前些時候，偶然聽到路人聊天，其中有一位因為激烈運動，抱怨全身肌肉酸痛，而他的朋友馬上回她「你乳酸堆積太多了啦！」
雖說現在到 google 搜尋「乳酸」或「乳酸堆積」，我們能看到很多探討運動後全身痠痛不是乳酸該背的鍋；但這樣的概念似乎還不是很普及。
不過也從這個對話，腦中浮起了一些想要釐清的清單...為什麼激烈運動期間「乳酸」會暴增，它因為什麼原因而增加，然後增加之後，又去做了什麼，具體對運動有什麼樣的影響。
在 Google scholar 隨意打跟這些想法有關的關鍵字，並選 2019 年以後發表的研究，很快就看到一篇 2020 年發表在《Natrue Metabolism》的文獻，至於挑的這篇看的理由嗎... 它的標題用醜小鴨來形容乳酸這點，我覺得還頗有意思，就打開來看了，然後，運氣很好的，有全文。
Rabinowitz, J. D., & Enerbäck, S. (2020). Lactate: the ugly duckling of energy metabolism. Nature Metabolism, 2(7), 566-571.
葡萄糖代謝中的乳酸
肌肉的收縮需要能量驅動，也就是要提供 ATP 才會動。
從休息到開始動起來，再到卯足全力運動的過程中，肌肉會先用磷酸肌酸和葡萄糖的無氧代謝（糖解作用）快速產出能量。
1 分子的葡萄糖經無氧代謝後會產生 2 分子的丙酮酸（Pyruvate），接著丙酮酸可能會少部分轉換成乳酸，其餘的會進入粒線體，進行氧化代謝（TCA cycle），這個階段需要消耗氧氣，並能產生更多的能量。
運動的過程中，你可能因為爬坡、衝刺、或是突然做更大的輸出，這時候因為需要更多的能量，當然也需要更多的氧氣，只是當對氧的需求超過一定的界線後，氧化代謝作用就會扛不住。
但肌肉還是需要能量來支撐能量消耗，無氧代謝還是會持續進行，但多出來的丙酮酸又沒辦法進去粒線體去做氧化代謝，於是... 就先轉換成乳酸。
肌肉乳酸釋出送到肝臟再製葡萄糖
激烈運動而大量生成乳酸，會被肌肉細胞釋放到血液循環，運送到肝臟去，在肝臟裡，乳酸進行糖質新生作用（gluconeogenesis）轉換成葡萄糖送到肌肉，再用來產能。
也就是說，乳酸是激烈運動期間，氧化代謝使不上力時的備援系統，雖然沒辦法完全 cover，但多少還是能擠出能量來給肌肉使用。
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