睡眠的孤立狀態
過去，科學家認為人類在持續睡眠過程中，普遍不會接受外界刺激並因此而做出反應。這種持續睡眠過程中的反應，需要與一般日常生活中的因鬧鐘或警鈴而做出的反應區隔開來，因為這時候人類其實已經被喚醒，而非持續的睡眠過程。有許多研究指出，睡眠時可以進行聯想的學習，提升睡醒後的學習效果，然而這都是間接證據證明人類在睡眠時仍可以接受外界刺激，目前尚無直接證據證實此事。
研究重點
來自法國巴黎國家科學院的學者，近期在Nature Neuroscience期刊，發表其對於睡眠仍可對外界做出反應的研究成果。研究人員利用，腦電圖、眼動圖與肌電圖來觀測嗜睡症受試者(narcolepsy)與健康受試者的睡眠狀況。研究人員在受試者進行午後睡眠時，給予一分鐘的單字刺激，受試者需用皺眉或微笑來判斷這些單字是否正確。這些單字有正確的字(例如披薩Pizza)也有錯的字(例如低薩Dizza)等。此研究有三大重點，一、研究人員發現，在持續的睡眠過程中，控制組受試者都能對給予的單字給出正確的判斷(準確率超過七成)，而實驗組在睡眠時也可以達到六、七成的準確度。二、隨著睡眠深度的增加，單字判斷的準確率與反應率都隨之下降。三、研究人員發現，受試者的反應，也可以由在前額葉的腦電圖觀測得到，不論alpha波或beta波都顯著提升。利用這些腦電波，研究人員也可以預測受試者的對於字詞判斷的反應能力，準確度達七成左右。綜合所有結果，研究證實人類在持續睡眠的過程中，其實都有對外界刺激反應的能力。
思考
在此研究中，我個人認為也有一些值得注意的點。第一、研究過程中都是採用午後睡眠的睡眠觀測，因此，與夜間睡眠仍有不同。舉例而言，在健康受試者中，就較少進入深度睡眠。因此研究結論是否可以推論到晚間仍有待釐清。畢竟白天時候，人類通常是會比較清醒的。第二、研究人員也發現，在無給予單字刺激時，受試者仍會有連續的肌肉收縮運動，而非偶然發生的抽搐。這現象背後的生理原因仍需要進一步的觀察。第三、研究人員有請受試者回報睡眠狀態，並用此研究清醒夢過程中的反應能力。雖然資料來自於主觀回報，但這一部分也是蠻值得閱讀的。
論文:
https://doi.org/10.1038/s41593-023-01449-7
圖片來源:
https://doi.org/10.1038/s41593-023-01449-7
原始論文 獲CC BY 4.0授權
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