大家對於湖口的印象是什麼呢？是那條古色古香的老街，還是每年國軍展演的營區呢？其實除了以上兩者，在湖口老街周邊還有許多大自然步道，今年9月剛好完工一條『茶香步道』，走在滿滿的茶園旁邊，真的有淡淡清香，再加上路途平緩，在老街吃完小吃不妨來這邊散散步，消耗一下熱量吧！
湖口茶香步道
大家都聽過湖口老街，其實在湖口老街後山，還有一大片茶園，新竹縣政府為了串接步道、增添遊憩新亮點，於2023年9月新完工一條長約2.3公里的『茶香步道』。向來很喜歡喝茶的我，一聽到這個名字就吸引了我的目光，再加上在大都市中尋覓茶園不容易，於是便找了一個假日決定去踩點踏青。
茶香步道位於湖新路上有兩個入口，距離湖口老街比較近的是西入口，雖然新聞稿說步道有增設停車場，不過我們在西入口是沒有看到，所以只能隨著大家的車停在路邊，老實說湖新路車速有點快，大家下車後要注意安全。
在一下車時看到這一大片茶園，真的是非常心曠神怡啊！住新竹這麼久了，喝了不少東方美人茶，但我們卻很少去茶園參觀，現在官方蓋好茶園步道，而且還是完全免費，想必可以擄獲了許多愛茶人士的心。
茶香步道每幾公尺就會有一個指標，告訴你現在的位置，以及就近的景點有哪些，我們現在在西入口附近，比較近的景點就是『碉堡解說站』和『私房眺望秘境』，都不用10分鐘就可以走到，就先從這幾個點來當目的地吧！
步道相當平緩好走，走著走著，爸爸似乎發現了什麼？揮著手叫我過去一起看。
原來是美麗的茶花與茶籽，這邊的茶樹有許多茶花盛開，難怪走在旁邊會有淡淡的清香一直撲鼻而 來，另外還有茶籽，不要小看這小小一顆，其實用途非常多，不只是降血脂的好油，還是很好的天然清潔劑呢！
看完茶籽一轉頭，就聽到旁邊小孩在大叫：「媽媽，這裡有人面蜘蛛！」哇賽！這還是我第一次這麼清楚的看到這種蜘蛛，還真的有人臉在上面，而且超大隻，怪嚇人的。
終於，我們找到了第一座碉堡。過去湖口地區因為是軍事重地，這片茶園也是裝甲部隊野戰訓練的場所，所以會存在許多碉堡，政府故意將其保存，也算是增添許多茶園尋『堡』的樂趣。
再往前走，可以看到這個眺景站看台，就是這條茶香步道私房的眺景秘境，這邊因為地勢較高，所以可以向下看到湖口老街的市景，可惜今天天氣不太好有點陰陰的，不然這邊看出去視野非常遼闊。
穿過眺景站後，接下來這片茶園，是個人覺得拍起來最美的，這邊因為茶園呈現斜坡狀，所以拍得出層層相連的感覺，幸好今天天氣不會太熱，走在茶香步道還有陣陣微風吹來非常舒適。
再往前走就會到達金獅寺，金獅寺這邊除了有比較多停車位，也是一個賞景平台，前方也有一間賞景咖啡廳『SUMMER CAFE』，不過目前正在整修中暫停營業(預計至2023年底)，有興趣的朋友可以關注他們的粉專，屆時走完茶香步道，可以順道來這邊喝杯咖啡看夜景喔！
茶香步道其實蠻長的，我們只走到金獅寺，小孩就在那邊說腿痠走不動了，剛好時間也到了中午，只好先去湖口老街祭一下五臟廟，安撫一下小孩的情緒，下半段就等下次有機會再來完成囉！
看得出來他肚子很餓嗎？哈哈哈
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