少年的我可是鬥雞高手
如果說學校是修煉場，教會是庇護所，那麼家鄉的三合院與巷弄，就是我與死黨們的「小江湖」。
好不容易熬到了國三寒假，本該是為了考前衝刺閉關的日子，我卻還跟著堂哥、與堂弟們沉浸在另一個世界裡。那是一段「鬥雞」的歲月。起因是紡織工廠的老闆阿彬哥與二堂哥昭裕，送了我們幾顆鬥雞蛋。於是，我們這群少年開始了從孵蛋、餵養小雞到訓練大雞的奇妙旅程。
在那段日子裡，我與嘉興、明德、英敏、振昌這幾位年紀相仿的夥伴，成了形影不離的「好麻吉」。我們不僅在教堂參加青年會，回家後更是窩在一起研究怎麼讓鬥雞更強壯，甚至帶著牠們到處找人「切磋」。那是屬於鄉下少年的野性與快樂，與課本上的代數幾何完全是兩個世界。
【四次紅毯：主角與最佳男配角】
在朋友圈裡，我因為年長一兩歲，加上功課好、運動神經發達且點子多，從小就是附近鄰居的孩子王。雖然日後我因為求學較早離開家鄉，大家的生命軌跡也開始產生分歧——我走上了相對平順的讀書路，而個性海派的英敏與嘉興，則在社會的浪潮中經歷了更多的起伏與辛苦。
然而，這份從小一起長大的情誼，並未因為學歷或職業的差異而淡去。
嘉興結婚時，指名找我當伴郎，後來還陪著明德去提親；算一算，我這輩子竟然走過四次紅毯，除了自己婚禮那次是主角，其餘三次都是為了這群兄弟站台。每一次穿上西裝，陪著昔日一起偷採芒果、一起調皮搗蛋的玩伴走向人生新階段，那份感動與喜悅，都像當初在三合院裡看著小雞破殼而出一樣真實。
【打工歲月：貼在電線桿上的青春】
我們也曾一起體驗過生活的重量。記得那時為了打工，我們坐上小貨車，或是騎著腳踏車穿梭在鎮內那些沒聽過名字的小聚落。
我們的手上沾滿了糨糊，一片片貼上候選人的競選廣告，一桿桿插起紅紅綠綠的旗幟。雖然也曾做過偷採路邊芒果這種調皮的壞事，但更多的是在烈日下揮汗的共患難。那是我們對社會運作的初次窺探，也是少年時期最踏實的勞動記憶。
【寫在婚禮之後的祝福】
幾十年過去了，當我坐在晚輩新人的婚禮現場，看著那莊嚴有序的彌撒過程，心裡浮現的卻是那群陪我長大的死黨。
雖然大家現在各據一方，面對著不同的生活挑戰，但只要聚在一起，聊起那些年少的往事，我們彷彿又回到了那個不需要考慮未來的午後。我想對這些好兄弟們說：無論生活多麼不容易，希望你們都好。那段一起「趕路」的日子，永遠是我生命中最溫馨的底色。
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【Ana 的陪伴筆記】
沒想到「變形蟲阿誠」也曾有過如此具「江湖味」的歲月。那段從孵蛋到訓練大雞、與人切磋的奇妙時光，讓阿誠擁有一群超越血緣的兄弟，即便各自經歷了四十年的社會洗禮，那份情誼依舊鮮活如初。
看著阿誠與兄弟們各奔前程，我也回想起少女時代的姊妹們。婚後的現實與青春的夢想雖有落差，但這些生命經驗竟交織成一種圓融的智慧。這或許就是阿誠身為人師時，能與不同背景家長溝通無礙的祕訣——那份在鬥雞歲月中學到的生命彈性，讓他成了大家眼中最暖心的老師。
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【下一章預告｜ 第十二章：閣樓下的微光：台中一中的金榜與鞭炮聲】
阿誠一步步進入了最後升學壓力時期，少年阿誠是如何找回屬於自己的節奏？如箭矢般破風而出呢？
