書封(１)，ai製圖
眾人起身相迎，美香正好就坐在最靠近門邊，第一眼就與若野丸夫四目相對。對視的瞬間，美香看清他眼底的驚訝，顯然他也沒想到會在這裡見到她。
若野丸夫的目光只短暫在美香身上停留一秒，便快速掠過，他疾步走上前，朝著站起來的二之宮重矢伸出手，「二之宮先生，久仰大名，鄙人若野丸夫，是水之國的駐國大使。」
「你好你好，若野先生真是年輕有為啊。」二之宮重矢與他相握，仍是那副笑瞇瞇的模樣，親和力十足，但眼底卻多了幾分商人的圓滑與精明。
水野奏宇扯出一抹假笑來，就是那種明知道是裝的，卻又無法挑剔的笑，他說，「若野先生，幾日不見，您近來可好？」
「水野先生，我們一週前才開過會，沒想到當時合作沒談成，如今又要合作了。你看，我不是說過，處處有商機嘛。」
「坐下吧，都坐下說話。」二之宮重矢率先發聲，他並不打算介紹美香跟東條司，不是不願意，而是沒有必要。
聽著兩方人開始你來我往的談論起來，美香才終於知道為什麼二之宮重矢會來到關口邊界、來到靜渡口、來到《花漾》。
原來，若野丸夫沒有放棄這裡，從來沒有。
他只是用了其他的方式，來幫助這塊土地，來幫助他們的家鄉。
他以水之國駐國大使的身分與二之宮重矢交涉，期望以合作的目的讓二之宮重矢對關口邊界注資達到建設關口的目的。
而靜渡口這條街，是若野丸夫努力了半年的成果。包含《花漾》，這間由曾經花樓女性工作者們經營的旅店。
「……整間旅店的員工都曾是花樓工作者？」水野奏宇的嗓音有些乾澀，進入這間旅店很輕易就感受到那些女性的容貌或氣質格外出眾，卻從沒往這邊想。
「是的。」霧島真白作為經營者也加入了這場談話，她面帶微笑，並不以此為恥，以溫和的語氣談論自己與同伴們是如何在若野丸夫的資助下建立起《花漾》。
她說，「……《花漾》就是我們的家。畢竟在曾經的關口，我們都沒有家。」
比起初時的試探與防備，二之宮重矢的表情明顯嚴肅許多。
雖然是創辦了二之宮重矢財團的大人物，也長年定居在首都平安城，但出生於瓦城的二之宮重矢並非不知道在城邦的邊緣城區，生活有多麼地不容易。如果可以，他當然也希望可以助一臂之力，尤其是在親眼見過破敗的邊境和勉強撐得上繁榮的商業街後。
美香聽著他們交談，又伸手往後握緊她的傘，是啊，曾經的他們……如果曾經的他們也想到這種方式，或許最後關口戰爭不會以那樣慘烈的方式結束。
一直安靜坐在水野奏宇身後的東條司細細打量著這些人。
他不懂這些東西，他也介入不了。但他卻注意到，霧島真白每次說話，視線總會飄向美香，而這奇怪的行為，卻在坐在她身邊的若野丸夫身上也顯現了，只是他的次數沒有那麼多，也更加地不經意。
他總覺得，美香與這個地方充滿著未知的秘密。像是埋藏著一段無法被觸及的過往。
「叩叩——」
敲門聲打斷了他們談話。是一位若野丸夫的黑衣部下，他彎腰進來附耳在若野丸夫身邊低語幾句，眼睛卻下意識地看向東條司。
「怎麼了？」二之宮重矢詢問道，卻對上若野丸夫那雙此刻彷彿散發出冷冽光芒的眼，手指輕顫，他認得這樣的眼神，這是——殺人者的眼神，上一個他見到擁有這樣眼神的人，是寺井美香。
「警察通報。你們的小朋友……」若野丸夫眨了下眼，像是剛剛那僅是錯覺，仍面帶溫和笑意，「殺人了。」
