清晨霧氣尚未散盡，南月便與紀衡一同下山。
山道蜿蜒而下，遠離宗門後，靈氣漸漸稀薄，取而代之的是人間煙火氣息。
再行一段——
一片熱鬧之地，出現在山腳之外。
外門坊市。
沒有宗門內的靜謐，這裡人聲雜沓，叫賣聲此起彼落。
攤位沿街排開，有簡陋木架，也有臨時鋪設的布席，各式物品堆放其上——
靈草、符籙、粗製法器，甚至還有凡俗器物。
紀衡熟門熟路地往前走，邊走邊道：
「這裡魚龍混雜，東西真假參半，看眼力。」
他回頭看了南月一眼：
「你要找的是給凡人用的丹藥，別往那些大攤位看。」
南月點頭，目光卻已在四周掃過。
很快，他注意到——
角落一處不起眼的攤位。
沒有華麗擺設，只是一塊舊布，上面放著幾個陶瓶與紙包。
靈氣波動極淡。
甚至幾乎沒有。
正因如此——
反而與功勳閣那些丹藥，形成明顯對比。
南月走近。
攤主是一名中年散修，氣息不高，正低頭整理藥材。
見有人來，他抬頭一笑：
「兩位小友，要找什麼？」
南月沒有繞彎，直接問：
「有給凡人用的丹藥嗎？」
攤主眼中閃過一絲瞭然。
「有。」
他從一旁取出幾個小瓶，放在布上。
「養身丹、固元丸、還有這個——延氣散。」
他指了指幾種：
「都是淡化靈氣配方，不傷經脈，凡人可用。」
紀衡在旁輕聲補一句：
「這種效果不強，但勝在穩定安全。」
南月拿起一瓶養身丹。
瓶身普通，沒有靈紋，打開後，一股淡淡藥香散出，並無強烈靈氣波動。
他沉默了一瞬。
這樣的東西——
或許無法改變命運。
但至少，能讓父母身體好一點。
南月抬頭：
「這些，我都要。」
攤主微微一笑，報出價格。
不算便宜。
但也不誇張。
紀衡在一旁點了點頭，示意沒有問題。
南月沒有多講，直接取出靈石。
交易完成。
他將丹藥收好。
——坊市人來人往，喧鬧聲此起彼落。
紀衡將手上的幾樣材料收進儲物袋，轉頭看向南月：
「我這邊還有點東西要處理，得去另一條街找個人換點符材。」
他語氣隨意，卻帶著熟門熟路的從容。
「你呢？還要再逛？」
南月搖了搖頭，手已不自覺地按在剛收好的丹藥上。
「我想……回去一趟。」
紀衡愣了一下，隨即明白過來。
他沒有多問，只笑了笑：
「也是，難得下山。」
他拍了拍南月肩膀，語氣帶點叮囑：
「山下不比宗門，注意點，別惹事。」
「晚點我也差不多回去了，你要是來得及，就在山門附近等；來不及，各自回去也行。」
南月點頭：「好。」
兩人沒有再多說。
紀衡轉身往人群深處走去，很快被各色攤位與行人淹沒。
南月站在原地片刻。
四周喧鬧依舊。
但他的心，卻已經不在這裡。
他轉身，離開坊市。
沿著來時的山路，向更遠處走去——
——
山路漸遠，南月走了許久，腳下的路由青石轉為泥土，再變成熟悉的鄉間小徑。
遠遠地——那座小山村，出現在視線之中。炊煙裊裊。像什麼都沒有改變。
他腳步微微一頓，才繼續往前。——院門還是那樣。略舊，但乾淨。
南月推門而入。屋內傳來聲音。「誰——」話未說完，人已出來。
是母親。她愣了一瞬，眼中先是錯愕，隨後——一下子紅了。
「月兒？」聲音帶著顫抖。
南月喉間微緊，卻還是笑了笑：「我回來了。」
不多時，父親也從屋後趕來。這個向來沉穩的男人，看到他時，腳步也停了一下，才重重點頭：「回來就好。」
沒有多問。但那一眼——已經看了很久。
——屋內燈火點起。飯菜簡單，卻熱呼。
南月坐在桌旁，像從前一樣。他沒有說太多。只是把這幾個月的經歷，挑著說——修行入門、同門相處、完成任務。
語氣平穩，甚至帶點輕鬆。那些危險、廝殺、差點出事的瞬間——一句都沒提。
母親聽得入神，時不時露出放心的笑。
父親則只是偶爾點頭，目光卻始終落在他身上。
——吃過飯後。南月從懷中取出幾個小瓶。放在桌上。「這是丹藥。」母親愣了一下：「給我們的？」南月點頭。
他打開其中一瓶，取出一枚淡色丹丸，語氣放慢：「這個叫養身丹，一次一粒，三日一服，能強身養氣。」
又指向另一瓶：「這個是固元丸，氣虛時再用，不要多吃。」
他說得很仔細。比講修行還要認真。甚至連服用時間、間隔，都一一說清。母親小心地接過，像捧著什麼珍貴之物。
「這……很貴吧？」南月笑了笑：「不貴，宗門給的。」輕描淡寫。
父親看了他一眼，沒有揭破。只是低聲道：「你自己，也要用。」
南月點頭。「我有你們放心。」
——夜深。屋外風聲輕。屋內燈火微暗。南月坐在熟悉的位置，看著父母安靜地收好丹藥。
那一刻，他忽然覺得——自己這一路走來，就算危險也沒有白費。
隔日午飯過後——南月跟父母告辭，啟程回宗。
——
夜色沉沉。
南月離開小山村，踏著熟悉的山路返回宗門。
他沒有停留，直接回到住處。
關門、落鎖。
一切如常。
——
夜深。
外門弟子多已歇息，院落寂靜。
南月盤坐於床榻之上，呼吸平穩，《隱氣訣》自然運轉，將氣息牢牢壓在——練氣二層。
像一潭不起波瀾的水。
但下一瞬——他心念一動。
《噬源古訣》運轉。
靈氣被牽引而來，卻在入體的剎那，被層層吞納、壓縮，精純之氣沉入氣海，其餘盡數剝離。
與此同時，《噬源神照經》輕啟。
第一層：明識境——識海初明，如燈初燃。
體內每一絲變化，清晰可見，經脈細節全數掌控。
——
時間緩慢流逝。
氣海之中，靈氣不再鬆散，而是逐漸收束。
外層稀薄。
內層凝實。
像是無形中被“擠壓”成形。
某一刻——
氣機自然收攏。
順理成章地跨過一道門檻。
練氣三層。
——
良久。
他緩緩收功。
睜開雙眼。
眼底清明，卻多了一分內斂。
南月低頭，沉默片刻，輕聲道：
這種進境——太異常。
他很清楚，一旦被人察覺，將意味著什麼。
南月再次閉目，將氣息徹底穩固。
——
回宗之後的幾日，他把更多時間，放在一件事上——陣法。
過去，他對陣紋的理解，多半停留在“記住形狀”。
像那次在妖獸森林中引爆錯紋——本是失誤，卻成了手段。可現在——不一樣了。
《噬源神照經》運轉之下，識海清明。他再看那些陣紋時，已不只是線條。而是——靈氣的流向。
——夜深。南月在桌上鋪開一張空白圖紙。第一筆落下。以往，他需要回想順序、位置，甚至會猶豫。
現在——他能清楚看見。這一筆該怎麼走，靈氣該如何轉折，在哪裡匯聚、在哪裡分流。清晰得像本來就存在。
他甚至能預判——若這裡偏一分，整個結構會如何崩潰。
第二筆。第三筆。沒有停頓。整個陣紋一氣呵成。靈氣流轉，穩定而內斂。
——南月低頭，看著那張滿是陣紋的圖紙。這只是最基礎的困敵陣紋。但與之前相比——完全不同。
——他沒有停下。很快，將幾種基礎陣紋重新嘗試：困敵，引爆，擾亂氣息。甚至將錯紋的結構，刻意拆開、重組。
讓“錯誤”變成——可控的變數。
——數個時辰後。桌上已多出數張完成的圖紙。沒有一張失敗。
南月緩緩收手，識海之中，仍然清明。
他很清楚一件事——有了《噬源神照經》，陣法這一塊，他不再有天賦不足的問題。
而是——時間問題。他低聲道：「得補上來。」在不能隨意動用《噬源古訣》的情況下，陣法——就是他最好的掩護。
