東羅馬帝國在多瑙河的防線非常吃重，卻從未設法蓋一道「長城」，擋住整條河口，這是因為從地形上來說，就做不到這樣的事情。
多瑙河系統有非常複雜繁多的支流，加上河岸地帶的土質沼澤化，這使得要建築「穩固的城牆」還要「圍住所有的河岸」，本身就難如登天，即使能做到，也不經濟。
與之相對的是，東羅馬選擇修建一連串的點狀防禦設施，包含堡壘化城鎮、軍營營寨、以及「瞭望塔」，透過羅馬公路串起來，相互支援，以應付層出不窮的大小股劫掠活動。
這種插塔戰法本身其實相當有效。它或許不能全面阻擋入侵，卻可以讓入侵的隊伍時時刻刻需要警戒羅馬軍隊的襲擊，並且守軍時時能將資源撤回堡壘中，導致敵人除非打算曠日廢時的攻城，不然就必須非常深入境內，才可以搶到點什麼，這就大大增加劫掠活動的成本了。
當東羅馬帝國在東方的防線退到小亞細亞時，也是一樣配合軍區系統，到處插塔插堡壘，有效減緩了伊斯蘭帝國的攻勢，並成功地活得比奧瑪雅、阿拔斯兩大伊斯蘭帝國還要長久。
只是，即使是這種插塔戰法，也已經造成東羅馬相當繁重的防禦負擔。當東羅馬其他邊境吃緊時（基本上是常態），巴爾幹的防線系統就會東缺一點、西缺一點，不會全面啟動。
加上五世紀前半葉的匈人、六世紀後半葉的阿瓦爾人，都不只是小股游牧軍隊，而是能攜帶重型攻城武器正面破城的強敵。當他們入侵、巴爾幹防線又剛好沒能全面運作時，那巴爾幹的村鎮下場就很慘烈了。
話說回頭，東羅馬對於多瑙河防線的處置，乃是因地制宜的產物。不只是防禦設施，絕大多數的兵力部屬、戰術設計等等，也都是必須放在特定時空、地點才能體現出它的價值或缺點，不能虛空判斷的。
所以，有時我們可能會疑惑，古時候人「為什麼不這樣、為什麼不那樣」，但當我們設身處地一下，常常就會發現，「那就已經是此時最恰當的配置了」。
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圖片：東羅馬六世紀的巴爾幹防線
圖片來源：
Wiki Commons, "Balkans 6th century.svg"
