庫瑪是一隻透明的怪獸，住在美麗的峽灣旁。入夜後，他負責阻止兇惡的怪獸，守護著一旁的優蕾小鎮，但人類一直不知道庫瑪的存在。直到有一天，他的角被攻擊、血流如柱，他發現自己的身體漸漸不再是透明的，又恰好被人類撞見。誰知道，用心守護小鎮的庫瑪，換來的是人類的槍砲追殺。
庫瑪逃得好累好累，他來到湖邊，看見自己的倒影，赫然發現他自己就是怪獸。他發現，這裡已經沒有他的容身之地了……到最後，還是沒有人知道庫瑪的真相。
初看：對社會悲哀的控訴
《優蕾小鎮的庫瑪》用淺顯易懂的文字，闡述善良與邪惡複雜的人性。一個默默守護人類的善良怪獸，不但沒有被看見、記念，最後還被冠以邪惡的樣貌，被人類逼到走投無路。
初看繪本，會聚焦於庫瑪內心的痛苦，即為何一個善良的人，會遭遇到無端的苦難？藉由石像，人們灌輸大怪獸很可怕的意識形態；而關於庫瑪的真相，被有權者完全消抹。恐懼，讓人無法接近真實；歷史，建基在權力與謊言。
「這根本就不是真正的庫瑪。這是兇惡的怪獸。這根本就不是真正的庫瑪。庫馬一直在守護著小鎮啊！沒有人知道真相。」
我們會為庫瑪抱屈，會為他打抱不平。但反觀自己，又對這個世界的真相認識多少？我們是否也如鎮上的人民，妖魔化那些「不可愛」的人，並用著我們的語言與拳頭，以「愛與正義」之名將之驅逐？
庫瑪最後選擇往下沉，這也是對社會最悲哀的控訴。
再看：壓抑的透明自我
但我再次前後翻閱的時候，我看見更不一樣的東西。畢竟，繪本就是如此奇妙，豐富的意義超乎你所求所想。
我突然有個疑問：為什麼庫瑪要阻止「跟他一樣」的怪獸？沒想到，這個提問成為我解讀整本繪本的鑰匙。
庫瑪本身是個怪獸，但起初的設定為他是「透明的」，跟美麗的山水合而為一。他隱身於山水間、隱身於人類社會，似乎象徵著他的自我認同與「那些醜惡的怪獸」不同；而藉由攻擊自己的同類，則意味他不願意接受自己是怪獸的這個事實，而壓抑、甚至討厭內心的真實自我。
因此，庫瑪不是在守護小鎮，而是在守護他一直以來戴的面具。他討厭自己、覺得自己沒價值，因此用對付自己的方式來找到救贖。
然而，「內心的真實自我」總與「迎合社會的自我」產生極大的矛盾，直到受傷、破碎了，才發現自己徹徹底底就是一頭怪獸。但當他的真實自我出現，帶來的卻是孤單、恐懼與無力。他隱藏自我的時候，沒有人在意他；他展現自我的時候，所有人攻擊他。
如果再也無法把自己藏起來，那就消失吧。
「為了不再現身，庫瑪朝著藍色峽灣的深處，不停的、不停的，往下沉。」
我們願意拉他一把嗎？
社會學家Erving Goffman於《污名：管理受損身分的筆記》指出，汙名（stigma）出現在與社會定義的「正常、自然」屬性相違的人們身上。當我們看見一位陌生人，就會從他的性別、穿著、外表或行為舉止等期待他相屬的社會類別，以描述他的社會身分。然而，當我們對他人塑造的「虛擬社會身分」（virtual social identity）與他人真實擁有的「真實社會身分」（actual social identity）有所落差，且該屬性又是比較不好的（例如身體缺陷、酒癮、精神異常、同性戀者等），「他在我們心目中就會從一個完整而普通的人，降級到一個受汙染且貶低的人」。[1]
在我們身邊的庫瑪，將社會對少數群體恐懼、汙名與不友善「內化」，變向壓抑自己，成為一個個透明人。這種對自我的厭惡不只是來自他人，更是來自自己。直到再也隱藏不住真實的自我，而遭遇無端的惡待時，內心的撕裂更令人悲傷。就算消失在這個世界上，那些壓迫者可能仍不知道真相。如此解讀《優蕾小鎮的庫瑪》，著實顯得格外鼻酸。
然而，作者並沒有告訴我們庫瑪在湖中的結局。他會浮起來嗎？會有人拉他一把嗎？我們僅能盼望，面對深淵，他能以真實的自我，再次找到生命的力量。
庫瑪是否會再次浮起？小鎮的人民會有一天知道真相嗎？這個答案取決於讀者的反思與實踐。
[1] Erving Goffman，《污名：管理受損身分的筆記》（新北：群學，2010），頁3。
