最近有個研究發現，人類在心臟停止跳動、進行CPR急救時，有40%還能維持意識30-60分鐘。這代表什麼意義呢？
首先，這個研究的可信度很高。這是結合美國、英國、保加利亞三個國家的25家醫院，為數眾多的研究人員與醫療人員通力合作的大型研究。
研究者蒐集了567位心跳中止、瀕臨死亡的病人的資料。在急救時，同時記錄了腦部的活動。
資料顯示，即使心跳暫停後，會帶來腦部缺氧、腦組織受損，還是有40%的病人，記錄到大腦有意義的活動，而這些腦波，象徵著意識可能還存在。
也就是說，也許急救成功，也許急救失敗，不管成功失敗，這些病人至少有40%在那段時間，是可能有意識的。但這意識是還算清晰、非常朦朧、還是充斥幻覺，就很難確定了。
有意識，就代表我們未來還有可能利用這段時間，給予病人比較愉快的臨終經驗，或是讓急救成功的病人清醒後對這段經驗有比較正面的回憶。
不過，假如一個人就快死了，還要花成本讓他有好的臨終經驗嗎？有意義嗎？這又是另一個問題了。
針對醒來的病人的調查，有些病人可以正確感知到醫療人員的急救，回憶出只有在場的人才知道的急救人員的某個動作。
不過，也有些病人因為急救的動作產生幻覺，例如覺得有怪獸正在撕裂他的身體，或地獄的火焰正燃燒著自己。
有些病人會出現「瀕死經驗」，如一生的回憶在腦海大量翻閱，或覺得自己被帶往天堂。但這些所謂瀕死經驗，是否是因為來自宗教信仰或各種故事（如小說、漫畫裡會這麼描寫），只是類似夢境，而不是真正的瀕死經驗？
不過，如果死前出現的是上述瀕死經驗，病人救回來後，對瀕死經驗比較能抱持正面的態度，也可能會影響未來的人生比較正面些。
如果病人出現的是急救時的幻覺與妄想，就比較容易造成難以排解的創傷。
或許未來會有人發現，在急救時給予什麼鎮靜劑，不會妨礙治療，然後可以讓病人的瀕死經驗更安詳、愉快些。
如果是你，願意花錢讓自己走得愉快些嗎？
