老子有一套相對觀念，聽來很有道理。他說：「故有無相生，難易相成，長短相形，高下相傾，音聲相和，前後相隨。」（二章）
意思是：所以，有與無互相產生，難與易互相形成，長與短互相襯托，高與低互相依存，音與聲互相配合，前與後互相跟隨。譬如，我認為數學很難，就表示別的科目（如國文）比較容易。如果每一科都很難，就沒有難的問題，而是我自己不適合念了。至於長與短、高與低，也都是經由比較而形成的觀念。
再就音與聲來說，古人認為動物可以發聲，但只有人可以調節聲而成為音，用心表達某種意思。「意」字是由音與心所構成，正好說明其中道理。至於前後相隨，則是說明排列順序不可能只有前而沒有後。
這裡最費解的是「有無相生」。一朵花是「有」，它隔了幾個月完全不見蹤跡，成為「無」了。這是有生無。那麼，無生有呢？這是個比喻的說法，因為從純粹虛無是無法生出有的。但是，由人的觀察看來，春天百花齊放，而它們原本是不存在的。既然如此，我們何必比較，又何必偏愛呢？
