外院清晨，氣息雜亂。
膳堂的煙氣尚未散去，演武場已傳來拳風與呼喝聲。
僕役區則顯得沉悶，像壓著什麼說不出口的東西。
林魂站在屋前，沒有立刻行動。
他在整理。
不是行李，而是線索。
林地西側異常。
灰刺獸性情失控。
藥圃藥材被動過。
僕役失蹤。
有人私下收藥。
一條條，看似分散。
但在他腦中，逐漸交織成線。
蕭揚很清楚。
這不是巧合。
而是人為。
「林師兄……」
身後傳來聲音。
林厚生走了過來，神情還帶著幾分不安。
「你昨天說的那些，我越想越不對。」
林魂轉身，看了他一眼。
「所以才要查。」
語氣平靜，沒有多餘情緒。
林厚生點頭，下意識站直了些。
「要怎麼分？」
林魂沒有猶豫。
「你去僕役區。」
「查周三最近的行動，還有——」
他頓了一下。
「看誰最近跟他走得近。」
林厚生一愣。
「直接問嗎？」
「不要太明顯。」
林魂語氣淡淡。
「能聽就聽，能看就看。」
林厚生點頭。
「好。」
「那林師兄你呢？」
「武器舖，然後藏書角。」
兩人各自離開。
———
武器舖內，鐵味濃重。
林魂目光掃過兵器，很快鎖定異常短劍。
刃口崩裂，不似對砍，更像刺入硬殼。
「最近有人用過？」
「西側林地不太平。」執事道。
「很多人接？」
「不是多，是急。」
蕭揚心中一沉。
——有人在引導。
———
藏書角中，紀錄陳舊。
三年前林地異變。
獸性暴走。
氣血紊亂。
七日恢復。
與現在極其相似。
另一行被劃掉：
——藥材異常流失。
「這不是第一次。」蕭揚心想。
———
林遠山出現。
「三年前，我在。」
「結果？」
「不了了之。」
「你信嗎？」
林遠山：………。
答案已經給出。
———
傍晚。
林厚生回來。
「林師兄……周三接觸過林川那邊的人。」
線索完成拼接。
林地、藥材、僕役、林川。
一張網，正在收緊。
「明天。」
「進林地。」
夜色降臨。
林地深處，似有東西在等待。
