接下來的日子，我徹底在客棧裡閉了關，沉浸在修煉之中。
我盤膝而坐，神識內視。原本如混沌般的識海，此刻依舊瀰漫著濃濃的迷霧。我心念一動，五劍本源功法轟然運轉。只見一朵晶瑩剔透的「劍道之花」緩緩從天靈蓋的虛影中浮現。其中一瓣，是由純粹火本源凝結而成的火焰之花，它在識海中迎風搖曳，散發著熾熱的溫度。與此同時，丹田內的火牛神也發出一聲低沉的哞叫，與之遙相呼應。就在這時，識海深處的迷霧被一股溫和的力量悄然撥開。一株散發著古老滄桑氣息、卻又生機勃勃的白首榕樹虛影，頂天立地般矗立在我的識海，其根系深深扎入識海的中央。
我左眼深處的小劍微微一顫。那留在識海中的木本源神性，彷彿受到了某種至高無上的牽引，緩緩飄向那朵劍道之花。
青色的木本源與赤紅的火本源在劍道之花上交織、纏繞。木生火，火反哺木。兩者在極致的衝突與包容中，逐漸凝結成一朵生機四溢的青色花瓣。
隨著劍道之花的律動，外界天地間的靈氣如同百川歸海般瘋狂湧入我的百會穴。一股無上偉力加持己身，隨後，這劍道雙花緩緩下沉，最終穩穩地休眠於我的丹田之中。
肉身上的蛻變隨之而來。火與木兩種截然不同、卻又相輔相成的本源神性完成了徹底的融合。我的經脈不僅流淌著狂暴的火靈力，更有一股充滿生機的木靈力不甘示弱地遊走其間，不斷修復、強韌著我的肉身。
當這兩股神性在法力層面完美交融的那一刻，我感覺體內傳來一聲清脆的「咔嚓」聲。原本停滯在築基二層的瓶頸轟然碎裂，我的修為如同坐火箭般攀升，竟然直接跨越了一個小境界，穩穩地停在了築基四層——築基中期！
這還沒完。那股一直封印在左臂、讓我頭疼不已的「蛛王遺粹」，此刻也被那株白首榕樹的虛影攝取到了主幹之上。木之生機與火之狂暴將其死死壓制並逐漸煉化。我在冥冥中，感悟到了蛛王的本能與法則。雖然現在還無法完全施展，但這種頂級掠食者的危險感知與狩獵本能，已經從根本上改寫了我的戰鬥天賦。
十多天後，段芷帶著商隊來到了雨榕山城寨外。由於大隊人馬不便入城引發騷動，便只有她一人帶著幾車急需交接的貨品前來。
我與白蓉一同去城寨門口接她。
段芷剛一見面，目光便在我身上來回掃視。她眉頭微皺，似乎察覺到了我氣質上的變化，那種隱隱帶著壓迫感的鋒芒，讓她覺得哪裡不對勁，但一時間又說不上來。
幾日後，交接完畢，商隊準備繼續出發。
城門外，白蓉前來送行。臨別之際，她特地將我拉到一旁，深深地看了我一眼，輕聲道：「秦大哥，臨行前，白榕神讓我轉達一句話——祂謝謝你，但……別再見面了。」
我心領神會地笑了笑。這老樹精是怕我再引來什麼不可控的變數。我拱了拱手：「替我向白榕神問好，就說晚輩省得了。」
送別白蓉，我鑽進了段芷那輛寬敞的馬車。
剛一坐穩，段芷便抱著胳膊，陰陽怪氣地開了口：「喲，我這幾天在城裡可是聽說了。某人每天鞍前馬後，對著一位穿金甲的女神大獻殷勤，又是親手背，又是互送定情信物的。秦操，你認識那人嗎？還是說，我也認識？」
我心頭一跳，立刻閉緊嘴巴，眼觀鼻鼻觀心，打死不接這茬。
段芷見我不說話，氣得握緊了小拳頭，忿忿道：「哼！不就是那個白氏的花瓶白渝嗎？仗著自己境界高，在雨榕山耀武揚威的。若是我與她同等境界，我非把她打得滿地找牙不可！你說對不對？！」
「對對對！絕對把她打得滿地找牙！」我立刻如搗蒜般點頭，求生慾拉滿。
段芷狐疑地斜睨著我，冷哼一聲：「你們這些臭男人，就是喜歡看美女！你老實交代，是我漂亮，還是那個白渝漂亮？」
我內心狂汗：「這他娘的能比嗎？」但我臉上卻是一副大義凜然的表情：「當然是你漂亮！你瞧瞧那白渝，細皮嫩肉、十指不沾陽春水的。她那些走婚生下的兒子，年紀估計都比我大了，我能對她有什麼念想？對不對？」
段芷咬著銀牙，用力地點了點頭，表情彷彿在說：「算你有眼光。」
我趁熱打鐵，繼續輸出：「再說了，娶老婆就得娶能吃苦耐勞、上得廳堂下得廚房的。娶個女神回家幹嘛？供在神龕上每天磕頭嗎？」
段芷的腦子似乎還沒轉過彎來，只是下意識地順著我的話聽。
我一把攬過她的肩膀，大聲道：「像我們家段芷姑娘，聰明能幹，出門能掌管百人商隊，回家能吃下三大碗飯，這才是妥妥的賢妻良母人選！我除非是瞎了眼，才會放著這麼好的姑娘不要，去選那個一碰就碎的瓷娃娃！」
段芷雙手交叉放在胸前，嘴角忍不住微微上揚，不斷地點頭附和：「對，就是這樣！」
我暗抹了一把冷汗，趕緊轉移話題。我指著馬車角落裡那幾盆剛發芽的太陽花幼苗，誇讚道：「哎，你看這些花長得多好，綠油油的，特有精神。」
段芷得意地指了指自己，那意思是：「本姑娘親手伺候的，能不好嗎？」
恰好此時馬車外有幾個雨榕山的衛士騎馬路過。我故意提高音量：「你瞧，這才是真正的人見人愛、花見花開。有誰會不喜歡？」
段芷一臉問號：「？」
不過，當我仔細端詳那些太陽花幼苗時，憑藉著剛融合的木本源神性，我竟然能清晰地感知到植物體內那微弱卻堅韌的生命力。
我正看得出神，段芷突然湊到我耳邊，吐氣如蘭：「怎麼了？花有問題嗎？」
我看著她近在咫尺、略帶焦急的眼神，反手握住她的手，柔聲道：「沒有。你照顧得很好，我很喜歡。」
段芷臉頰微紅，低下頭，聲音細若蚊蠅：「你回來……我也喜歡。」
商隊離開雨榕山後，一路向南，進入了一片茂密的桑林。越過這片桑林，便是桑家村寨的地界。
馬車在林間小道上緩慢行駛。突然，我眉頭一皺，猛地舉起手。
段芷反應極快，立刻站起身，手中銀槍一揮。整個商隊訓練有素地瞬間停下，結成防禦陣型。
我現在對木屬性的感知力極其恐怖。這片桑林在我眼中，就像是一幅純綠色的畫卷。而此刻，這幅畫卷中卻突兀地出現了成百上千個刺眼的黃色光點，正悄無聲息地向我們包抄過來。這怎麼可能瞞得過我的眼睛？
「何方神聖在此攔路？」段芷運足真氣，大聲喝道：「段家商隊路過，還請英雄現身說話！」
話音剛落，樹林兩側一陣窸窣作響。數百名身穿白色服飾、手持利刃的男子從暗處走了出來，封死了商隊的前後退路。
看清這些人的服飾，段芷臉色微變，壓低聲音道：「是白虎山的人。」
我回頭看了一眼。雨榕山的輪廓在遠處依然清晰可見。這些白虎山寨的傢伙，膽子還真肥，在別人眼皮子底下也敢搞事。
人群分開，一個身形粗壯、滿臉橫肉的男子騎著一頭巨大的獨角白虎，緩步踱了出來。
段芷上前一步，抱拳道：「原來是白虎山少寨主，段芷有禮了。」
那少寨主居高臨下地看著段芷，目光在她傲人的身段上肆無忌憚地遊走，眼中閃過一絲貪婪：「原來是段家的商隊女主。段姑娘這趟貨，看起來油水很足啊。」
他摸著下巴，似乎在盤算著什麼惡毒的計劃。
我跨出馬車，淡淡地說道：「段家世代經商，從不參與湘女島內族的紛爭。少寨主，大家和氣生財，多一事不如少一事，借個道如何？」
少寨主斜睨了我一眼，冷笑道：「你算什麼東西？生面孔，也配跟我講話？」
我微微一笑，拱手道：「在下段家子弟，段彧，見過少寨主。」
「段彧？」少寨主嗤笑一聲，傲慢到了極點，「一個不知名的小子，憑什麼跟我談條件？我今天不僅要貨，還要人！」
說完，他轉頭向身後的一名魁梧大漢下令：「虎敖，去，把這小子的腦袋給我擰下來當夜壺！」
那名叫虎敖的紋身大漢獰笑一聲，越眾而出。築基巔峰的狂暴氣息毫無保留地釋放出來，壓得商隊的眾人喘不過氣。
段芷臉色大變，驚呼道：「不可！少寨主請三思」
少寨主卻不為所動，指高氣昂地指著我們：「現在，生與死，你們自己選一條路！」
段芷還想再勸，我伸手拍了拍她的肩膀，將她擋在身後。
「沒用的。」我平靜地說道，語氣中卻透著一股令人膽寒的漠然，「當對話已經失去最基本的尊重時，我們只能用力量來拿回尊嚴。」
我邁開步伐，獨自一人走向那名築基巔峰的戰將。
這一刻，隱藏在山林裡的數千名白虎山勇士，以及段家商隊的百餘人，全都屏住了呼吸。他們看著虎敖與我，兩人緩步踏空而起，懸浮在半空中。
虎敖從儲物袋中祭出一個帶著森然虎爪的法器。真元灌注之下，法器迎風暴漲，引動半空中雷霆轟鳴，聲勢駭人。
而我，只是平靜地站在那裡，雙手空空。
「我們就別浪費時間了。」我看著他，嘴角勾起一抹冷酷的弧度，「一招定生死，如何？」
「正有此意！小子，受死！」虎敖怒吼一聲，渾厚的法力毫無保留地注入虎爪。虎爪帶著撕裂空間的銳嘯，鎖定了我的氣息，橫空抓來。
「小心！」段芷在下方驚呼出聲。遠處的段睿長老也臉色大變，想要救援卻已經來不及了。
就在那致命的虎爪即將飛至，我張開了雙臂。
五劍本源功法，瘋狂運轉！
兩朵絢爛的劍道之花——赤紅的火之花與青翠的木之花，同時在我的身後綻放。丹田劍域轟然洞開，一柄無比沉重、漆黑如墨的無鋒重劍，緩緩升起，落入我的手中。
火本源的狂暴與木本源的生生不息，同時加持在這柄重劍之上。重劍無鋒，大巧不工！
我雙手握劍，神識如一張無形的巨網般瞬間鋪開，將周圍的空間徹底封鎖。隨後，我身形一閃，直接迎著那隻虎爪瞬移而去。
「斬！」
沒有華麗的劍氣，只有最純粹、最極致的力量！
「咔嚓！」
只見那件威風凜凜的虎爪法器發出一聲哀鳴，在重劍的絕對碾壓下，如同紙糊般碎裂成渣。
虎敖的雙目因極度的恐懼而凸出，他甚至來不及發出一聲慘叫。漆黑的重劍帶著毀天滅地的力量，精準地砸中了他的頭顱。
「砰！」
築基巔峰的極致肉身，在融合了兩種本源神性的重劍面前，脆弱得如同西瓜。虎敖的身體就像一朵盛開的血色煙花，在半空中爆炸碎裂，化作漫天血雨。
白虎山寨，金丹期以下最強戰將，卒。全場死寂。
我單手提著那柄滴血未沾的漆黑重劍，依然凌空而立。我緩緩轉過頭，將劍鋒指向了坐在白虎背上、已經嚇得面無人色的少寨主。
少寨主渾身顫抖，咽了口唾沫，色厲內荏地喊道：「放……放汝等離開！但如果有誰敢透露給雨榕山……我必殺無赦！」
我收起重劍，從容地在半空中拱手一拜：「多謝少寨主借道。」
落地後，我立刻指揮商隊加快腳步。我們甚至放棄了原本進入桑家村寨休整的計劃，連夜狂奔，迅速脫離了這片是非之地。
幾個時辰後，白虎山探子回報，段家商隊已經徹底遠去，期間並未派任何人折返雨榕山報信。少寨主坐在虎背上，愣了好一會兒。他原本以為，我殺了虎敖後，段芷一定會趁機通知白蓉，引來雨榕山的大軍。那樣他就可以以此為藉口，順勢殺光商隊，搶奪貨物，找回顏面。
他怎麼也沒想到，段家竟然會選擇息事寧人。這讓他一時間竟有些無所適從，只能帶著一肚子憋屈和一堆碎肉，灰溜溜地撤回樹林中。
商隊在夜色中狂奔。車廂內，段芷也覺得十分不解：「秦操，你剛才為什麼要阻止我通知白蓉？只要雨榕山的人一到，白虎山這幫人絕對插翅難飛！」
我靠在車廂上，笑了笑：「你之前不是說，情報裡顯示白榕神經常會陷入沉睡，無法回應祭祀嗎？」
段芷點點頭：「是啊，這也是白虎山敢這麼囂張的原因。」
我眼中閃過一絲精光：「這就對了。這幫傢伙就是想趁著白榕神沉睡，搞一波偷襲。但他們不知道的是，白榕神已經徹底甦醒了。」
我看著段芷，認真地說道：「不用擔心雨榕山。只要白榕神還在那裡一天，白家就穩如泰山。我們段家商隊求的是財，不是命。一旦捲入他們兩族的全面戰爭，我們這百十號人，連塞牙縫都不夠。」
段芷這才恍然大悟，心有餘悸地拍了拍胸口，對我的決定再無異議。
感覺到即將掀起的腥風血雨，段芷在與段睿長老緊急商議後，果斷決定放棄前往白虎山、青龍寨等大型城寨的交易計劃，全速脫離這片即將化為絞肉機的區域。
半個月後，商隊有驚無險地抵達了湘女城。這是湘女島核心區面積最大、也是唯一由官方設立的府城。進入這裡，就意味著我們徹底脫離了那些部落勢力的風險區。
在湘女城休整期間，段芷拿到了最新的情報網消息：果然不出我所料，白虎山在對雨榕山發動總攻時，遭遇了甦醒的白榕神。在絕對的領域力量碾壓下，白虎山聯軍全軍覆沒，僅有那位少寨主依靠秘寶，重傷逃回。這場混亂最終以白虎山和青龍寨付出慘痛代價、白榕神強勢鎮壓而告終。
對於這個結果，我並不意外。沒有同比戰力，去挑釁一個半步化神的老怪物，這不是作死是什麼？
戰後，湘女城府尹出面調停，重建了秩序。但這一切，已經與我們段家商隊無關了。
商隊在湘女城繼續著平穩的交易。而我「一劍秒殺築基巔峰」的戰績，也不知被誰傳了出去，讓我在這魚龍混雜的府城裡，成了不少修士茶餘飯後談論的狠角色。
兩個多月後，商隊穿過雲門峽，正式進入了湘女島水網密佈的南部區域。在冬家城，商隊進行了大規模的交通工具更換。
原本近百匹負責馱運的靈馬被分批售出，換成了五艘吃水極深的平底商船。這些商船順流而下，速度比馬隊快了百倍不止，讓我們在南部的交易效率大幅提升。
時光荏苒。隨著商隊的最後一批貨物清空，這次湘女島的行商之旅，也即將畫上句號。
這意味著，我離開的時刻，也到了。
船艙內，段芷在桌上鋪開了一張泛黃的海圖。她指著地圖上的一條航線，輕聲說道：「商隊的任務結束了。我們將從湘女島最南端的永春港搭乘大型海船，返回東土的段家本部。而你……將在永春港換乘向西的商船。」
她的手指順著航線向西滑動：「跨過無定海峽，你就會抵達沙越城。從那裡開始，你需要穿過沙越、沙巴、沙納等城池的勢力範圍。出了沙納，就是你的目的地——天淵仙城了。」
我靜靜地看著地圖，點了點頭。天下無不散的筵席，這場短暫的同行，終究還是要走到終點。
幾日後，永春港。
海風帶著鹹澀的味道撲面而來。碼頭上人聲鼎沸，力夫們正將一箱箱物資搬上巨大的海船。
我與段芷牽著手，並肩走在長長的木製棧橋上。商隊的人已經陸續登船，段睿長老站在甲板上，遠遠地看著我們，沒有催促。
走到棧橋盡頭，段芷停下了腳步。她今天沒有穿那身幹練的勁裝，而是換上了一身溫婉的婦人衣飾，長髮盤起，插著一支並不名貴卻很精緻的玉簪。
她從懷裡摸出兩個繡工精美的錦囊，遞到我的手中。
「這一個，」她指著左邊稍微厚實些的錦囊，「裡面裝著你在三千里路時，送給我的那些護身靈符。我一張都沒捨得用。你接下來的路還很長，比我更需要它們。」
「另一個呢？」我摸著右邊那個輕飄飄的錦囊。
段芷微微低著頭，臉頰緋紅：「裡面……放著我的一縷頭髮。」
結髮為夫妻，恩愛兩不疑。
我將儲物袋裡珍藏多時的連雲宗最初的木製名牌交給段芷手裡，她抬起頭，那雙總是充滿活力與野性的大眼睛裡此刻卻蓄滿了淚水。她緊緊地反握住我的手，聲音顫抖，卻無比堅定：
「妾身在段家，靜候官人歸來。」
我深吸了一口氣，將兩個錦囊鄭重地貼身收好。我反手將她擁入懷中，感受著她身體的溫暖，在她耳邊鄭重許諾：
「若回東土，必不相負。」
悠長的號角聲在港口迴盪。段芷鬆開了我，轉身登上了那艘即將遠航的海船。
我獨自一人站在永春港的棧橋上，海風吹得我的衣衫獵獵作響。我朝著甲板上那個不斷向我揮手的身影，用力地揮舞著手臂。
我們淚眼相送，誰都沒有再說一句話。
直到那艘龐大的貨船，在海平線的盡頭，化作一個微小的黑點，最終徹底消失在無邊的海浪之中。
我轉過身，面對著西方。
天淵仙城，我來了。
