距離沙巴城還有十數里地的光景，漫天的黃沙逐漸被一片突兀的綠意所取代。商隊的步履終於緩了下來，轉入一個佔地極廣、擁有巨大空曠廣場的莊園。
莊園內外，披堅執銳的衛士牽著嗅覺靈敏的靈犬來回巡視，空氣中瀰漫著一股肅殺卻又令人安心的警戒感。商隊護衛長抹了抹臉上的沙塵，前來向眾人通報：「各位，我們將在此駐紮十日。明日起，每日清晨與傍晚都會有商隊衛士護衛進出沙巴城。有需要進城觀光或至商場交易的，請提早登記。」長途跋涉的疲憊在這一刻終於得到釋放。艾拉一行人跟著我與小費順利報了名。來到這片戒備森嚴的安全地帶，艾拉那根緊繃的神經總算鬆懈了下來，對小米亞的約束自然也沒那麼嚴格了。
午後的陽光斜斜地灑在莊園後方的花園裡，這裡栽種著許多在沙漠中極為罕見的奇花異草，花瓣上還沾著微光流轉的露水。奶媽跟在小米亞身後，看著她像隻快樂的小蝴蝶般在花叢中穿梭，採集著色彩斑斕的鮮花。
小米亞的手極巧，不多時便將那些花朵編織成了一個精緻漂亮的花圈。她開心地將花圈戴在頭上，蹲在花園角落的一處清澈水池旁，看著水中倒影裡那個戴著花冠、宛如小精靈般的自己，咯咯直笑。
就在這溫馨恬靜的時刻，水面上的倒影突然多出了一個高大的人影。
「啪」的一聲破空微響，一隻手蠻橫地從後方探出，差點將米亞頭上的花圈給打落水中。
米亞像隻受驚的小兔子般驚駭地躲開，轉頭一看，只見身後站著一個十二三歲、衣著華貴卻滿臉戾氣的男孩子。
男孩雙臂抱胸，居高臨下地指著她喝道：「哪來的野丫頭？你是誰，竟敢在這裡偷竊我家的花？」
米亞雖然年幼，卻不怯弱，她緊緊護著頭上的花圈，清脆地回答：「我沒有偷你家的花！這是花園裡的花，是聖主眼中最漂亮、最聖潔的花，大家都可以看。」
奶媽見狀，臉色一白，深知這些地方豪強惹不起，急忙伸手想拉米亞離開：「米亞乖，我們走，不摘了……」
但那男孩顯然平日裡跋扈慣了，根本不想息事寧人。見這兩人要走，他冷哼一聲，猛地追上前去，從身後狠狠一腳踹在奶媽的腿彎處。奶媽驚呼一聲，重重地摔倒在地。男孩卻還不解氣，眼中閃過一絲狠厲，抬起手掌，竟帶著幾分凡人武者的內勁，直直往米亞的後腦勺拍去！
米亞聽到奶媽的慘叫，剛停下腳步轉過頭，那隻帶著勁風的拳頭已經逼近了她的眼前。
千鈞一髮之際。
男孩的拳頭突兀地停在半空中，距離米亞嬌小卻挺翹的鼻子僅剩不到一寸。
男孩愣住了，他定睛一看，這才發覺女孩身旁不知何時多出了一個男人。那男人的手掌猶如鐵鉗一般，輕描淡寫地握著他的手腕，力道大得讓他感覺骨頭都在微微作響。
我冷冷地看著這個不知天高地厚的紈絝子弟。我丹田內的火牛神連眼皮都懶得抬，只是不屑地打了個微弱的火嗝。對付這種連練氣期門檻都沒摸到的凡俗小鬼，動用修為簡直是髒了我的手。
我順勢將手腕一抖，輕輕一甩。男孩整個人頓時騰空而起，在空中手舞足蹈地驚叫出聲，他本以為自己這下肯定要跌個狗吃屎、門牙盡碎。然而，一股柔和的巧勁托著他，讓他在空中翻騰了幾圈後，竟然穩穩當當地站立在地上。
我連看都沒再看他一眼，彎下腰，伸手扶起驚魂未定的米亞和一瘸一拐的奶媽，拍了拍米亞身上的塵土，一句廢話也沒說，轉身便帶著她們離開。
這時，艾拉聽到動靜，急匆匆地走出營地，心疼地將米亞抱進懷裡，低聲安撫著。
我沒有理會周遭的騷動，而是將目光越過花園的圍牆，看向莊園深處的一座高塔。在那裡，一個穿著青袍的男人正靜靜地注視著我。距離雖遠，但築基期修士的氣機牽引卻如黑夜中的明火般清晰。
我遠遠地朝那個方向拱了拱手。那人微微一怔，隨即也抬起手，遙遙回了一禮。
小費這時才趕了過來，他順著我的視線望去，卻只看到一片模糊的建築，疑惑地問道：「尊貴的趙哥，怎麼了？你在跟誰打招呼？」
我收回目光，嘴角勾起一抹淡笑：「一個築基後期修仙者。氣息內斂卻厚重，有可能是這莊園主人請來的看家護院，也有可能是路過的高人。不管他，走吧。」
後來經過艾拉向商隊管事打聽，這才弄清楚，原來那個跋扈的男孩正是這莊園主人的長子，平時被寵壞了。莊園主人得知此事後，倒也明理，派人送了些傷藥和靈果過來致歉，這場小風波便算揭過了。
是夜，大漠的星空格外璀璨，繁星低垂得彷彿觸手可及。
一個穿著青袍的男子踏著月色，緩步來到了艾拉商隊的營地前。他體型高瘦，氣宇軒昂，眉宇間透著一股文靜的書生氣，但步伐中卻蘊含著不容忽視的沉穩。正是白天在高塔上與我遙遙對視的那人。
我早已在此等候，雙手攏在袖中，看著他走近。
那人站定，雙手抱拳，朗聲道：「王道宗弟子王書盡，見過道友。」
我也拱手回禮，語氣隨和：「東土散修趙操，見過道友。」
兩人目光交匯，都能感覺到對方身上那股屬於同階修士的澎湃氣血。短暫的安靜後，兩人同時哈哈大笑起來，那是一種在異鄉遇見同道中人的暢快。
「請！」我側身讓開，將他迎入營地內專屬於我的小帳篷前。
我也不吝嗇，從儲物袋中取出平日裡珍藏的二階妖獸肉乾——這可是我用來穩固修為、滋養氣血的好東西，再配上幾盤晶瑩剔透的靈果，以及一壺在湘女島重金購入的高階靈酒。
兩人席地而坐，推杯換盞。靈酒入喉，化作一團溫潤的火線直墜丹田，我體內的火牛神似乎也聞到了酒香，滿意地舒展了一下身軀。
酒過三巡，氣氛越發熱絡。我們談論各地風土人情，偶爾起身吟誦幾句詩辭，偶爾拔劍高歌，抒發胸中意氣。
王書盡臉頰微紅，帶著幾分醉意，搖晃著頭感嘆道：「王某與趙君真是一見如故！趙君方才隨口吟出的那首『將進酒』，氣勢磅礴，『與爾同消萬古愁』一句，怕已是千古絕句！絕，實在是絕！」
我表面上雲淡風輕地搖了搖手，心裡卻是暗笑。老家那位詩仙的牌面，拿到這修真界照樣是降維打擊。我謙虛地說道：「王道友謬讚了。此乃家鄉前輩『太白居士』酒後狂歌所作，在下不過是拾人牙慧，可不敢僭越貪功。」
「原來是太白前輩！能作此等豪言，定是位灑脫不羈的真人。來，為太白前輩當浮一大白！」說完，兩人又碰了一杯，將杯中靈酒一飲而盡。
王書盡放下酒杯，眼中閃過一絲嚮往，歎道：「趙君以散修之姿，從東土一路來到這凶險的西域大漠，行程只怕不下萬里。聽你說起在湘女島上的種種凶險經歷，實在讓在下心中翻騰，好生羨慕。」
他頓了頓，目光變得深邃起來，繼續道：「王某生於天淵城，十歲便被測出靈根拜入王道宗。宗門內規矩森嚴，我苦修三十餘載，才終於獲准來到這沙巴城進行紅塵歷練。至今三年有餘，看盡了凡俗的爾虞我詐，卻難逢一個能痛快交流的道友。今日能與秦君觥籌交錯，把酒言歡，當真是暢意無比！」
我端著酒杯，看著王書盡那看似儒雅卻隱隱透著不懼的眼神。成年人之間的極限拉扯，往往就在這推杯換盞間。我知道，這傢伙骨子裡是個苦修士，酒喝痛快了，手也癢了，該論道了。
我放下酒杯，直視著他，嘴角勾起一抹危險卻期待的弧度：「王道友看似意猶未盡。若是覺得不唐突，趙某斗膽，想領教一番王道宗的神技。」
王書盡聞言，眼睛猛地一亮，周身的書生氣瞬間被一股凌厲的戰意所取代。他毫不猶豫地站起身，拱手大笑道：「知我者，趙君是也！請！」
我環顧了一下四周安靜的營地：「道友可有適當的地方？免得你我交手，驚擾了這營地裡的凡人。」。
王書盡點點頭，表示理解：「離此地西南方約三百里外，有一處『陰陽湖』，人跡罕至，正適合你我作為比試論道的場域。」
我站起身，拍了拍衣擺：「還請帶路。」
「理當如此。」
說完，王書盡在腰間的儲物袋上輕輕一拍。一道紅光閃過，一柄通體赤紅、散發著灼熱氣息的長劍躍然而出。他身形輕靈地踏上長劍，化作一道紅色流星向西南方破空而去。
小費聽到動靜跑了過來，看著遠去的那道紅光，又看了看準備動身的我，擔心地拉住我的袖子：「尊貴的趙哥，大半夜的你要去哪？會不會有危險？」
我望向王書盡飛去的方向，夜風吹拂著我的頭髮，我揚起一抹自信且狂放的微笑：「危險？說實話，我也挺想知道這王道宗的天才到底有多危險。」
話音未落，我並指成劍。一抹碧綠的光芒從我袖中飛出，青山飛劍迎風暴漲。我踏上劍身，化作一道綠色長虹，緊隨王書盡的軌跡，撕裂了沙巴城外的夜幕。
三百里的距離，對於築基期修士御劍飛行而言，不過是喝杯茶的功夫。
所謂的陰陽湖，其實並不是真正意義上的湖泊，而是龐大的沙淵河中孤立出的一個大島，島嶼中央因為地勢凹陷而形成的一個巨大水埤。在清冷的月光照耀下，水面一半如墨般漆黑，一半卻閃爍著銀白的光澤，端的是奇異無比。
王書盡凌空負手站在赤紅長劍上，身姿挺拔如松，靜靜地等待著我。
見我駕馭青山劍穩穩停在他對面數十丈外，他爽朗一笑，聲音在空曠的湖面上迴盪：「我王道宗講究以儒入道，傳承有六藝：禮、樂、射、御、書、數。今夜比鬥，我取『體』、『御』、『書』三項與趙君切磋，不知可否？」
我將青山劍收起，身形緩緩降落，懸浮在距離水面半尺的高度，體內氣血開始如江河般奔湧：「悉聽尊便。」
王書盡也降下身形，收起飛劍。他雙足輕點水面，蕩起一圈圈漣漪，神色變得肅穆無比：「『王道拳』乃我宗孔聖人所創。王某資質愚鈍，天賦不佳，未能領悟聖訓於萬一，若有得罪之處，還望趙君海涵。」
我雙腿微曲，擺出一個進可攻退可守的架勢，笑道：「王道友客氣了。教學相長，不實戰一番，怎麼驗證真理？來吧！」
王書盡大笑一聲：「趙君有聖人之風！」
話音剛落，他眼神一凝，右拳緩緩向前擊出。這一拳看似平平無奇，卻伴隨著他口中一聲宛如洪鐘般的低喝：
「以德服人！」
霎時間，我感覺四周的空間彷彿被灌入了水銀，變得無比沉重且黏稠。一股無形的巨大靈力與靈氣控制之力從四面八方擠壓而來，徹底封閉了我躲避的空間。而那一拳，似緩實疾，帶著無可匹敵的浩然正氣，已然跨越數十丈的距離，直逼我的面門。
好一個以德服人，這哪是講道理，這分明是用物理把人打服！
我眼神一厲，體內無盡氣血轟然運轉。面對這等封鎖，躲避是下策，唯有以力破巧！
我身形猛地一弓，隨後如同海底蟄伏百年的巨鯨突然躍出海面！
「轟！」
我雙臂猛然向外一撐，強悍的肉身力量配合鯨神六式的意境，宛如巨鯨高高躍起後重重跌落海面，驚起萬丈波濤。那股沉重的空間禁閉在「波濤」的衝擊下發出不堪重負的碎裂聲，瞬間被撐破。
掙脫束縛的瞬間，我身體猛地一震，將力量貫通雙臂，腰馬合一，橫身縱步，一記樸實無華卻力拔山兮的直拳迎著王書盡的拳頭轟去。
「砰——！」
雙拳相觸的瞬間，陰陽湖的水面猛地向下凹陷出一個直徑十丈的巨大圓坑。狂暴的靈力衝擊波以我們為中心向四周席捲，掀起滔天水幕。
王書盡與我同時悶哼一聲，被這股強大的反作用力震得向後滑退了十幾丈，雙足在水面上犁出兩道深深的白浪。
王書盡穩住身形，眼中閃過一抹驚艷，大聲讚歎道：「趙君這拳法體術怕是已然登堂入室，自成一家了！好！請注意下一招——」
他深吸一口氣，身上的青袍無風自動，獵獵作響。
「有教無類！」
只見他雙臂如幻影般舞動，周身靈氣瘋狂匯聚。剎那間，四方空間浮現出無數道青色的拳影。這些拳影如光似電，帶著一視同仁、毀滅一切的狂暴氣勢，宛如一場流星雨般向我鋪天蓋地地砸來。
這招避無可避！
我深吸一口湖面的水氣，骨骼發出劈啪的爆響。我身體前傾，脊椎如大龍般扭動，整個人彷彿化身為一頭揚起碩大頭顱的深海巨鯨。
「鯨神六式——鎮海！」
我雙拳瘋狂擊出，帶起無數層層疊疊的靈力巨浪。流星般的拳影與我掀起的狂暴巨浪在半空中瘋狂交錯、碰撞、互相泯滅，爆發出連綿不絕的轟鳴聲。
就在最後一波流星被巨浪吞噬的瞬間，我眼中精光大盛，抓住了他舊力剛去、新力未生的空檔。我腳步一踏，踩爆水面，身形如瞬移般欺近王書盡身前，隨即猛地轉身，右腿帶著撕裂空氣的銳嘯，猶如巨鯨那毀天滅地的恐怖甩尾，狠狠抽向他的腰間。
王書盡臉色微變，雙臂交叉護在身前。
「砰！」
在一股巨大的衝擊力下，王書盡的防禦雖然未破，但整個人卻被這股蠻力硬生生擊飛了出去，像顆炮彈般在水面上打了幾個水漂才勉強停下。
我不給他任何喘息的機會，身形如影隨形般貼了上去，冷笑道：「來而不往非禮也，王道友，品我鯨神八極！」
王書盡剛穩住氣血，就看到我已經近在咫尺。我雙手猶如靈蛇出洞，肘、膝、肩無一不是致命的武器。一記極其陰毒的「頂心肘」帶著破甲之勢，直逼他心窩。王書盡大驚失色，這才知道我在近身搏殺上的造詣有多恐怖，那一肘就強行破開了他的護體靈光。
他狼狽地連連變換身法，腳踩七星步，拼了命地向後拉開距離。
退開三十丈後，王書盡突然強行穩住身形，雙腳如生根般釘在水面上。他雙手上下相抵，掌心相對。我瞬間感受到周圍的靈氣彷彿被抽乾了一般，瘋狂地向他雙掌之間聚集，形成了一個肉眼可見的靈力漩渦。
他臉上沒有了方才的從容，取而代之的是極致的凝重。
「趙君，注意了。此乃我宗秘術……君子不重則不威！」
他雙掌猛地向前一推。這一拳的速度慢到了極致，彷彿手中推著一座萬丈神山。但在這極慢的去勢中，前方的空間竟然產生了肉眼可見的扭曲。那不是單純的力量，而是將龐大的靈力壓縮到了極點所產生的重力坍塌。
我深知這一拳的威能，絕不能硬抗，但也絕不能退！退一步，氣勢一洩，就會被這股重力碾壓成肉泥。
我深吸一口氣，將背上血色長河催動到極致，心跳如戰鼓般擂動。我靜立原地，屏息蓄力，將所有的力量壓縮在右拳之上。
就在那扭曲的空間即將觸碰到我的瞬間，我猛地向前踏出半步！
這半步，精準無比地截斷了對方拳勢達到最巔峰的那個節點。
「崩拳！」
我一拳轟出，沒有任何花俏，只有最純粹、最極致的爆發力。我的拳頭帶著音爆的轟鳴，猶如一柄破城巨錘，狠狠地砸進了那片扭曲的空間中心。
「轟隆隆——！！」
雙拳交接的瞬間，彷彿天地都為之一靜。緊接著，一股比之前強悍十倍的毀滅性風暴從我們兩人之間轟然爆發。陰陽湖的水面瞬間被壓下去了數丈深，隨後化作漫天暴雨傾盆而下。
我與王書盡的身軀皆是劇烈一震。強大的反噬之力讓我們兩人同時悶哼出聲，猶如斷了線的風箏般向後極速倒飛出去。
我在水面上滑行了近百丈才卸去力道，氣血一陣翻湧，經吞天寶血一刷，無傷站直了身體。
遠處，王書盡也穩住了身形，他的胸口劇烈起伏著，原本整潔的青袍也凌亂不堪。但他卻仰天大笑起來：「好！痛快！趙君拳法體術精湛，肉身氣血如龍，王某今日算是徹徹底底地佩服了！」
我甩了甩發麻的右手，搖了搖頭，語氣真誠卻帶著一絲謙遜：「王道友過譽了。貴宗將法術與武道完美融合，實在精湛。今日不過是切磋，怕是王道友還有真正的壓箱底法寶沒捨得用，而趙某……已然是技窮了。」
兩人飛身回到岸邊落地。
這場短暫卻激烈的交手，我們兩人心裡都跟明鏡似的。王書盡名為拳法，實則是擅長以拳勢來帶動、壓縮法術，是一種披著體術外衣的法修。而我，則是實打實地強於近戰體術與肉身爆發。
在同為築基中後期的境界下，王書盡對我根本無法形成法術上的碾壓優勢。相反，一旦陷入持久戰，我完全可以憑藉強橫的肉身和不斷近身的拳法，將他的靈力與體力活活耗乾。
但既然是朋友間的切磋，點到為止，給足對方面子，才是成年人該有的社交禮儀。我摸了摸下巴，嘴角掛著那一抹慣有的笑意，看著月色下的湖面，心中盤算著接下來在沙巴城的十天，該怎麼好好利用這裡的資源了。
