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黃蘭閔／北美智權 智權法規研究組
圖片來源：USPTO
USPTO正式於2026年3月20日發布修法公告：2026年7月20日起，無美國居所（domicile）的專利申請人及所有權人（以下稱外國專利申請人及所有權人），改為須一律委託美國專利代理人辦理USPTO相關業務。本項修法適用2026年7月20日起的送件繳費，生效日前已申請的舊案，生效日起亦須依循新規定辦理。[1]
2025年底USPTO即先釋出修法提案[2]，在意見徵集期間，USPTO共收到9份公眾意見，包括美國智慧財產權法協會（AIPLA）、美國智慧財產權所有人協會（IPO）兩大組織在內，多數都支持修法，故此次公告雖來得相對迅速，卻也不讓人感到訝異。
正式修法內容
最終修法內容與先前草案大致相同，於既有的37 CFR 1.9條文新增(p)項，並修訂37 CFR 1.31至1.33條文。
(1) 新增37 CFR 1.9(p)條文，定義「居所」一詞
自然人居所，指其永久合法居所（permanent legal place of residence）。法人居所，則指其主要營業處所（principal place of business）。
若發明人即申請人，USPTO一般看ADS的Residence欄位，要是沒有ADS可參考，可能改以發明人宣誓書所錄為準。而非以發明人作申請人者，USPTO則看ADS裡Applicant Information欄位的通訊地址。
ADS所載資訊，偶爾不同於一起遞交或先前所送文件內容，USPTO原則上會依最新的ADS所載資料下判斷，但也不排除參考其他（非該案案卷）資料的可能，比方為取得Patent Center帳號而向該局EBC提交的Patent Electronic System Verification表格（PTO-2042a），又或是其他身分驗證資料。
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