大家看過《獵魔士》了嗎？有沒有注意到，他們很愛強調「出生地」，介紹人的時候，都會附加地名，例如利維亞的傑洛特、凡格爾堡的葉妮芙……
為什麼要這樣做呢？其實，中世紀初期的歐洲人沒有「家族姓氏」這回事。
那個年代人口尚未爆炸性成長，你要辨認一個人，就算他名字很普遍（例如菜市場名冠軍「淑芬」），只要加上他老爸的名字通常即可辨認（例：「家豪他家的淑芬」）。
直到十一、十二世紀，人口開始增加，歐洲人取名字又沒什麼創意，用來用去都那些（在市中心喊一聲「François」不曉得會有多少人回頭？？），同一個村子裡重複的人名越來越多；政府為了方便管理、確保稅收等目的（都嘛是為了錢～），開始要求人民安上家族姓氏。
姓氏來源大概分成三種：
一、職業（鐵匠、皮革工匠、武器工匠……）
二、外貌特徵（黑髮的、金髮的、矮小的、高大的……）
三、居住地的地名
有些法國人的家族姓氏是地名，且前有「de、d'、du、de la」這個助詞（相當於英文的of），以前被認為這表示他們是貴族的後代，所以才能用領地當做姓氏，有點像是「板橋的林家」這樣。不過根據查核，這個說法並不盡然正確，直至1870年，法國只有近3200個家族是真正的貴族後裔（而且法務部有造冊喔），姓氏當中有這個助詞並非貴族身分的保證啦。
參考資料：
- 〈我們的姓氏從何而來？〉https://www.caminteresse.fr/.../dou-viennent-nos-noms-de.../
- 〈如何辨別我的祖先是不是貴族？〉https://geneafinder.com/blog?id=13:271
