試文字寶玉始提親 探驚風賈環重結怨
1、薛姨媽氣病，寶釵勸慰。
上回說到，薛姨媽被金桂氣得肝氣上逆，左肋作痛。
寶釵知道母親是氣病了，立刻讓人煎了鉤藤給她吃，並和秋菱一起幫薛姨媽捶腿揉胸。
薛姨媽稍稍好轉後，仍舊悲憤交加，為金桂的撒潑感到氣憤，也為寶釵的涵養感到心疼。
寶釵勸母親別把閒氣放在心上，建議她過幾天身體好些時，去賈母那邊散散心。
薛姨媽聽了點頭答應。
2、元妃康復與寶玉的婚事。
這時宮中傳來，元妃的病情有好轉，賈府上下都鬆了一口氣。
幾日後，宮中派太監送來賞賜，表揚賈府眾人探視元妃的勤勞。
賈赦、賈政等人向賈母稟報、謝恩後，太監便離去。 賈母提到元妃很關心寶玉，賈政則感嘆寶玉不肯唸書，辜負了娘娘美意。 賈母卻替寶玉說好話，說他近日文章大有進步。 賈母接著提起寶玉的婚事，認為他年紀大了，該考慮娶媳婦。
她表示不論親戚遠近、貧富，只要姑娘性情好、模樣周正即可。 賈政卻擔心寶玉不成器，會耽誤人家姑娘。 賈母聽了有些不悅，認為寶玉雖被她寵愛，但他心性老實，比賈環強多了，不會糟蹋人家姑娘。 賈政連忙賠笑，稱賈母看人眼光獨到。
【解析】
薛姨媽被夏金桂氣病，象徵著薛姨媽個性軟弱，而寶釵身為女子，管不住家中亂象。 而賈家此時因元妃對寶玉的關心，所以寶玉的婚事，正式進入了長輩的考慮事項。 賈母對親事的標準看似寬鬆（不論貧富），實則極高。 她強調要女子的性子好，寶玉的「性情比賈環強」，這是在為寶玉護航， ************** 3、賈政考校寶玉課業 賈政召來寶玉，詢問他近期功課學業狀況。
寶玉老實回答，已寫過三次文章，但老師吩咐不必急著稟報賈政，等寫更好些再說。 賈政卻要寶玉把文章拿來瞧瞧，寶玉連忙派焙茗去書房拿來。 賈政看了寶玉的文章，指出幾處問題，認為他寫作還有待加強。 他看寶玉的破題雖然沒有特別出色，但作為初次嘗試，還算不離譜。 賈政又隨口出了一個「惟士為能」的題目，要寶玉另闢蹊徑，不能抄襲前人；寶玉低頭苦思。 這時，小廝通報薛姨媽來了。 寶玉以為寶釵也來了，心中一喜，想快點見她，竟大膽向賈政說，自己已想出破題。 賈政聽了，雖覺有些匆促，但還是讓他唸來聽聽，聽完後點頭稱許，並讓寶玉去賈母那裡。 寶玉迫不及待地溜到賈母院子。
4、薛姨媽的抱怨。
寶玉進了賈母房中，向薛姨媽請安，也給賈母請了晚安。 賈母問他為何這麼晚才散學，寶玉便將被賈政考問文章的事說了一遍，賈母聽了滿臉笑容。 寶玉隨口問寶釵在哪裡，薛姨媽笑道：「你寶姐姐沒過來，家裡和香菱做活呢。」
寶玉聽了有些失落。 飯桌上，賈母問到香菱為何改名「秋菱」。
薛姨媽聽了滿臉羞紅，嘆氣說自從薛蟠娶了金桂，家裡就鬧得不成樣子，金桂嫌香菱的名字是寶釵取的，所以硬要改。 賈母不解。 薛姨媽眼含淚水，抱怨金桂專門和寶釵作對，甚至說金桂在外面也常說寶釵的壞話。 賈母聽了為寶釵抱不平，稱讚寶釵溫厚和平，比薛蟠好太多了，只可惜是女子，但將來定是百裏挑一的好媳婦。 寶玉聽了連忙附和，但替薛蟠的行為解釋了一番，說薛蟠現在也在努力的學做生意。 這時鳳姐接到平兒的通知，說女兒巧姐身體不適，便匆匆趕回去。 王夫人說巧姐兒可能是驚風，叮囑丫鬟們小心照看。
【解析】
賈政突擊檢查功課，是典型的嚴父形象。有趣的是，寶玉這次竟然能「超常發揮」。 寶玉之所以能迅速想出「破題」，並非他突然愛上了八股文，而是因為他以為寶釵來了。 高鶚在這裡寫出了一個很人性化的細節：
一個不愛讀書的少年，為了想見的女孩，可以爆發出驚人的潛力。 這裡的寶玉，已慢慢接受八股文章，與原來曹雪芹筆下，那個出世的詩人形象產生了偏移。 香菱改名「秋菱」，是夏金桂透過否定寶釵取的名字，來挑戰寶釵在薛家的權威。
薛姨媽的淚水，是對家道中落、惡人當道的無力感。
賈母在此處公開稱讚寶釵是好媳婦人選，被認為是高鶚在為之後的「金玉良緣」鋪路。 畢竟在古代大家庭中，一個「寬厚能管家」的媳婦，比一個「靈性又敏感」的媳婦，更符合家族需求。
********************* 5、巧姐兒病重與賈環的闖禍。
薛姨媽問起黛玉的病，賈母說黛玉心思重，身體不結實，雖然靈性與寶釵不相上下，只是寬厚待人的方式上，不如寶釵。 薛姨媽又說了一會，便告辭。
賈母和王夫人一同去鳳姐那邊看巧姐兒。 另一邊，賈政為寶玉的文章進步感到欣慰，與門客閒談時，有個門客王爾調，提議將寶玉說給張大老爺家的千金。
說張家小姐德容功貌俱全，家資巨萬，但要招女婿入贅。 賈政聽了有些猶豫，賈母聽說後，也表示斷不能讓寶玉入贅，讓王夫人轉告賈政，這門親事做不得。
而巧姐兒這裏，則是臉色發青，情況似乎不樂觀。 大夫診斷巧姐兒一半是內熱，一半是驚風，要用發散風痰藥和四神散，且需要真牛黃入藥。 鳳姐擔心牛黃難尋，王夫人則說她可以去薛姨媽那邊問問，因為薛蟠常與西域商人做買賣，或許有真牛黃。 後來王夫人派人送來了牛黃，鳳姐連忙叫平兒將牛黃、珍珠、冰片、朱砂配齊熬藥。 這時，賈環掀簾進來，詢問巧姐兒病情。
鳳姐見了他便不耐煩，打發他出去。 賈環卻四處張望，還想看牛黃長啥樣。
他伸手去拿吊鍋子的吊子，卻不小心將藥鍋打翻，火也潑滅了一半。
賈環見闖了禍，連忙跑了。 鳳姐氣得火冒三丈，大罵賈環是冤家，他母親趙姨娘想害她，現在賈環又來害巧姐兒。 正好趙姨娘派丫鬟來找賈環，她讓丫鬟回去告訴趙姨娘，說巧姐兒死了，不用她再派人來害了。 丫鬟被罵的莫明其妙，悄悄問平兒，鳳姐為何生氣，平兒便將賈環打翻藥吊子的事告訴她。 丫鬟回去將此事告訴趙姨娘，趙姨娘氣得大罵賈環愛闖禍。
【解析】：
這裏看似荒謬的「招贅」提議，其實隱藏著賈府衰落與寶玉命運的關鍵訊號： 家族地位滑落。在當時，入贅（招贅）被視為男方的恥辱。
門客王爾調卻敢提議讓國公府的嫡孫去張家入贅，隱喻了賈府的權勢與財政已大不如前。
這種「落難鳳凰」的暗示，反映出賈府的社會威信正處於崩塌邊緣。
提親人「王爾調」諧音，暗示他的提議只是一場「不合時宜的音調」，就是一場瞎攪和。
卻帶出賈母的選媳標準變「務實化」，表態她的標準是「性情好、模樣周正」，這裡暗暗排除了體弱多病、心思細膩敏感的黛玉。 這是在為「金玉良緣」做鋪墊。 這隱喻了世俗考量入侵大觀園，原本純粹的詩意世界，開始被財富與地位的「現實」所取代，寶玉被套上要符合社會期待標準的枷鎖。 另一邊，巧姐兒生病需要「真牛黃」，要請薛家幫忙找，象徵薛家已成為賈家剩下不多的大助力！ 賈環打翻藥吊子，展現出他也是一個不穩重的人。
賈環在這個家裡一直是被邊緣化、被歧視的，他的「好奇心」或「笨手笨腳」，在鳳姐眼裡都被解讀為存心不良。 這次笨手笨腳的，不只是潑滅了熬藥的火，也燒斷了最後一點親情，為後來家族崩潰時，互相殘害埋下伏筆。 ************** 【第八十四回總結】 本回是「現實壓力」的爆發。
寶玉的婚事正式提上議程，但也顯示出他逐漸被納入體制規範。 薛家的內亂透過「改名事件」展露無遺，金桂的潑辣映襯出寶釵的隱忍。 而巧姐的驚風病與賈環意外打翻藥罐，則激化了鳳姐與賈環母子間的矛盾。
說書人
