photo credit; 博客來書店
在1991年出版的《蘇菲的世界》，是挪威作家喬斯坦．賈德以小說形式寫成的西方哲學史概論，由木馬文化推出的中譯本，上下兩冊加起來超過七百頁。每次去住家附近的台北市立圖書館閒晃時，常常會看到兩大本《蘇菲的世界》在書架上靜靜的躺著，即使像我這種啃書狂，看到這麼厚的書，也會有點膽怯，所以這麼多年來，我就只是默默的和《蘇菲的世界》擦肩而過。
讀書需要的是緣份，只要一直走，總有一天會在某處相遇。完讀《二戰：帝國黃昏與扭轉人類命運的戰爭》之後，又讀了卡繆檢討二戰與共產主義的《反抗者》，其中討論尼采、黑格爾、馬克思的章節，相當於好幾堂的哲學課。即使之前勉強讀過柏拉圖的《理想國》，但是在哲學素養不足的情況下，讀卡繆的《反抗者》其實非常的吃力，此時的我，需要一本哲學概論來補足相關的知識，所以就想到一直和我擦肩而過的《蘇菲的世界》。這本從神話時代、古希臘時代，一路講到宇宙大爆炸的淺顯易讀哲學史，對此時的我非常有幫助，配合《興亡的世界史》的世界史知識，總算把歐洲文明的歷史與哲學串聯起來。建立了這樣的知識基礎之後，我就更有信心去挑戰其他哲學著作，像是盧梭的《社會契約論》。以前在學校的時候，因為必須在限定的時間內有效率的學會專業知識，所以需要最佳化的學習順序與步驟，才不會因為走錯路而浪費時間。這樣的學習很有效率，我們就像是工廠流水線中的產品，按照步驟一步一步的被完成；但是失去了自由探索和嘗試錯誤的機會與時間之後，也就難以感受求知過程中的快樂。因此，我在出社會之後的閱讀策略，就不再拘泥於循序漸進的原則，而是揮灑想讀什麼就讀什麼的任性。
這樣任性的下場，就是會犯錯、繞遠路，讓閱讀變成了充滿不確定的冒險：明明沒有正式學過哲學，但是第一本哲學作品就直攻柏拉圖的《理想國》；明明是讀理工科的科技宅男，卻去挑戰《興亡的世界史》全套21本完讀寫心得。這樣看似無章法的閱讀，反而找回了閱讀的初心：以自己的步調去探索這個世界。因為喜歡卡繆的《反抗者》，想要更加理解這本精彩的哲學著作，所以才會去讀《蘇菲的世界》這本西方哲學史概論，儘管順序有點錯亂了，卻讓我感到無比充實：在過程中我吃了點苦頭，但是卻徹底點燃了我的哲學魂，這樣充滿驚喜的閱讀之路，真是太棒了。
回到《蘇菲的世界》這本書，儘管是以小說形式談哲學的大眾哲學普及書，內容卻一點也不馬虎：古神話時代、古希臘時代、希臘三哲、基督教文化、中世紀文化、文藝復興、巴洛克、笛卡兒、斯賓諾莎、洛克、休姆、柏克萊、啟蒙時期、康德、浪漫主義、黑格爾、祁克果、馬克思、達爾文、佛洛伊德、存在主義、新時代主義、宇宙大爆炸。因為內容非常的豐富，全書才會超過七百頁，不過作者喬斯坦．賈德以淺顯易懂的方式來描述這些哲學，所以讀起來非常的輕鬆，就像在讀故事書一樣的輕鬆。本書翻譯成五十幾種語言，全球銷量超過三千萬本，以一本西方哲學史概論來說，實在是非常驚人的成績。如果你像我一樣，因為某些原因被哲學燒到，但是缺乏西方哲學知識的話，《蘇菲的世界》會是好的敲門磚，讓哲學世界在我們面前展開。
