大家可能知道，航行到美洲的大探險家克里斯多福．哥倫布（西語：Cristóbal Colón）與西班牙王室不歡而散，死時債台高築。聽起來像是一個家族暴起暴落的故事，哥倫布之名該從此掃入歷史灰燼之中。
然而其實並沒有。
哥倫布死後，儘管不大甘願，西班牙王室依然承認其家族成員在美洲能繼承一些他的權利。比方說海軍上將銜（Almirante）、副王銜（Virrey）。而最重要的是，哥倫布家族繼續佔據了西印度群島的總督位置，由其子迪亞哥．哥倫布（Diego Colón）擔任。在貴族社會中同樣重要的是，迪亞哥．哥倫布後來成功與大貴族聯姻，最後成為了王室的姻親。
迪亞哥．哥倫布。Wiki Commons, "Diego Colon.jpg"
憑著探險中先行者的地位、父親的世襲權利、貴族紐帶，哥倫布家族成為西印度群島中的「惡勢力」。迪亞哥．哥倫布一方面繼續申訴，意圖要回更多當初王室承諾給老哥倫布的權利，另一方面在西印度分配資源，打算搞出一個實質上的獨立王國。
王室既厭惡迪亞哥的不法專橫，但又需要靠他統治新領地。反反覆覆後，在1524年才將迪亞哥召回西班牙。兩年後迪亞哥病逝，哥倫布家族終於迎來終結……
其實還是沒有。迪亞哥的兄弟艾爾南多仍然是西班牙重要的航海家之一。迪亞哥的兒子路易斯後來還又出任聖多明哥總督（這裡是Gobernador），並且是擁有封地的公爵。路易斯之後，哥倫布家族才像是明確地沒落了。
但那已經是老哥倫布死後超過半個世紀的事情了。可以說，在西班牙航海探險的初期，哥倫布家族一直是揮之不去的陰影。
哥倫布家族的盾徽。圖片來源：Wiki Commons, "House of Colon COA (2).svg"
p.s. 老哥倫布死的時候其實也不窮。後世流傳老哥倫布窮困潦倒，其實是他兒子的宣傳策略。
p.s. 迪亞哥的正式頭銜是「印度副王區總督」（Gobernador general del Virreinato de Indias），在那個時候可以管到西班牙所有的美洲領地(當時也還不太多)。1515年被召回過一次，但1520年再次出任直到24年被召回。
資料來源：
西語維基百科條目，"Diego Colón"
西語維基百科條目，"Hernando Colón"
西語維基百科條目，"Luis Colón de Toledo"
