癌症治療中，「疾病無惡化存活時間」是評估治療效果的重要指標，它對病人的實際意義是什麼？
疾病無惡化存活時間（Progression-Free Survival，縮寫PFS），是指從病人開始接受一項治療（例如使用某種標靶藥物、動了某種手術……等）起，直到疾病出現明顯惡化，或病人因任何原因逝世為止的這段時間。如果病人活得好好的，追蹤期間內疾病也沒有惡化，這段時間就會計入PFS。也就是說，PFS關注「疾病有沒有被控制住」，而非病人有沒有痊癒。
為什麼PFS重要？在許多癌症或難以根治的慢性疾病中，治療的目標不一定是完全消除疾病，延緩疾病惡化、維持生活品質，才是治療的重點。
如果一種藥物能顯著延長PFS，表示它能在較長時間內穩定控制住疾病，對病人而言，也意味著有更長的時間維持日常生活功能，也能為後續治療爭取更多時間和選擇。
PFS與整體存活時間有什麼不同？
另一個常見的臨床指標是「整體存活時間（Overall Survival）」，縮寫OS，指的是病人從治療開始到死亡的時間。和OS相比，PFS聚焦在疾病受控制的階段，但不著重於反映病人最終能活多久。
許多患者可能直覺以為PFS長，OS也跟著長，其實不然。某一種治療無法延長整體存活時間，但是能明顯延長PFS，這類情形在臨床上不算少見。假如副作用可接受、醫藥費也負擔得起，這類治療對於病人仍然很有價值。
從病人立場來說，PFS是一個幫忙理解治療效果的參考指標。在和醫師討論治療方案時，可以問3個問題：
- 這個治療延緩疾病惡化的效果如何？
- 平均可以維持多久的疾病穩定期？
- 做這項治療的好處和副作用怎樣權衡？
PFS是一個用來衡量某種治療（例如藥物）是不是能有效控制疾病的數字。它代表在一段時間內，疾病沒有變嚴重，不過不代表治癒。病人和家屬倘若瞭解PFS的意義，面對治療選擇時，有機會做出更切合自身需求的決定。
