另一種「點心」，意思就很不吉利了。過去老北京人把早上的小吃叫「早點」、「糕點」，而忌諱說「點心」，為什麼呢？
這與古代中國的死刑有關。明清時期，罪犯若被判死刑，雖必一死，但未必死得那麼容易。大家聽過袁崇煥被處凌遲，身剜三千五百多刀而死。凌遲是中國人的發明，後來又傳到越南、朝鮮。劊子手用小刀把犯人身上的肉逐片割下，犯人或失血過多而絕，或劇痛過度而死。這種極刑用來對付重犯，原意就是為了讓犯人死得難受，因此之故，劊子手的「手勢」便很有講究了。劊子手得控制處死犯人的速度，否則犯人瞬間即死，他反而會被懲罰。
因為凌遲之刑太過殘忍，過去有暗裡買通劊子手者，比如把銀子塞在給死囚送酒飯的盒子，要執刀者「關照關照，點心點心」，對方便心領神會。這是什麼意思？就是請劊子手行刑時，先戳犯人心臟，讓其即死。犯人死後，劊子手再假裝對屍體「千刀萬剮」，便好完成差事。行刑時，捅向犯人心贜使其斃命，這個動作叫做「點心」。
大家知道清初桐城三祖之一的方苞，曾因戴名世「南山案」鋃鐺入獄，其所撰〈獄中雜記〉一文，正記錄了他被押刑部監獄時的所見所聞。據此文記載，當時犯人被判死刑，劊子手會向犯人及其親屬勒索。文中說道︰
其極刑，曰︰『順我即先刺心，否則四肢解盡，心猶不死。』
意思很明白，就是如果討好劊子手，以財物賄賂他，他便「做好心」先刺犯人心贜，讓其死得痛快一點，否則把犯人手腳的肉慢慢剜下來，讓其流血淨盡，而心臟仍然跳動不死，那可真的是生不如死了。
文：娓娓
