今年是我第一次參與媽祖遶境朝聖之旅。據報載，今年參加媽祖繞境的人數約46萬人次，而我，有幸成為這46萬分之一。帶著滿滿的虔誠敬意，我來到了通霄。
在車陣排隊中，我們抵達通霄。下車後，領隊帶領我們步行到通霄車站附近去恭候馬祖鑾駕。沒走幾步路，竟幸運遇上「累了請上車」，於是大夥登上車子，坐在大卡車上，－路上感受在地居民滿滿的熱忱及待客之道：礦泉水不斷，還一路噴乾冰消暑。車子到了之後，又接收到剛炸好的雞塊。
瞬間，我體認到這片受媽祖庇佑的土地及人民的善良及純樸。
下車後，我們沿途看到各式各樣的補給站，從點心、飲料、卜卦算命，一直延綿到街的盡頭。可能是白沙屯媽祖的路線不確定，我觀察到一個很有趣的現象，無論什麼時間點，總有兩大群組人，一大群人往東，另一大群則往西走。這個現象，也發生在迎接媽祖鑾轎時。查看APP的媽祖即時路線，媽祖休息後於中午12:30起駕，繼續往通霄車站前進。但令我不解的是，仍然有大批人群往反方向移動。通霄車站的每一條路上，都展現出生猛活潑的生機。
活動高潮就是迎接媽祖鑾轎的到來。一開始，我和同伴就被巨大的人群沖散。我們各自在人群中尋找最佳位置拍照、攝影，及感受媽祖的庇蔭。正當媽祖鑾轎抵達時，大家蜂擁而上。那一刻，鑾轎暫停，雖然隔著3、4層人群，我緊閉雙眼，雙手合十，仍能感受到到媽祖的庇佑。
人潮散去，我的iPhone竟被這龐大的場面嚇到當機！網路不行，電話也不通，重新開機也沒用，只好向「點心站」求救。詢問「福智寺」怎麼走。立刻循線而去。感謝媽祖。
已被列入「世界非物質文化遺產」的媽祖遶境，這次朝聖之旅，不但感受到各路香燈腳的友善、禮貌及克制，一路上的結緣小物，也讓我真正體悟到「文化嘉年華」的魅力。
