這幾天全球都在關注加沙的情況，很多人重新了解以色列立國的歷史，以及幾十年來與鄰近地區的恩恩怨怨，當然也會擔心新一輪的衝突會累積更多仇恨，怒火攻心生活艱困的平民會更易被組織和煽動，互相仇殺的事會難以抑止，和平的日子離善良的人越來越遠，更大規模的暴力衝突不知會把整個地區撕裂成什麼模樣。
這幾天我追看新聞之餘，也讀了史丹福大學政治學教授法蘭西斯．福山（Francis Fukuyama）在2018年出版的《身分政治》（Identity: The Demand for Dignity and the Politics of Resentment ），探討民粹崛起、民主倒退，認同與尊嚴的鬥爭，扼要地回顧了廿一世紀前二十年世界各地的政治風波。
福山認為各地的鬥爭主線不約而同從意識形態上的“左右”變成身分認同上的“族群”，所以宗教之間不同派別可以引發衝突、種族認同的差異可能會演變成大規模抗爭，性別意識或性取向意識也有機會牽引出意想不到的復仇之火。
書中提及人的靈魂有三個部分，第一是原始的物質慾望；第二是理性的計算；第三是自己的尊嚴能得到他人的認同。當今世界的很多紛爭，往往非關利益，也不涉陰謀，而是源於個人的尊嚴不受重視，唯有擴大對某一種身分的認同，借用群眾的力量，追求更大的權益。
“要是他人不公開承認我的價值，光是我明白自己的價值是不夠的—更糟的是他人貶低我，或不承認我的存在。自尊是受他人尊重而生。因為人類天生渴望獲得肯定，identity的現代意義迅速演變成身分認同的政治，也就是個人需要公眾承認他們的價值。因此，當代世界的政治鬥爭，大都與身分認同政治脫不了關係：從民主革命到新社會運動，從民族主義、伊斯蘭主義到當代美國大學校園的政治都是如此。”
當一些本來是人之常情的個人感受慢慢變成一種組織、一種力量、一動立場，很快就會被“有心人”加以利用，所以福山說：
“這或許可稱作怨恨的政治。在形形色色的案例中，政治領導人圍繞這樣的感覺來動員追隨者：這個群體的尊嚴遭到侮蔑、貶低或漠視。這份怨恨會刺激該群體要求公眾承認其尊嚴。受到屈辱、冀求恢復尊嚴的群體所承載的情緒重量，遠大於單單追求經濟利益的民眾。”
《身分政治》不只揭示問題，也試著提供解方，但我嫌他最後的結論過於樂觀，非常溫情，有點草率。好像說了一通大道理，不過只對文明發展有一定基礎，社會制度相對成熟的國家有點安慰。
至於那些處於水深火熱狀態的國度，福山似乎有意輕輕略過，大概是愛莫能助。
上一次讀福山的著作，是他的名著《歷史的終結與最後一人》剛出中譯本的時候，差不多三十年前的事了，我還記得要到香港的二樓書店才買到的。
來到這本《身分政治》，世界局勢與福山當年的預測可謂相去甚遠，不過他的書寫倒是貫徹始終，都是深入淺出地總結出一些值的警惕的問題，都是綜合新近發生的狀況嘗試證明作者的觀點，都是想討論人類社會的政治制度繼續進步的種種可能。老讀者發現他幾十年來始終如一，自然也會感到高興。
我們當然不必完全同意他的觀點，但他提出的許多事例實在值得深思，而且通常都發人深省，相當有趣。歷史並未終結，身分充滿浮想，這個世紀來到第二十三年已經發生了這麼多不幸的事，人類究竟何時方可放下成見、尊重分歧、和平共處呢？
