其實就像學長米爾頓．釧浦一樣，默思年輕時就對政治產生高度興趣。甚至其「服務眾人之心」乃啟蒙自孩提時代──每晚在部落父老長輩圍聚在一起，遠則談天說地、議論古今，近則討論街坊鄰里切身相關的大小事。在這小小部落天然例行的「民主議會」（每晚上演），藉由抬槓、辯難、質詢與反質詢、…等等行為，不著痕跡地就將從政的種子深植在默思的幼小心田裏。
成年禮之後的各種奇遇，對於成長期中默思的淬煉更是起到翻天覆地的效果。雖然，他離開校園、進入社會後是以從商為其生活重心，但在大企業的職場上，因其職務特性，每天送往迎來，接待的也是貴賓，在在都拓廣了他的人脈與影響力。這得歸功於他在阿西達里亞州經商時「到處與人為友」的天性，而這渾然天成的親和力與好脾氣，再加上其不凡說故事的敘事本領，讓他成為眾人的寵兒。凡走過必留下痕跡，雖無心插柳，但畢竟日積月累札實的水磨工夫，再加上莉雅創業的從旁協助，居然也讓默思在該州的基層實力獲得了打樁式的紮根！然而，這道人生的急轉彎畢竟太大了，小倆口面對這突來的種種衝擊，哪能叫人輕易地放下心來，放手一搏！當晚，默思與莉雅又坐在臥房的閱讀區裏思前想後，沙盤推演起來，有時轉過頭去，盯著熟睡的喬許，一點也放不下心來。良久，兩人才商量出有個稍微靠譜的草案，讓小倆口頭可以安枕的「臨機應變」打算，且抱著「車到山前自有路，船到橋頭自然直」的放心進入夢鄉。
不曉得兩位年輕人是不是一位有夢到坐在董事長大位上，運籌帷幄地主持會議的場景；而另一位則是成為身經百戰，躋身國會殿堂的新科議員？這個夢將是美夢或是噩夢呢？
隔天一早，默思與莉雅即向猿飛智承諾他們願意接受徵召，不過他們也請猿飛智向「上面」表達：「我們有承擔責任的意願，也有面對挑戰的意願，但我們並非魁儡，也非工具，我們擁有自主權，我們也會組織自己的團隊，我們要代表『年輕人自己的心聲』！」
於是通往應許之地的窄門打開了，他們大步向前邁進。
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芙烈達十年前因任期屆滿，依帝國法律與制度，即已交卸地球總督的職務了，眼見地球在「大崩裂」後歷經十次「技術革命經濟循環」後，整體政治經濟情勢已然回到以前繁榮盛世的水準，當時地球人的民心士氣高漲，「大崩裂」複合式天災人禍的實體衝擊與心理創傷都已不復存在。
醞釀半世紀的「地球崛起」呼聲甚囂雲上，地球各民族向帝國政府爭取各殖民地區權益與自治是大家眼前的當務之急！這讓帝國「末代皇帝」紀璞頤──這位太平天子感受到壓力山大，於是在保皇派的建議之下，推派親帝國的財閥頭子代表貝森特‧釧浦接替芙烈達擔任地球總督職務，企圖以「矯枉過正」集權式政策硬是想把局面翻轉過來。他以巨大的野心發動積極式的財政與貨幣政策，企圖運用高槓桿來推升地球人民的財富，經過數年的努力，他的目的是達到了。表面上總體經濟指標都飛躍式成長，然而，此招是正中財團與富豪們下懷，因為新增的財富讓他們賺得盆滿缽滿，而副作用──物價狂漲卻讓絕大多數的升斗小民們苦不堪言！
但這十年在地球政治的頂層結構也是動盪的，導致執政當局與民間社會菁英皆將注意力擺在政治鬥爭，以致使得廣大民間社會各群體、各階級分裂得更嚴重了！
但因經濟社會長期繁榮，導致民心奢靡成性、社會風氣急速敗壞，少數有志之士共識：顯然需要從心靈改革著手，以免人類集體沉淪至難以救藥地步。但這種整體社會的「內傷」並不像經濟成長與居民財富等外顯現象是可以用「數據指標」來衡量，且有聚焦、具體的專案可「對症下藥」；這種病症比較像中國古代醫藥世界所說的注重「體質調養、預防醫療，最後才是對症下藥」。
由於芙烈達在公職服務長達數十年，特別是最後十年的總督任期讓她有高度與格局深知：世風日下、人心不善，導致貧富差距擴大、階級意識抬頭的病灶根源所在！這正讓她感到有種「責無旁貸」的責任感日漸緊迫。
而此時，芙烈達深深體會到檯面上的公職角色框限了她的抱負發揮，她越來越對下一階段的人生規劃有了負擔。就在她擺脫了案牘勞形的例常生活後，她隨即回歸一介平民的角色。表面上過著她嚮往已久的耕讀與研究生涯，但實則她仍是濟世會火星分部的主要領導人。而以她老而彌堅的身心狀態，她是專注投入、樂於享受越活越精彩的「退休生活」了。
她自退休後，即把地球的濟世會業務交給霍爾赫等人，自日理萬機、身不由己的公職中抽離，她轉而專注在「心靈建設」；而此時她正到火星與露瑪院長、仁愛修會的德蕾莎修女共同藉著繁忙的宗教活動，深入社會各階層的草根生活。院長與修女自是專心在宣教與社會服務的事工，但芙烈達還有另一項重要任務—奉總會長之命，到火星來統籌濟世會在火星的一切政治改革活動。芙烈達放下她的權力與地位，謙卑她自己，專心地服事別人。並藉由如此的實踐，接待人群中那最微小的弟兄姐妹。
她這幾年幾乎都在旅行──濟世會志工的公務差旅。她輕車簡從地與葛林、隆特爾、蓋特茲與羅斯柴爾德夫人等團隊夥伴先從各個屯墾教區巡迴駐點，如：克里斯平原、赫拉斯平原、埃律西昂平原、赫斯柏利亞高原等，一圈下來就五年，再一圈下來十年倏忽即過。他們的行程並非蜻蜓點水式的重要都市據點督導，而是一段時間區域長期駐點、完整落地實踐約一年。
她本就是位天生的行動派，而近日有感於來日不多，再加上局勢動盪加劇，她對於霍爾赫、拉美斯等接棒者們近日在地球的工作進展甚感欣慰，由此她直覺千載難逢的良機即在眼前，因此她更是化身成為「爭千秋，更爭朝夕」的激進份子了。
就在猿飛智結束三義公司北星分公司考察行程的下一個周末，芙烈達輕車簡從的只帶著一位女助理，兩人即來到阿西達里亞，來會見她當初的救命恩人，她與她團隊曾投注心力在他身上的「地球之子」，盼望他能與濟世會團隊共同完成被賦予的應許之夢的使命。而今機會就在眼前，任務也加在身上，芙烈達看著窗外，今夜地球是具火星最近的距離，很難得的此時在她眼中的地球是顆清晰可見的巨大球體。當火星、地球和太陽三者處於特定的角度，地球所反射的太陽光達到最大，使得在火星上觀測到的地球顯得尤為明亮和巨大。這讓芙烈達的心更是異常激動。
芙烈達因自己十年前人生的改變，也就沒有再主動關注默思的人生了，如今命運之神再把他們串連在一起，回首往事，不勝唏噓。
她與猿飛智雖一向保持密切聯絡，但這次她與他不同的是，她特地把公務行程排開，因此她可以先到處晃悠，逛逛看看了各地民情約一個星期，才與默思約定周末去拜訪。
小倆口仍然是周末的中午在中央車站的迎賓大廳等候，默思在川流不息的旅客中，翹首觀望，一直看不到他大恩人的身影，甚至人潮都已散去，他望著旅客入口處仍不見芙烈達。直到莉雅從背後喊他，他轉過頭去，才看到芙烈達與助理悉達已與莉雅站在一起，芙烈達打了個手勢，阻止了默思過大的舉止，直到他們四人進入了寬敞的智駕車，默思才上前緊緊地抱住芙烈達。
敘過離情後，默思才向芙烈達簡略介紹過去十五年的經過情形，雖說芙烈達對於默思的情形仍透過濟世會情報系統的傳遞而有書面的了解，但此時面對面，親身聽到默思的述說，這感動絕對不一樣，她對他的過往與近況感到很欣慰，慶幸自己當初並沒有看錯了人。她更用期待的眼光看著這顆即將冉冉升起的明星。
一進到家門，默思讓外公、外婆與芙烈達互相認識，由於年紀相仿，見識也略同，三老自是一見如故，午餐就在簡單又美味的養生餐中愉快地解決。看著滿桌色香味俱全的菜餚，芙烈達不禁想起六十年前的往事…
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芙烈達．伯斯是個虔誠的耶穌基督後期聖徒教會的信徒，此教派有著古老的傳承。她來自一個平凡的大家庭，由於父母忙於生計，身為長女的她自幼即常常身兼母職，帶著五位弟妹在自家的大農莊裡幹些農活兒，協助辛苦的父母親養家餬口。一家人雖不富裕，但卻因共同勞動而甘之如飴，農忙之暇常常在父母帶領下，自助地享受日常小確幸，倒也其樂融融。
在宗教氣息濃厚及溫馨喜樂家庭中成長的芙烈達卻終身未婚。因聰慧早熟的她從小即看著周遭農村聚落普遍過著貧苦生活；對比起來，身為自耕農的伯斯家境遇堪稱小康，雖然飽受大型農業公司的低價傾銷，但起碼免受農場地主的無度盤剝，若再加上地方一些貪官汙吏的中飽私囊，這整個官商勾結的政商利益體系就造成很多民不聊生的慘事。
芙烈達看在眼裏，記在心裏，她自幼小心靈即立志為底層老百姓做些事。
伯斯老爸是個極硬頸的農民，而伯斯老媽則是個刻苦耐勞的農家婦女，他們一家有著極虔誠的宗教信仰，順服於上帝與教會，但對於世俗的逆境洪流，伯斯家就像一葉扁舟般屹立於滾滾浪濤之間，在老爸老媽的掌舵下，一家人凝聚在一起，全心信靠上帝，喜樂地過著安貧樂道的小日子。
芙烈達遺傳了父母所有的特點，但她多了一顆「不甘心」，在家身為大姊的她，自幼即被環境淬鍊出不凡的領導能力，加上與生俱來的正義感，經過多年的相由心生，她整個人呈現的形象是外剛內更剛的強悍。而這個印象從她小學交給美術老師的畢業畫作—自畫像即可明顯的看得出來。
芙烈達自幼即立志從政，在她立定人生志向後，一輩子即義無反顧地勇往直前。首先，小芙烈達向父母提出要到外地求學的願望，因為鄉間的農村型小學校實在沒辦法滿足她的求知慾，但是窮困的伯斯家怎能供養得起芙烈達在外求學的食宿與學費呢？
幸好，教會的牧師找到了外部資源，提供了濟世會完全中學這個寄宿與教養全包的公益教育機構，一旦免除了家裡後顧之憂後，更讓她全力展翅高飛了。在中學師長的諄諄教誨之下，讓她全時間的把全人都投入到學習上。
她的導師（也是一輩子的良師益友）—佛斯特小姐曾對她說：「芙烈達，我知道妳早早立定人生目標，但妳知道該怎麼去完成嗎？」佛斯特小姐有天傍晚來到圖書館，找到了已過晚餐時間仍在埋頭苦讀的芙烈達。
一臉還沉浸在古羅馬帝國衰亡史的芙烈達抬起頭來，雖緩緩地搖搖頭但卻神情堅毅著。老師慈祥地跟愛徒講：「來，我看妳也還沒吃晚餐，就讓我們邊吃邊聊『人生三部曲』這個有趣的話題。」
佛斯特小姐看著芙烈達把學校廚師所準備簡單的三菜一湯一水果，精緻擺盤地色彩繽紛，宛如一幅畫，不禁笑道：「我知道妳愛畫畫，也很會畫畫。妳知道嗎？其實人生跟畫畫差不多！」佛斯特小姐看著有點茫然的芙烈達，續道：「妳看妳對眼前的晚餐擺設地這麼講究，可是我跟妳打賭，依照妳現在飢餓的程度，差不多十分鐘，妳就會把它們消滅光光，全都混到妳妳肚子裏去了，既然這些食物在這麼短的時間內就會完全慘不忍睹，那妳為什麼還要花功夫去裝扮它們呢？」
小芙烈達的肚子就在此時咕嚕咕嚕地發出聲響，惹得師生兩人笑了出來。佛斯特小姐稍稍收斂了，微笑道：「因為妳天性愛美、有自己的主張，所以妳會花心思把自助餐盤擺得很美。芙烈達，妳的人生也一樣。」
芙烈達有點疑惑地回應道：「我的人生？」
佛斯特小姐道：「是的，雖然在造物主的眼中，我們每個人的一生轉眼即過，我的人生是如此，妳的人生也將如此。但我相信妳會好好的『擺盤』妳的人生的。但妳知道要怎麼擺盤妳的人生嗎？」小芙烈達搖搖頭。
佛斯特小姐道：「其實不難，就跟妳畫畫一樣。妳首先要打草稿／素描。這就好比是妳人生目的或意義的陳述，這很重要，是一切的基礎。雖然最後妳的畫完成了，而這些草稿將被諸多彩料給遮蓋住，但如果沒有它們，妳的畫將是隨興所至，到最後會變成妳也不認得的模樣；人生也一樣，如果你的人生是一輩子隨波逐流，那妳將迷失了本真自我而被命運所擺布，那還能有甚麼作為呢？」從畫畫來說明，芙烈達就點點頭，似乎有些懂了。
佛斯特小姐續道：「第二，目標既定，妳接著就要全心全意投入。」芙烈達喃喃地複誦了字彙：「投入？」
佛斯特小姐道：「是的，投入！妳的人生不能紙上談兵，就像妳的草稿不能只是空空洞洞的。妳要發心發願地全力投入妳的心血，這樣妳所懷抱的雄心壯志才能實現！」芙烈達的眼神漸漸有光。
佛斯特小姐道：「這是個一輩子的功課，第三，妳要不時地評量妳的投入與產出，看看進行中的成果是不是符合妳最初的心願。如果是，那就繼續豐富它、完成它；如果不是，那就要從第一項開始檢視，是否初心變了？是否熱情淡了？是否內外條件改了？然後就要修正它們、彌補他們。
芙烈達回想每次畫畫的過程確是如此，遂堅定地點點頭。
佛斯特小姐滿意地摸摸芙烈達的頭，一邊吃著甜點，一邊總結道：「人生就是一個過程，妳要不斷地『打稿、投入、評量』的三部曲循環圈。如此妳將清楚妳人生的各個目的，掌握妳人生的優先順序；只投入心血在妳認定重要的人事物上，直到妳人生的畫畫完成為止。」
雖然佛斯特小姐終身只是一位初級中學的導師，但自此她的身教與言教即跟著芙烈達一輩子，就像燈塔指引著她前行。
佛斯特小姐曾在給年輕芙烈達贈書的扉頁上題字道：「不勇於自我挑戰的人生，是沒有未來的生命。期盼妳努力去闖、去拚，讓自己自信地感到自豪！」
芙烈達年歲漸長，她逐漸發現她自身的才華洋溢、企圖心強、責任感重、工作勤奮。她曾對友人自述：「我的信仰不是消極而是積極的，如果有甚麼是我覺得勢在必行，我一定先盡人事，然後才安心且開心的聽憑神的旨意。」
她每個階段的夥伴與部屬都認同：「芙烈達的篤定與自信讓她永遠充滿能量、熱忱不減。」特別是她就任地球總督之時，她拚了命的想在這個「應許之地」成功立業，所以更加堅定打拼的決心。
「我今天下定了決心，」芙烈達在地球紐約安頓之後不久，她在日記上寫道：「我將努力超越一切。」芙烈達思索自己將要為地球新建設訂定目標時，寫道：「我完全清楚，我必須經歷一段漫長的考驗與試用期……再攀上崇高的名人殿堂之前，必須克服無數障礙，超越無數挑戰！」但結論是：「最後隨著努力而來的將是自重的榮耀、世人的光環、屬天的冠冕。」
這位出身平凡家庭的傑出政治家，她的特色正是因為非世襲（從小生長在會抱怨政府顢頇與自家生活拮据的中產家庭中成長），而且她不斷衝破外在環境強加在她身上的框架，她一生持續不斷地工作，從基層奮鬥向上挺升，她用一連串的成就證明自己。她不只打破玻璃天花板，更跨越了玻璃懸崖！
而經由這些年政壇的歷練，她逐漸發展出自己獨特的政治見解與眼光──秉持「政策控」的理性務實心態從服務人民做起。所以，她不只擁有自己的視角，而且能說出廣大底層、普通家庭的心聲。
而如今，現年七十二歲的芙烈達坐在默思與莉雅家的餐桌前，回想過去六十年一路走來的人生路，每一段歲月、每一項使命，甚至每一個任務，就像一幅幅的圖畫，每一幅畫不管大小、不管粗細，她都自問已盡了全力！而現在擺在她眼前還有一幅畫，是她一生大畫的最終幾筆，甚至是她最後的封筆，畫龍點睛之作！
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午茶過後，即是芙烈達、默思、莉雅與悉達的會議時間。芙烈達是當然的主席，她就輕鬆的開門見山問默思道：「當初老教頭傳授給你的心血，你還記得多少？」
默思撓了撓頭，道：「差不多都還回去了。」
芙烈達哈哈笑道：「早在我意料之中，那麼你最近就需要把『個人學習小教授』叫出來，好好再複習複習了。套句諸葛孔明的後見之明，那些課程都是為了今日所準備的！」
芙烈達笑笑地看著一臉羞赧、受教的默思道：「我這次來阿西達尼亞，並沒有特定的行程，除了蒐集各地輿論民意與風土民情以外，再來就是給你當補教老師來的；我們這幾天討論完火星最新局勢的『政治課程』後，我與悉達預計下周就要回帝都去了。」
芙烈達喘氣休息了一下（畢竟歲月不饒人），轉而有點正經續道：「記住！歷史不會重複，但會踩著相似的韻腳，因為畢竟都是人幹出來的啊。學歷史就是要活用。」續道：「雖然，今天我們要聊的是現今政治情勢，但政治這玩意兒，跟歷史一樣，都跟『人性』扯在一起！」她有點倚老賣老的神情在臉上。
芙烈達俏皮地笑道：「說到底還是老毛病不改，總是好為人師。不過，這次要默思跨界參選帝國的國會議員。有些政治的、歷史的基礎背景還是要讓內行人來引你入門。」她又恢復自信地以專家自居了。
芙烈達切入主題道：「如果時空可以穿越，那你讓一百個歷史學家來選擇人類在火星這數百年的歷史，他最想要過生活的年代。那無疑是帝國第五任皇帝在位的晚年，那時的皇太子魯道夫及大功臣約翰．赫德所共推的新政—史稱『皇太子之作』，那段時期是帝國盛世。」
芙烈達有些嚮往的眼神道：「那時候的政績不只反映帝國的多元與廣闊，還塑造了一個明確的願景：具有包容胸襟本色的帝國，推動境內不同文化的自主發展，海納百川的將這些文化統合為一個大帝國。」
芙烈達收起浪漫的眼光，回復務實道：「當然，皇太子攝政王的政績是拜其祖父約瑟夫．紀弭平了『一代女皇』紀瑪蕾的內部奪位之亂後，憑其少年皇帝的銳氣，開創了史稱『約瑟夫曙光』時代，隨著太平皇帝紀利德坐位，安安穩穩的統治了三十年。等到魯道夫．紀當了多年攝政王，一旦他登上大位，帝國運勢已如日中天，但艷陽高照也代表盛極漸衰的開始，隨著皇帝的老邁，他雖不至於昏庸，但卻守成也不易矣。」
芙烈達又從炯炯目光回復平淡後：「但後世史家仍是寬容的給他們祖孫三代的努力肯定，謂之『開明專制』時代。簡而言之，約瑟夫皇帝撒下重大改革的種籽，他的兒子、孫子則讓改革開花結果。但過去百餘年的五位皇帝又一代不如一代至今。」
芙烈達噓了口氣，道：「然而，現今有人會鼓吹：『讓我們回到那美好的過去，豈不更好？』不能！因為時代巨輪不停地往前走。當初他們會被稱讚為『開明』是說他們為了廣大普羅群眾發起啟蒙運動，號召並串聯火星帝國境內的知識分子及文化團體、他們推崇知識的增進，鼓勵將知識明確且務實的用在社會組織和政治機構上，不淪於理論空談，他們動手動腦以改善人類福祉；」
芙烈達調了一下呼吸，道：「而『專制』則是在一片政治渾沌中，他們申明不容置疑的中央集權，是改革帝國和改變社會的最佳手段。換言之，握有治權的統治者不和各領邦貴族，也不和各地區門閥世家，更不和草根的豪強黨派分享權力。他們從上到下遂行開明的直接統治！」
看到默思和莉雅聽得津津有味，芙烈達續講：「然而，現金是民智大開的社會，遍地開花的社群團體早已紮根在老百姓的腦袋裡面，並且像八爪章魚般盤根錯節的深入群眾的日常生活，大家都想要自主的權力，都想為自己的人生發言！」芙烈達饒有興味的看著這對年輕小夫妻一眼。
續道：「唉！加上皇族統治者的不爭氣…。其實也不能怪他們，只要是人，就有劣根性與惰性。絕對的權力導致絕對的腐化，是不變的道理。」
默思看著陷入緬懷沉思的恩人，他想改變有點沉悶的氛圍，問道：「既然民智已大開，時代巨輪還是不等人的往前進，那我們該如何因應呢？」
芙烈達聞言，恢復了活力，大聲道：「對！重點在於我們這群亟欲掌握自己命運的人，我們接下來要採取甚麼樣的行動？」
芙烈達的「出埃及記」，那已是多少代，多久的等待啊；現在不動，更待何時？她跟自己，也跟默思、莉雅勉勵道：「天佑勇者！」
上完了政治課，解析了過往的天下大勢後。於是芙烈達動了起來，默思與莉雅動了起來。
芙烈達告訴默思：「他的導師們──老葛林教頭、羅斯柴爾德夫人等也會趕過來，到競選總部當他們的智囊與幕僚，幫他們看首顧尾、出謀劃策。」濟世會在火星也整個動了起來。
不只火星動起來，地球的霍爾赫與濟世會也動了起來，拉美斯、霏碧是核心的行動派。隱龍幫、革新光明社與池上遼一、史村飛翔更是化暗為明、大張旗鼓地動了起來。
自從邱吉爾在中央政府翻盤了原本保守停滯如死水的政壇後，在那個寒冬夜晚的「爐邊談話」後，他立即以迅雷不及掩耳的閃電攻勢，一連串正式宣布了一系列劃時代的政治宣言—最主要的是火星與地球全境全民直選帝國國會議員。
於是一時之間，大小社群政黨林立，若一線排開，從極左派到極右翼，就像一條軸線的政治光譜一樣，五顏六色加上混搭配色的。再加上政黨之間彼此合縱連橫，那整個展開，從極左的集權共產黨到最右最放任的無政府主義者大聯盟，雙軸攤開來，整個參選的政黨派系就像個政治大拼盤，各種花樣湊在一起的大拼布。煞是眩人眼目！
套句樂觀奮鬥者—霍爾赫的看法：「這世界美的好像上帝揮灑的調色盤！」
而看在政壇勇者—芙烈達眼中，則內心升起一股「局勢大亂，形勢大好」之迫切感。
