第一章 腐朽與白茶
第一節 惡夢
凌晨三點，死寂的臥室裡傳來一聲極其壓抑的喘息。
黑暗中，女人猛然睜開雙眼。那是一雙極度冷冽、彷彿隨時準備防禦某種無形攻擊的眼眸。冷汗順著她蒼白的額角滑落，浸濕了那頭總是烏黑發亮的長直髮。
又是那個夢。
在夢裡，那種因為一瞬間的遲疑、因為狠不下心斬斷對方咽喉，最終導致冰冷利刃反向貫穿自己胸膛的觸感，真實得令人作嘔。
這種因為「軟弱」而招致反殺的夢魘，對於如今這個出手從不留退路、在地下世界被敬畏為「裏主」的女人而言，無疑是一種極具諷刺意味的折磨。
巳奢（Seere）面無表情地掀開被子，赤腳踩在冰冷的地板上，走向客廳。
沒有開燈。整個空間裡，只有平板散發出的幽冷藍光，映照在她缺乏溫度的精緻臉龐上。隨著她指尖滑動螢幕，左手無名指上一枚造型古怪的銅質蛇戒，偶爾折射出微弱的冷芒。
半個小時過去了，螢幕上的資訊不斷翻刷，卻絲毫無法驅散她腦海中殘留的血腥味。睡意蕩然無存。
將平板隨手扔在黑暗的沙發上，巳奢轉身走進浴室。
刺眼的白光亮起。她雙手撐著洗手台，抬眼望向鏡中那個看似不到三十歲、實則早已踏過無數生死的自己。微微敞開的領口下，一顆蛇眼項鍊正貼著鎖骨，隨著她尚未完全平穩的呼吸微微起伏，宛如一顆正在跳動的第二心臟。
「人為什麼非得需要睡眠不可？」她看著鏡子裡的自己，腦海中泛起一絲不耐。「如果不需要睡覺，不是有更多時間去處理那些麻煩事？也不必再被這些無聊的幻象糾纏。」
但這個念頭才剛浮現，她便用力地搖了搖頭，試圖將這危險的思緒徹底甩出腦海。
她太清楚不睡覺的後果了。因為她曾經親身、且瘋狂地嘗試過。
那是在她就讀「巳道高中」的時期。當時的她，同樣被這如影隨形的惡夢死死掐著咽喉。為了逃避夢境中那種無力的窒息感與死亡的痛楚，她選擇了最極端的對抗方式——強行剝奪自己的睡眠。
然而，她低估了自身力量的反噬。
極度的疲憊與緊繃的精神，最終成為壓垮理智的最後一根稻草。在一個寂靜的深夜，她體內那屬於頂級的恐怖信息素，伴隨著血脈中本就龐大且難以駕馭的巫力，瞬間發生了毀滅性的暴走。
那股狂暴的能量宛如實質的風暴，幾乎要將整棟女子宿舍從內部強行撕裂，空間被強硬地扭曲、壓縮。牆壁龜裂、玻璃粉碎的巨響，至今仍偶爾會在她耳邊迴盪。若非當時的疏散機制啟動得極快，那絕對會是家族歷史上難以抹滅的血腥醜聞。
那場災難，最終由那位高高在上、掌管家族光明面的「家主」——她的兄長巳淮歙（Haures），動用龐大的資源與權力，硬生生地將消息全面壓了下來。
而那種力量徹底失控、連自我意識都差點被吞噬的失重感，也成了巳奢這個連死都不怕的瘋子，少數會感到忌憚的後果。
她垂下眼簾，擰開水龍頭。冰冷的水流傾瀉而出，她捧起水狠狠潑在臉上，任由水珠順著下顎滴落，彷彿這樣就能洗淨那些深植於骨髓裡的恐懼與疲憊。
清晨四點五十九分。
在床頭鬧鐘即將跳轉至五點的前一刻，巳奢準時睜開了雙眼。沒有常人剛甦醒時的迷惘，她的眼神在一瞬間便恢復了絕對的冷冽與清明。
五點半到七點半，是她雷打不動的鍛鍊時間。
俐落地翻身下床，她換上一套全黑的運動服。貼身的黑色長袖排汗上衣勾勒出她柔韌的背部線條，搭配緊身運動長褲與輕盈的跑鞋，讓她整個人彷彿能隨時融入未明的天色之中。隨手將長髮紮成高馬尾，她推開大門，迎面而來的是郊區清晨特有的刺骨寒意。
映入眼簾的，是一片幽深廣袤的竹林。風一吹，竹葉摩擦發出沙沙的低語。
這裡其實是巳家的祖產。但因為地處偏遠，毫無商業開發價值，在家族內部更是個鮮少有人願意提及的禁地。傳聞在古老的年代，這片竹林是巳家暗中動用私刑、處決叛徒的地方，泥土裡不知浸透了多少血水，鬧鬼的傳聞從未斷過。
當初，巳淮歙曾皺著眉頭，強烈要求她搬進市區那棟安保森嚴、視野極佳的高層豪宅。但巳奢毫不猶豫地拒絕了。
比起市區的喧囂與人多嘴雜，她更需要一個絕對隱蔽的環境來掩藏身分。更何況，活人的算計遠比死人的怨氣麻煩得多。這片連巳家人都忌憚退避的鬼林，反倒成了她最完美的保護傘。
五點三十分，巳奢邁開步伐，身影如同黑豹般竄入竹林的小徑。
隨著配速逐漸拉高，她的呼吸依然平穩，體溫上升逼出了細密的汗水。但她完全沒有停下來喝水的打算，在這兩個小時的極限越野跑中，她刻意滴水不沾。
喉嚨深處逐漸泛起一絲乾渴的血腥味。這股熟悉的焦灼感，瞬間將她的思緒拉回了多年前的一場任務。那次她罕見地失了手，被敵方生擒。在暗無天日的地牢裡，她挺過了三天三夜毫無間斷的殘酷審問，期間沒有任何進食機會。那時支撐她活下來的，只有順著粗糙石縫勉強滴落的微弱雨水。
從那之後，巳奢便開始了一種近乎自虐的訓練。她要讓身體永遠記住那種乾涸的痛苦，確保自己在極度缺水、瀕臨極限的狀態下，依然能咬緊牙關，保持絕對的理智與清醒。
只要沒有任務，她的作息規律得像是一台精密儀器：深夜十一點就寢，清晨五點起床。她精準地將睡眠壓縮在六個小時內，儘管這六個小時裡她時常被驚醒。但在她的邏輯裡，人之所以會做惡夢，是因為睡得太多了。只要減少睡眠的時間，就能減少被那些血腥過往糾纏的機會。
腳下的步伐規律地踩在落葉上。在這段不需要隨時警戒的單純體力消耗中，她那根緊繃的神經難得地放鬆了下來。
此時身為業餘小說家、筆名「四捨五入」的靈魂悄悄上線。她一邊保持著呼吸的節奏，腦海裡一邊為新書的主角群名字發愁。
「叫什麼好呢……幾個主要角色的名字總覺得少了一點氣勢。」
就在她拐過竹林的一個彎道時，腦中突然靈光一閃。
「七十二柱魔神。」
那張總是覆蓋著厭世冰霜的臉龐，極其罕見地揚起了一抹極淺的興味。
「對呀，」她在心裡默默盤算著，「等一下跑完步回家，沖個澡順便查查那些魔神的名字，不就有現成的主角群名字可以用了嗎？」
清晨的陰暗竹林裡，這名令黑白兩道聞風喪膽、殺人不眨眼的「裏世界」主宰，此刻正因為想到了一個絕佳的小說素材，腳下的步伐竟奇妙地輕快了幾分。
半小時後。
巳奢帶著一身氤氳的水氣從浴室走出來，隨意擦了擦頭髮，坐到電腦桌前，點開了瀏覽器。
她的雙手懸停在鍵盤上方。
一秒。兩秒。三秒。
原本銳利清明的眼神，正以肉眼可見的速度逐漸變得清澈、迷茫，最後化為一片死寂的呆滯。
「……我打開電腦是要做什麼？」
最強裏主眉頭緊鎖，死死盯著螢幕上空白的搜尋引擎，陷入了今日份的第一次當機。
