見是我，身體微微一震，把那支電子煙藏到身後，像是被抓到做了什麼不該做的事，「李天哥！你怎麼在這裡？」
「妳去後巷，我跟來了，」我說，語氣很平，「手裡是什麼？」
她低下頭，把那支煙從背後拿出來，有點不好意思地遞給我看，「電子煙，草莓味的，最近壓力比較大，抽一下舒緩一下。」
我接過那支煙，拿在手裡仔細端詳。
白色的細長管身，尾端有一個細小的指示燈，牌子是我沒見過的，標籤設計很精緻，用了一種讓人感到放鬆的淡紫色配色，上面印著幾顆草莓的插圖，看起來無害，甚至有點可愛。
但在我的聯覺感應裡，那支煙散發出的頻率和外觀完全是兩回事。
普通電子煙的頻率是平的，是白色的噪音。但這支煙的底層帶著一種細微的、間歇性的「冰藍色脈衝」，節奏規律且精確，不像是天然成分的揮發，更像是某種被刻意設計的化學物質，在一個固定的頻率上釋放著它的作用。
那種頻率，我在蘇蔓的案子裡見過。
「這支煙哪裡來的？」我問，把煙還給她。
「室友給的，」她說，「她說她有很多，叫我拿去抽，說草莓味很好聞，可以舒緩壓力。我最近剛好壓力很大，就拿來試試。」
「妳抽多久了？」
「大概兩個禮拜，每天可能三四次，」她想了想，「抽完真的會覺得比較放鬆，有點想睡的感覺。」
「先不要再抽了，」我說，「把它給我。」
她愣了一下，把那支煙放進我的掌心。我把它裝進外套口袋。
然後我靠在對面的牆上，沒有問問題，只是靜靜地等著。
有時候，沉默比問句更能讓人開口。
小可把後腦勺靠回磚牆，抬頭看著那條細窄的天空，沉默了一會兒，然後開口了。不是在回答我的任何問題，而是像那些話在胸口悶了太久，找到一個願意聽的人，就自然地流出來了。
她說起她室友美美的事，語氣很平，平得讓我感到某種比哭聲更沈重的東西。
她說，美美交那個男友已經快兩年了。起初她覺得那個男的不錯，對美美很好，偶爾還會帶東西來宿舍，跟她們幾個室友也處得來。但大概半年前，她開始發現不對——美美開始常常接到電話，接完就到走廊上講，聲音壓得很低，講完回來臉色都很差。
後來美美告訴她，男友在玩線上博彩，輸了一些錢，跟她借。美美說沒關係，說他只是一時的，借了幾萬，說等他贏回來就還。
小可當時勸過她，美美說她懂，說她知道。
然後是一個週末的傍晚，小可回宿舍，看見美美坐在書桌前，桌上攤著幾張白紙，那個男的坐在旁邊，說得很輕鬆，說只是借條，蓋個章而已，說很快就會還，說美美妳放心。美美握著那支筆，猶豫了很久，最後還是簽了。
小可站在門口，不知道說什麼。
她說後來發現那不是借條，那是本票。不只一張，是七張，每張幾萬到十幾萬不等，加起來超過一百萬。那個男的拿著這些本票，找了一間號稱是討債公司的組織擔保，說如果還不出錢，就會有人上門。
美美開始沒日沒夜地打工，把所有的錢都交出去，但那個男的還在賭，輸了又輸，那個數字不減反增。
「然後，」小可的聲音在這裡停頓了一下，像是在確認自己還撐得住，「那個男的說，美美妳去酒店上班吧，說只是陪酒，說一晚上的錢比妳打工一個月還多，說很快就還完了。美美說不要，她哭著說不要，但那個男的說，如果妳不去，我就把本票拿去，讓人去找妳媽媽。」
後巷的風從巷口灌進來，把小可額前的幾縷碎髮吹亂。她沒有去撥，只是繼續看著那條細窄的天空。
「美美家就她媽一個人，」她說，「她爸很早就走了，她媽身體不好，一個人住在嘉義。美美怕，就去了。」
我沒有說話，只是聽著。
「去了之後，那個男的說她壓力太大，有一次給她一支電子煙，說抽一口放鬆一下。美美抽了之後……她說她就沒有意識了。她說她醒來的時候，不知道發生了什麼，只是覺得很不對，但那個男的說沒事，說妳太累了，說妳是自己睡著的。」
小可說到這裡，聲音終於裂了一條縫，「但美美知道不是。她不說，但她知道。我看著她，她整個人就像是……就像是什麼東西被拿走了一樣，她越來越安靜，越來越不說話，有時候我敲她房間的門，叫她吃飯，她說不用，聲音很輕，輕得像是快要消失。」
後巷很安靜。
遠處有車聲，有人說話的聲音，但在這條巷子裡，那些聲音都很遠。
「她給了妳這批電子煙，」我說，「說她有很多。」
「對，」小可說，「她說男友給她的，說可以放鬆，叫我拿。我以為是普通的電子煙，就拿了……李天哥，那支煙真的有問題嗎？美美一直在抽，她每天都在抽——」
「我需要去查，」我說，「但在我確認之前，妳不要再碰這批電子煙，也不要讓美美繼續抽。」
她點頭，眼眶開始泛紅。
我從外套內袋取出那份黑色的契約卡片，放在她手裡。後巷昏暗的光線讓那張卡片上的銀色字體顯得格外清晰。
「先看這個，」我說。
小可低下頭，在後巷的冷風裡，仔細地閱讀著那份契約。她讀得很慢，像是把每一個字都在心裡過了一遍。當她看到第三條關於身體界線的那一行時，她停了一下，但沒有說什麼，繼續往下讀。
讀完，她抬起頭，「你真的可以幫她嗎？」
「我不知道，」我說，「但我可以先去見她。」
她沉默了幾秒，拿起旁邊備用的原子筆，在簽名欄上寫下了她的名字。
「小可，」我把契約收回，「美美現在在哪裡？」
「宿舍，」她說，「她幾乎不出門了。」
我把那支電子煙在口袋裡握緊了一下，感受著那個冰冷的重量抵著我的胸口。
這是這個案子的第一塊拼圖。
剩下的，在那個宿舍房間裡，等著我。
