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李淑蓮╱北美智權報 編輯部
圖片來源：Harpic官網
印度 Harpic 瓶身爭議案揭示了品牌商標與功能性設計間的法律紅線。利潔時公司主張其標誌性的「鴨頭式」噴嘴形狀應受商標保護，並對推出相似設計的競爭對手提起訴訟。儘管初審法院一度支持其擁有品牌識別的次要意義，但加爾各答高等法院二審庭最終翻轉判決，裁定該噴嘴設計本質上是為了達成清潔馬桶死角的「技術功能」，屬於已屆滿的外觀設計專利範疇，不應透過商標法變相獲得永久壟斷。
此判決確立了智財權保護的核心原則：法律保護品牌識別，但絕不容忍利用商標制度扼殺技術共享。法院強調，當一項形狀是達成實用效果所必需時，它便屬於公有領域，任何企業都不能將「好用」的技術特徵私有化。這與美、中、台各國現行法律趨勢一致，提醒企業在佈局全球智財戰略時，必須區分技術功能與視覺美學，避免因過度依賴功能性設計而導致品牌保護在專利屆滿後崩潰。
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