人生活的所在
他從一個本源造出了萬族來，使他們住在整個大地上，並且定了他們的期限和居住的疆界。 ——使徒行傳17：26，新譯本
聖經創世記紀載的人類起源進程，到了第十一章，就結束了普世人類的歷史，自第十二章起，開始敘述希伯來民族史。這是讓猶太人透過希伯來民族譜系，了解自己族群的起源由來，進而產生族群生命共同體的認同。就世界上其他萬國萬族而言，創世記的希伯來民族史可作為其他每個族群發展的模式代表，其中也涉及神話敘述形式所隱喻的民族認同事件，說明民族群體如何聚散演變，其中的關鍵因素又有哪些，十分值得研讀。而這些神話故事及事件記敘，都是讓我們有一項世界觀思考的問題：「我在哪裡？」這個問題，包括對自己所處的空間、時間及處境有所探討，好給自己的生活與生命在這世界中有個定位，才不會隨風而去，飄零不定。
希伯來民族的起源，被賦予神聖的血脈，她是由一位被創造主稱作朋友的閃族人後代亞伯蘭開始出現。閃，就是神所拯救義人挪亞的兒子。怎麼由亞伯蘭產生希伯來猶太民族呢？這是神話的敘事，創造主呼叫他，要亞伯蘭按照神所指示的，由他原來的族群和原來的地方，約就是今日伊拉克地方，沿著幼發拉底河從南向北走到敘利亞附近，再向南轉回到現今以色列境內。新的民族群體不會是突然蹦出來的，一個國家，一個社群，也不會是突然產生的。從亞伯蘭帶領親戚幾個人出伊拉克的吾耳，到以色列的王國出現及猶太人身分認同，中間還隔了七百多年左右。這中間有不少神話敘事來隱喻民族國家的成立過程要素。
若用後設經文來看，「亞伯拉罕（亞伯蘭）因著信，蒙召的時候就遵命出去，往將來要得為業的地方去；出去的時候，還不知往哪裡去。他因著信，就在所應許之地作客，好像在異地居住帳棚。」（希伯來書11：8～9）亞伯蘭已經到了希伯來民族應該居住的地界——伯特利，但他和出發時的狀況一樣，不知道這裡就是未來他的後裔要居住的地方，因此他仍把自己看做是個旅人過客，在伯特利暫時搭帳棚居住。之後在伯特利那地有了飢荒，他被迫遷移到埃及，在埃及為了生存把妻子讓給埃及國王，所幸上帝此時出手，讓亞伯蘭夫妻團員，再回到伯特利。這段希伯來古史，預演了後來亞伯蘭孫子以色列民族稱號開始的雅各，因飢荒入埃及，其後代受埃及人苦待，而神就帶領以色列人出埃及回到雅各居住地迦南，亦是在伯特利一帶。
希伯來民族的遷移史，正是人類群體遷居的模式：因著地理、氣候、文化、經濟等等因素，人會從原來的社群分離出來，往他們適合生存的地界去。「遷移」是人類群體特性，這一點在動物界也是有，但動物界的遷移原因不複雜，不外氣候與食物。我們從人類考古學得知，現今各處居住的族群，其祖先都是由其他處遷移來。創世記藉著亞伯蘭的神話故事，讓我們甚人類居住的模式。這也是神話的功能：神話告訴人事物是如何存在、行為模式如何形成、萬物運作的機制和方是如何建立。
