書名：死者恆生：食人島篇
作者：陳千路作品連結：https://www.penana.com/story/175921/死者恆生
失控食人疑雲再起的獸人島、備受寵愛的神祕獸人公主，以及高深莫測的教皇，《死者恆生：食人島篇》是一部講述能夠讀心的女主角璐娜一夥人以及索拉蒂時間島的王女們，為了不讓索拉蒂時間島捲入戰火中，前往食人島替殘暴獸人王雷歐的女兒妮菲慶生的奇幻冒險故事。
▎題材設定
在《死者恆生：食人島篇》的前兩部系列作中，我曾提過存在兩個較大的問題：
1.故事主題不明確，難以理解是什麼類型的故事2.故事中存在太多無效設定
這兩個問題同樣和本作的角色塑造及劇情編排有著千絲萬縷的關係，以下就從這些著眼點分別切入。
第一個問題「故事主題不明確」，在這次的食人島篇有了很好的改善。這次的故事在題材上作減法，在拔除懸疑和推理要素之外縮短了花在跋涉上的篇幅，令整體成了明確的奇幻冒險故事。在更明確理解自己要說的是什麼樣的故事後，關鍵情節也有了空間雕琢得更為出色。然而這樣的減法，卻也兼接導致了女主角璐娜的塑造出現了新的問題，我將在角色塑造的段落一併作說明。
第二個問題「故事中存在太多無效設定」這次依舊沒改善，甚至因為這些要素對於角色塑造和故事走向有重大影響，讓問題變得更嚴重了。無論是女主角發動測謊能力的時機、戈爾泰的妻子與教皇的關係、又或是伊恩的高手設定，在故事中都只是如蜻蜓點水般帶過，令讀者有些困惑這些要素存在意義為何。
故事裡的角色很多時候在消失在鏡頭內後，時間就像是被靜止了，不對於劇情造成任何影響，這可能源於作者千路有時忽略了「沒有出現在鏡頭裡的角色，仍然過著他們的人生。」這件重要的事。角色們並不是在劇情拍到時才作為工具開始運轉，設定賦予他們的價值觀及能力使得他們每一刻的行動彼此串聯構成這個世界。
舉例來說：女主角璐娜的作用只是為了測謊說明公主妮菲的真心、戈爾泰的出現只是為了帶出教皇可能有著不良目的、而高手伊恩的存在只是為了讓他們繞過守備和公主對話。
女主角璐娜的測謊能力從故事整體來看似乎沒有發動限制，但卻在許多以她的個性或是思考方式應該會想要使用能力時，這能力卻無影無蹤地彷彿從未存在過。例如艾娃質疑獸人為何在有居民發狂攻擊人類時讓眾人登島，璐娜卻沒有對熊貓潘達發動能力，在之後故事中也沒有使用能力試圖去釣出教皇或獸人王雷歐內心的想法，不符合常理也不符合角色聰明的人設。
再來是戈爾泰，他在整部故事中唯一的橋段就是登船和璐娜分享獸人島的情報，以及不懷好意的教皇不懷好意曾出於不明原因對他的妻子出手過。然而不僅在重要情報一點都沒透漏的情報下就被伊恩打跑了，後續就再也沒有出現過幕前，也沒有在幕後展開影響教皇計畫的行動，到故事尾聲都沒有再出現過。退一步來說，就算戈爾泰這個角色單純只是來傳達情報，妻子和教皇間複雜的關係情報也該是有意義的，要和獸人實驗間產生聯結性，否則便失去了登場意義。
最後也是最重要的一個無效設定，是充滿神祕感的高手伊恩。
他在本作初登場時，受到索拉蒂時間島的新女王請託希望他能夠危機來臨時出手相助，可見實力並不一般。從面對教皇的威壓時面不改色，甚至令教皇說出了他似乎看起來有點眼熟，可知他的身分應該頗為不凡。
然而他在故事中所做的事就只有把來向女主角露娜透漏情報的戈爾泰打跑，以及幫助眾人越過王宮護衛和公主談話，當鏡頭不存在時就查無此人。
他不僅在消失期間沒有從戈爾泰那裏問出重要情報 ，也沒有對教皇和雷歐的陰謀進行調查，在熊貓潘達被抓走時也沒出手，甚至最後的戰鬥威脅到了他喜歡的女主角璐娜時，他也沒有採取任何行動，僅僅是和眾人一起撤退回船上，令人無法理解他的思維以及存在故事中的意義。
作者在故事中拋出了許多伏筆，像是教皇覺得伊恩有些眼熟、伊恩究竟從戈爾泰那裡問到了什麼、還有伊恩為何在最終的戰鬥中沒有出手，這些拋出的伏筆到故事的最後都沒有得到解答，令人覺得有種作者話說一半的沮喪感。
這個角色在設定上有太多可以挖掘的空間， 若是詳細刻劃不僅能夠豐滿人物的骨肉，也能讓劇情變得更加合理，以下提供幾個思考的方向：
1.伊恩一直沒有出手，會不會是有什麼限制或是顧忌呢，例如擔心被教皇認出身分？這點結合前面提到的教皇說伊恩有些眼熟的伏筆便顯得合理起來。會不會在故事最後為了保護露娜被迫暴露真實身分，導致劇情反轉呢？
2.教皇及獸人王早就能夠對索拉蒂眾人登島初期以獸人遭到攻擊出手了，為何拖到最後才以和妮娜勾結背叛食人島的裡由出手呢？
會不會是因為伊恩和教皇談了些什麼條件呢，例如伊恩和教皇談了最後只要讓他和璐娜成功撤退來換取他不出手。如此一來不僅能合理化為何伊恩為何沒告訴璐娜他消失期間做了些什麼，也能合理化為何教皇等人早可將璐娜一行人抓起卻要等待眾人要撤離時才展開逮捕行動。
試著多去思索角色於鏡頭外的行動，找出設定間的關聯性，相信不僅能填補故事中的漏洞，也能讓劇情錯衝複雜更加精采。
另外有個小小的矛盾之處可以稍微留意，在妮菲公主想要眾人帶她偷溜出去玩時，給出的原因是她想回到從小生長的街道，從她和獸人阿南奇等人的互動也可以得知確實是如此沒錯。然而根據故事前面的設定，身為覺醒獸人的妮菲公主本來是野獸，在五年前覺醒後就在眾目睽睽之下被雷歐撿回去，那何來從小生長的街道。
在故事後期覺醒獸人的定義忽然變成了被抓去實驗覺醒了特殊能力的獸人，和前期野獸變身成為獸人的說明不符。
這可能不是源於設定前後矛盾，而是敘述不夠精確導致了衝突，後續若有修稿可以一併思考一下如何更加清晰地敘述。
▎文筆能力
本作在文筆上還有不少可進步的空間，其中主要問題集中在缺乏敘述上。缺乏必要的敘述，導致讀者在故事前中期必須花費許多精力才能進入故事。
舉例來說，本作作為《死者恆生》系列作的第三部，開頭劈哩啪啦塞了索拉蒂時間島女王和公主們三千字的對話，除了一句短短的「方舟塔頂樓」說明地點外，一句敘述都沒有。又像是女主角璐娜一行人搭上前往食人島的船，以及戈爾泰出現在船上時和伊恩打起來的場景都是如此。在許多應該說明劇情的橋段，都缺乏了最小限度的敘述。
作為系列作的一部份，很重要的一點是必須讓沒看過前幾作的讀者也能理解發生了什麼。目前連我這個看過前幾作的讀者都讀得有些吃力，更何況是那些沒看過前幾作的讀者。我會建議千路可以用有趣的景色或對話吸引讀者注意力後，適時藉由角色之口或者整理思緒的方式說明來龍去脈，讓讀者銜接上故事，將重要的支線串聯上主線。
缺乏敘述不僅提高了理解故事的成本，更在角色塑造上帶來了嚴重的致命傷。缺乏前因後果讓讀者無法理解角色行為動機，也難以對角色產生共鳴及情感；而缺乏對於角色本身的敘述，則讓角色時不時就像是在發呆的NPC令人出戲。
若說「鏡頭沒有拍攝時角色就查無此人」是設定沒有好好發揮的問題，那麼「鏡頭在角色身上時角色卻沒有一點動作」就是文筆問題了。
本作時不時會出現璐娜和伊恩等主角雖然和配角們身處同個場景，卻完全沒有一句敘述或對話的段落，彷彿是不存在的空氣人。這種感受在最後的大戰尤其明顯，當眾人和獸人王展開激戰時，擁有測謊能力的璐娜和伊恩卻連一句描述都沒有，給人一種主角只是呆站在一旁看戲的感覺，令人不禁想吐槽一聲：
「橘前輩，你為甚麼只是看著！」
如此的詭異的狀況可能源於作者太想把喜歡的角色都塞到鏡頭內，卻沒有能夠駕馭自如的能力。要在篇幅不長的段落中給予每個角色該有的發揮空間並不是一件容易的事，我很佩服你的勇氣。或許可以利用一些手段讓角色們分頭行動，或者多觀察其他作品是如何刻劃多角色場景的，即使非得在重要性上作取捨，主角也不該是最被犧牲的那一位，畢竟你的故事本該是圍繞著主角進行的。
話雖如此，本作在中後段還是給了我不小的驚喜。隨著劇情逐漸來到高潮，該有的敘述也跟著回來了。
妮菲公主和熊貓潘達間複雜的關係，透過簡短帶著點距離感的對白和景物側寫地維妙維肖，雖然沒有明說卻能感受到兩人隱藏於內心的幽微情感。
我尤其喜歡兩人話語間的留白，很適合有點寂寞的夜晚。
從妮菲公主和女僕塔莉、護衛潘達和獸人王雷歐、獸人王雷歐和教皇互動的橋段能看出來，能看出作者是有能力好好敘述故事的，只是把心神和精力都集中在了重點段落。這也是個作者千路的老問題了，如果心有餘力對其他部分進行修稿，再思考一下如何去展現多角色場景，相信整體觀感會提升不少。
▎角色塑造
本作的配角都刻畫得十分不錯，扣除機械島的公主們有時言行之間小小的矛盾或是不符合個性外，為了生活低下頭但還是充滿骨氣的警備副隊長潘達、陰晴不定帶著君王難以捉摸之感的獸人王雷歐都有各自的特色和個性，沒有妮娜公主下指令就不知道該怎麼活的女僕塔莉，那扭曲的價值觀更是很好地捕捉到了從小就沒有自主決定權的人忽然獲得自由時的恐懼和迷惘。
在所有配角之中，描寫得最為出色的自然是本作的核心人物食人島公主妮菲。
從在王宮內初登場的天真頑皮，到後面的果決與堅強之間的鋪墊自然。其中我特別喜歡的部分是璐娜對妮菲測謊時發現她雖然說著潘達可信任頭上卻浮現出「謊言」，到了後頭才接露她其實刻意說謊，而是她希望能夠相信所以藉著自己的言語說出來，即使早已清楚現實的冷酷卻還保有一絲天真的期盼，令這個角色很立體。
在談完優點後，接下來我想聊聊能夠作得更好的部分，那就是主角群的塑造。
主角群們不只在外貌和個性上缺乏描寫，在重要時刻也缺乏敘述和發揮，尤其是這次的故事拔除了過往佔大比例的推理元素後，女主角璐娜作為偵探推理的發揮空間就更少了。多數時候他們在故事內都像是旁觀的路人，直接抽離似乎也不影響故事。
要改善這樣的情況，除了賦予他們更多的篇幅外，也可以試著從提升他們的主動性著手，使得他們成為劇情推動者的一部分。
例如主角團和公主出遊時，可以讓角色們主動去調查背後的真相和陰謀，而不是被動地等待答案自己送到手上，才不會事件太過輕易獲得進展之感。
又比如當眾人得知教皇真正的陰謀是想帶走具有能夠封印時空裂縫的塔莉時，卻沒有作出任何準備，反而在雷歐動手時驚慌失措有些奇怪。若是能夠安排更加縝密的計畫，不僅索拉蒂公主們的角色塑造會更一致，也能讓讀者更多參與進故事，增加等待時的焦慮與不安。
▎劇情編排
本作在劇情編排上依舊有著過去的老問題，那就是前期在地點間的移動段落非常攏長。雖然在題材設定上提到場景間的跋涉已大幅縮短，但到眾人登上食人島開啟主線前也還有5章左右的份量。
在移動過程中的對話和敘述都要盡量有意義，若是對於推進劇情沒幫助，至少要有助於角色塑造，否則在角色們只是一直空洞的閒聊下，枯燥的移動段落容易令讀者在前期就會產生想棄坑的念頭。
故事前期枯燥，主要源自於作者是以連載網文的架構在寫故事(從缺乏前情提要，以及大章節間的收尾和小章節間的收尾沒有明顯差異可看出)，然而故事的爆點卻像是一般獨立的實體書般集中在中後段揭曉。在架構上不如實體作品嚴謹，劇情又不如連載作品起伏不斷，整體有些鬆散。
若要讓整體更吸引人，可以思考一下究竟哪種路線才是千路想要實現的。若是要走連載路線，可以在前期塞入更多爆點，同時角色設定更加稍微朝網文常見的模板靠攏；若是要走實體書路線，可以將每個大章節作為獨立單元思考，圍繞著一個又一個大事件去鋪陳伏筆和氣氛，最後一口氣引爆。或者第三條路線就是試著把交通的橋段移除，從登島的時間開始展開故事，將前期的對話以回憶方式帶過。
扣掉移動橋段不談，本次的故事在主線明確後，中後段的發揮比以往更加優秀。
狂躁獸人究竟是什麼？胖達究竟是站在哪一邊？教皇為何會盯上塔莉？妮菲公主為何要對佔有隱瞞自己身上的紋路也會變紅？為何教皇發現了眾人的不對勁卻沒有出手？
故事從妮菲公主出現後爆點連連，一個又一個伏筆不停拋出，令人止不住好奇故事背後的陰謀及真相究竟為何。
唯一有點可惜的點，是故事最後有些偏題了。
故事花了很多篇幅來鋪陳教皇做的黑暗實驗，以及塔莉的能力在拔出毀滅世界的神器上的重要性，以及眾人沒有逃跑留下的理由。
故事真正的陰謀是為了獲得牽制索拉蒂的籌碼，而不是為了將狂躁獸人的實驗栽贓到眾人身上，以便教皇正大光明取走神器有些奇怪。
牽制索拉蒂的籌碼也就是索拉帝和食人島間的矛盾在故事中要多少有多少，也是讀者一開始就能預期到的危機，角色們也不避大費周章多作準備。將故事的爆點設定在此，不僅讓教皇前期沒有將他們滅口的理由消失了，也讓故事的危機感驟降了不少。
根據故事鋪排，教皇真正的擔憂應該是狂躁獸人的真相暴露影響形象和神器的取得，而眾人真正的危機應該是被栽贓過後被民眾厭惡，無法以正義之師討伐教皇及獸人王腹背受敵才對。
值得稱讚的是，儘管故事有些偏題，但在最後還是以有些遺憾的結局埋下了巨大的伏筆，令人很期待下集故事會如何發展。
▎結語
總結而言，《死者恆生：食人島篇》是部前期節奏偏慢，後期跌宕起伏的慢熱型作品。雖然出色地刻劃出了幾位重要配角間真摯的情感，也留下了有衝擊力的收尾，但在設定缺乏發揮、主角缺乏主動性，再加上最後的爆點稍微偏題等種種因素堆疊下，導致整部故事的主角團變成了可有可無的情況。從配角的刻畫方式和後續逐漸收束的主軸能看千路的進步，若是能靜下心打磨細節去蕪存菁並加重主角們的戲份，相信整部故事在主次分明後更吸引人。
