昨天（10月10日）是幽默大師林語堂的生日。這一位早已仙逝的作家，不需要我們送他什麼禮物。但我們卻可以從他的智慧中，得到一生受用的禮物。
對於學生來說，以下這件禮物彌足珍貴：追求考試第一只是在浪費時間力氣！
1912年，林語堂以第二名的成績考入上海聖約翰大學，四年後也以第二名的成績畢業，在校成績也大多維持第二名。
然而，林語堂考第二名並不是偶然，而是……故意的！
曾有人問他為什麼刻意考第二名？他回答：
因為第一名是一個只會讀書的笨蛋。
當然，以他的聰明才智，再努力一些，考第一名不是難事，但他就是不理解為何有人要把全副心思投入於「為了考試而讀書」這件事。
畢竟，考試不過是檢驗學生學習程度的一個形式，所以排名前幾的學生其實已全面掌握課程要旨，這樣就夠了。
但要求自己追求第一，就得投入更多時間心力在瑣細內容的記誦上；而這些瑣細內容，除了幫你多得一分兩分外，幾乎毫無意義。
既然都懂了，何必挖空心思爭取這一、兩分？
林語堂把多餘的時間用在運動、休閒，以及泡在圖書館讀自己想讀的書－－比起考第一名，他認為這些事情更有價值！
過了一百年，林語堂的觀念不但沒有過時，在AI時代反而更值得我們重視。
要知道，學生現在在學校所學的知識或技術，可能等他幾年後出了社會，早已被新的知識技術給取代。如此一來，在學校拼死拼活爭第一，意義何在？
所以，學生將所有時間心力投注在考試上，並不明智，應該培養的是－－自學力。
自學力，也就是主動發掘問題、找尋答案的能力。在知識更新速度飛快的時代，孩子掌握自學力，才能同步下載應用軟體到腦袋裡，而不是等著被安裝知識。
反之，過度追求第一而孜孜矻矻的學生，自學力恐怕在出社會前便被消磨殆盡，難以因應時代的變遷。
祝福我們的孩子找到學習的動機與樂趣，也祝福林語堂先生生日快樂。
