你自覺認識你的家鄉嗎？我以為自己還算熟識家鄉，屏東市有哪些好吃好玩的地方，大部分都還算熟悉，直到我在網路上看見一張照片，讓我驚豔到決定重新探索這個美麗的地方。
那是一張大約 100 年前的照片，百年前的屏東公園裡，曾經有一座屏東縣最大的神社。
日治時期的屏東公園，曾有一座阿緱神社（照片來源：屏東數位典藏）
什麼？從小到大去過屏東公園不下一百回的我，怎麼會不知道這段故事呢？從上小學以前，跟著爺爺在公園裡餵魚吃早餐、一邊等待去跟老人團跳舞的奶奶；小時候也曾經跟著爸媽一起到公園裡尋找孔雀、猴子，餵牠們吃東西（動物園後來也拆除了）；長大以後常常和朋友到公園玩，也曾經去過公園裡的介壽圖書館。看著屏東公園一年又一年的綵燈節，看著它改建得越來越漂亮，然而我居然不知道它的歷史。
屏東公園裡的阿緱神社
原來，屏東公園設置於日治時期明治 35 年 (1902年)，是當時南臺灣最早的公園綠地建設。而阿緱神社則是在大正 8 年 (1919年) 興建於屏東公園內，地點大約位於現今的田徑場。大正 15 年 (1926年) 升格為縣社，是屏東縣最大的神社。
現在的太平洋百貨，在日治時期原為屏東市役所，為了方便當時的公務員前往神社參拜，才開闢了屏東公園裡從中華路與公園路口，直達阿緱神社的道路，也就是現在的椰林大道。
日治時期的屏東市役所，地址為現在的太平洋百貨（照片來源：屏東數位典藏）
然而，在戰後國民政府來台時期，便拆除了大部分在台灣的日本神社，其中當然也包含阿緱神社。如今在屏東公園裡，還遺留下來的神社遺跡，僅剩下曾經是參拜道神橋的公園水池橋梁。
阿緱神社的參拜道神橋，完整保留至今（照片來源：屏東數位典藏）
現今屏東公園裡遺留的參拜道神橋
參拜道神橋與水池呈現優美的曲線
另一座小小神社「末廣稻荷社」
屏東公園裡，除了阿緱神社之外，其實還有另一座小小神社「末廣稻荷社」，不過後來建築本體也慘遭拆除，改建成一座溜滑梯涼亭，基座部分保留了下來，並改造成防空洞。
我永遠都記得小時候超級喜歡這座涼亭，以及充滿刺激體驗的溜滑梯，這座涼亭的溜滑梯超陡，溜起來既快速又好玩，不過現在也因為安全考量而禁止使用，童年回憶一去不復返。
末廣稻荷社的遺址，現已改建為涼亭與防空洞
涼亭的石子溜滑梯是許多人兒時的回憶，現已禁止使用
一百年前的樹，一百年後的我們
今年度，屏東聖誕節燈會開幕前幾天，我在屏東公園裡緩慢遊走，一邊走著，一邊想像 100 年前的這塊土地，究竟長什麼樣子呢？我走在可能曾經是鳥居的地方，走在曾經的參拜道神橋上，走在已默默座落超過 100 年的公園裡。明明是從小到大最熟悉的公園，我卻從來不曉得它的故事，一直以來都非常喜歡老屋、古蹟、歷史建築的我，卻沒想過這片公園竟然也是超過一百歲的老爺爺。
然後，我遇見了一棵公園設立以來就已經存在的百年老樹。那棵老樹的板根，高度比我的手臂還長，它健壯而穩固的紮緊土壤，樹幹微微傾向公園內側，它的枝葉茁壯，替所有經過的人們遮陰。它靜靜的佇立在此，見證這塊土地 100 年的歷史。
樹齡百歲的老樹，高高聳立於公園池邊
老樹現列為受保護樹木
雖然無法親眼見識 100 年前的阿緱神社，然而我站在樹的身邊，用心傾聽它的故事，在心裡向它問好，並感謝它一直守護著這裡。
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