隋文帝楊堅在古漢文世界中，惡評如潮。明明是有治世的開國之君，但其聲名往好聽說，也僅是毀譽參半。
其中一個重要原因在於，楊堅明明是靠一批北周貴族的支持才能上位的，但他對待功臣勳舊的態度非常惡劣。楊堅雖然有能力，又是北周外戚，但如果把他放入北周時代的貴冑集團來看，其實他也沒什麼特別。家世不算好看，比他有能力有功勞的人還大有人在。
於是，楊堅與其說是有雄才大略，不如說是在北周末年之際，因為靠近權力魔杖，而被一群北周貴族推上來的集團代表人物。
即使隋自己的文人會吹噓楊堅是什麼「體貌多奇、其面有日月河海，赤龍自通……」等等等等，其實楊堅成為北周權臣，絕大多數貴冑都不服氣。北周末年會有「三總管之亂」，想把楊堅扳倒，一點也不奇怪。
這種「我上我也行」的態度，等到楊堅稱帝後也是繼續下去。很多將軍並不認為楊堅是什麼豪雄。覺得他作為貴冑集團的吉祥物，應該要更照顧這些「從龍元勛」的利益。
當覺得楊堅這小子忘恩負義時，本來就不大看得起楊堅的功臣，就乾脆舉起反旗想幹掉楊堅。
例如驍將梁士彥，幫楊堅平定北周忠臣尉遲迥後，沒過多久就「深見忌，徵還京師．閑居無事，恃功懷怨，與宇文忻、劉昉等謀反」。但事發被殺，時為586年，距離楊堅稱帝僅五年。
可能也正因為這樣的緊張關係，楊堅與功臣集團互相猜疑，負面循環下去，變成功臣一有點小錯就會藉口殺掉。
隋最強的野戰將領史萬歲，被楊素誣陷後，楊堅在盛怒之下將其殺掉。
大將虞慶則被妻弟誣陷而受冷遇，滿腹牢騷地說了句他鎮守的地方固若金湯，誰都難破。結果以謀反論處決。
……
這個名單還可以拉得很長。歸根結柢，就是楊堅威望不足，鎮不住這麼多勳舊宿將。
以至於《隋書》說：「雖未能臻於至治，亦足稱近代之良主。然天性沉猜，素無學術，好為小數，不達大體，故忠臣義士莫得盡心竭辭。其草創元勛及有功諸將，誅夷罪退，罕有存者。」
《北史》：「而素無術業，不能盡下，無寬仁之度，有刻薄之資，暨乎暮年，此風愈扇。又雅好瑞符，暗於大道……惑邪臣之說，溺寵廢嫡，託付失所。滅父子之道，開昆弟之隙，縱其尋斧，翦伐本根。」
到了明末清初，大儒王夫之依然相當看不起楊堅，把他在筆下嘲諷一翻後，後面明明已經是在論尉遲迥了，還要補刀一句：「楊堅無功而欲奪人之國，於是乎有兵可擁者，皆欲為堅之為。」
當然，從楊堅的角度看，他或許也會覺得迫不得已，總不想當一輩子吉祥物，事事都聽貴冑集團的話，這樣治理國家也有妨礙。
只是從後世回頭望去，就會覺得早知如此，何必當初。
就像王夫之說｢楊堅無功而欲奪人之國｣一樣，楊堅謀奪他人基業，屠戮宇文家的宗室，然後又屠戮保他當皇帝的功臣，不管怎麼說，有些惡評也不是很值得同情。
