色彩是否能對人們造成影響，關鍵在於人們是否知道色彩的意義，現實中，對於色彩的印象，受到時代、地區與文化等因素而有所不同，若是同樣的色彩放在不同的時期與地區，會產生截然不同的詮釋。不過因為色彩的物理特性、人類生理構造與生活環境，都存在著相似的共通性，因此有些色彩對人們的感官反應或是情感聯想，具有類似的共同感受，例如紅色。
大部分人對於紅色的聯想，是愛、憤怒、熱情、興奮、危險、血、太陽、炙熱等強烈的感受，除了心理的感受外，當人們照射紅光時，也會造成血壓升高、脈搏、呼吸與心跳次數增加的生理反應，而其他色彩並無法造成這些反應。人們為什麼對紅色具有如此強烈的感受？也許可以從人類的歷史發展與演化過程中找到解釋。在許多古文明中，紅色都是巫術最常使用的色彩，多與血液、火焰或是太陽等事物做連結，而他們也是人類維繫生命不可或缺的能量，尤其血液，從人類出生、受傷流血到死亡，紅色的血液關乎生死，自然也會認定紅色是具有靈力與能量的色彩。而血、火與太陽，除了能賦予正面能量外，也具有令人畏懼的「魔力」，足以奪人性命、燒滅與讓大地枯竭。所以紅色具有正反並存的雙面性格，同樣的紅色，卻能帶來像是「愛」與「憤怒」、「熱情」與「危險」等等截然不同的形象。
而紅色能影響人們的生理反應，從人類演化的角度切入，史前時代的人們，已具備與我們相同的視覺能力，並且為了生存開始吃肉，狩獵哺乳類動物，在獵殺的過程中，是充滿危險的，紅色的血可以判別動物與自身的生命裝態，看到紅色時一定要立即反應，是要追上去獵殺，或是趕快逃跑，在這時候身體會因為激動與緊張而心跳加速、呼吸急促與肌肉收縮，就和我們照射紅光時的反應相同。
在一九一五年俄國科學家克拉科夫發表一篇實驗結果，主張紅色會刺激交感神經，人稱「負責戰鬥與逃跑的神經」，緊急、尷尬、興奮等狀態會刺激交感神經，激發腎上腺素，造成心跳加速、呼吸急促與肌肉收縮等反應。
從這樣的推論，說人類的生理機能演化為對紅色特別敏感，倒是也合理，因為對攸關生死的紅色反應較為快，將能提高人們的生存機率。
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