最近在準備國二國文〈田園之秋選〉的上課內容，課文主要描寫「午後雷陣雨」的過程彷彿一場跌宕起伏的戲劇。課文中以「西北雨」稱呼「午後雷陣雨」，但是讀者會不會好奇為什麼稱為西北雨呢？根據備課用書，有幾個有意思的說法，今天就來和大家分享一下。
哪裡這樣說？
在說明源流之前，要先和大家說明「西北雨」這個詞應該是流行於閩南方言的一個說法，在《漢語方言大辭典》中，記載「西北雨」是廈門地區的說法，意思是「夏秋悶熱天氣釀成的猛烈而強大的陣雨，有時伴有雷鳴電閃（又稱『方時雨』）」。
資料來源：李榮主編，《現代漢語方言大詞典》，（江蘇：江蘇教育出版社，2002年），頁1266
在查詢《維基辭典‧西北雨》之後，可以發現大多數地區都稱這個現象為「雷陣雨」，只有閩南方言稱為「西北雨」，閩東方言則有「晡時雨」的說法。至於客家話，我問過朋友，除了「雷陣雨」的說法，還有「風馳雨、過雲雨」等稱呼。
為什麼是「西北雨」？
早在康熙年間的《臺灣府志‧卷一‧風信》，就有「西北雨」這個稱呼：「五、六、七月間，多風時，風雨俱至，即俗所謂『風時雨』、『西北雨』也。」可見當時「西北雨」的叫法已經隨著移民從閩南地區傳入臺灣。但是為什麼叫做「西北雨」，而不是「東北雨」、「東南雨」呢？
目前國中的教科書引用亦玄《新編台語溯源》中的說法，認為「西北雨 sai-pak-hōo」有可能源自以下幾種情境：
- 「獅豹雨sai-pà-hōo」的訛音：因為此雨來勢凶猛，有如獅豹奔騰（又或是「獅豹虎sai pà hóo」的訛音）。
- 「三八雨sam-pat-hōo」的變音：因為這種雨來臨時，好似一個三八婦女，幾近瘋狂，蠻不講理。
- 由於「西北雨」都在午後太陽「西」斜時發生，這是「西」字的出處。而「北」字代表水（北方壬癸水），本無方位的意思。「西北雨」就是指太陽西斜後所下的雨水。
這些說法看似很有道理，但是還是有難以解釋之處，例如當年臺灣的「豹」有普及到平民老百姓都知道、可以拿來比喻自然現象嗎？同樣的問題也體現在以「北」表示「水」的五行對應，我認為這也不是普及於一般老百姓的知識。所以說，這些來源，有可能都是後人穿鑿附會而成的。此外，還有人認為有可能是「夕暴雨」、「撒潑雨」的諧音，不過這個很明顯不太符合閩南方言的語音與使用頻率，可能是以漢語語音附會而成，可信度依然存疑。
我個人比較相信的說法則是劉昭民在《臺灣的氣象與氣候》引用同治年間《淡水廳志‧風俗考》的說法：「五、六月間盛暑鬱積，東南雲蒸，雷聞震厲，滂沱立至，謂之西北雨。蓋以東南風一送雨，仍歸西北也。」這段文字說明夏日午後，雲從東南方升起，伴隨雷聲大雨，最終移向西北方的現象又稱作「西北雨」。這種說法較為直觀，而且與今日氣象觀測紀錄大致符合，我覺得這個說法更為可信。
