禪宗的開悟，是以「見性」來代表，而「明心」是其方法。這個「明心」的方法，從宋代以來，中國禪宗逐漸有了自己的方式，稱為「公案禪」，若以「回歸佛陀的本懷」來看，是要參悟佛陀為甚麼會走上修行的路上，以及他的修行方式與內容。
聖嚴法師說：「釋迦牟尼希望能開悟，並且經由他的開悟，來解決為何會有生、老、病、死的問題。」「釋迦牟尼主要用兩種方法修行：第一種是入定，也就是打坐冥思的修行；第二種是苦行。但這兩種方法都沒有解決他對人類基本苦難的疑問。即使他在心靈上能夠達到玄妙的境界，但他仍未開悟。」P.8
「六年後，他放棄了入定與苦行的修行。他尤其覺得並不能由苦行中得到智慧，於是後來便提倡『中道』。釋迦牟尼繼續打坐冥思，有一天當他自然而然地出定時，心情既輕鬆又愉快，他抬起頭看著天空，見到了晨星，他的觀點完全改變了。他瞭解到心在本質上原本就是無限的，事物亦是如此，所以不需要為此而起煩惱。在那一刻，他完全開悟了。」P.8-9
「釋迦牟尼所領悟的，也就是他最早的教誨，可用佛教的『四聖諦』來簡要說明：苦，集，滅，道。」P.10
「佛陀所領悟、教導的四聖諦，與佛教禪宗又有什麼關係呢？雖然禪宗並沒有明確討論並解釋四聖諦，但仍秉持、遵行其精神。」P.10
「在禪宗裏，我們講無心、無相、無住以及無念。在西方，這『四無』更常被稱為『無我』，也就是自我的消融。當人放下對『我』的執著，以及認為自我與現象皆恒常不變的幻覺之後，便能達到這四『無』的境界。當你能瞭解並領悟無常的運行，以及無我的事實，就能瞭解無心、無相、無住以及無念，還有四聖諦。」P.10-11
所謂「開悟」，即是對「方法」的覺悟。「打坐」、「苦行」、「四無」、「中道」的說法，即是「方法」之所在。對於方法，有人迷信方法，有人執著方法，希望大家對於「方法」有更深入的領悟，才能達到智慧的解脫。須知：懂得使用方法，也知道超越方法，才是修行的目的。
