消息人士透露,巨人隊在Posey接任後的首個休賽季,將面臨團隊薪資緊縮的挑戰。巨人隊的調整後薪資(包括當年應計但不一定立即支付的薪水)預計將低於去年的2.06億美元 — — 該季巨人隊的戰績為80勝82敗,並且自2018年以來首次超過了豪華稅門檻。
即便有了小幅度的開支縮減,巨人隊在本季的資金預算也將受限,可能僅剩3,000至4,000萬美元可供支配,這包括八名已簽約的球員、四名預計的仲裁球員薪資以及仲裁前球員的薪水。儘管巨人隊目前尚無意圖透過交易清理主要陣容來增加財務靈活性,但他們不排除這一可能,仲裁球員如LaMonte Wade Jr.(4至5百萬美元)、Camilo Doval(300萬美元)和Mike Yastrzemski(9百至1千萬美元)等,都在可能交易的名單中。
儘管巨人隊仍期待透過自由市場及潛在的交易來改善陣容,但他們的資金充裕程度有限。若實施預算削減,幾乎不可能競標Juan Soto這類超級明星。
當被詢問可能的薪資削減時,Posey拒絕評論,表示他不會討論薪資問題。巨人隊主席Greg Johnson在Posey上任的新聞發布會上指出,球隊以機會主義心態應對每個休賽季,並會「花必要的錢來打造一支勝利的球隊」。在回應《The Athletic》的詢問時,Johnson表示:「我們從不設置固定預算,僅是一個相對寬泛的範圍。最終的數字取決於交易和自由球員之間的動態變化。目標是打造一支競爭力強的球隊。」
即便巨人隊的現金基礎薪資降至1.8億美元區間,也將較去年有所縮減;2023年的調整後開支約為1.87億美元。部分削減預算在意料之中,特別是上賽季巨人隊即使超過豪華稅,卻未能取得季後賽門票。
一些球迷或許曾假設,隨著疫情對財務影響的逐漸消退,巨人隊會每年加大投入,但目前看來他們可能會感到失望。由於灣區經濟復甦較慢,巨人隊的營收並未能完全抵消球員薪資超支的情況,而球隊內部估計上季虧損金額超過3,000萬美元。
儘管巨人隊本季平均每場增加了2,231名觀眾,總觀眾數達到265萬人,為2019年以來最高,但其中許多門票都是折扣銷售或套餐票,限制了收入增長。與其他面臨區域電視收入不確定的MLB球隊相比,巨人隊仍具有優勢,因為他們與NBC Sports Bay Area簽訂了25年合約,並持有部分頻道的股權。
巨人隊的總體運營損失引發了股東的擔憂,球隊已在球探等部門實施裁員等縮減措施。在短期內,巨人隊幾乎無法回到2010、2012和2014年世界大賽冠軍之後的支出高峰。巨人隊的現金基礎薪資在2015–2018年期間在大聯盟所有球隊中排在第二至第五名,但自從2019年Farhan Zaidi接任後便未重返這一水平。
2023年巨人隊的現金基礎薪資排名第八,尤其是在春訓期間對Soler、Chapman和Snell的簽約,將球隊推至豪華稅門檻以上,並且這些合約的結構導致無法在賽季不利時調整支出,即使將Soler交易至勇士隊,對豪華稅計算的影響甚微。
此外,由於成為豪華稅支付者,巨人隊在簽約具合格報價的自由球員時,需付出額外的選秀代價,例如簽約首位具合格報價的自由球員需付出第二和第五順位選秀權,並扣減100萬國際簽約金。連續兩年受到這種選秀影響,對新任棒球營運總裁Posey而言,無疑是他不願見到的局面,尤其是他希望建立一個可持續發展的農場體系。
若無法簽下Juan Soto,Willy Adames這些可能是最適合的選擇,未附帶選秀補償的金河成也將成為更具吸引力的目標。金河成剛剛完成肩膀修復手術,或許無法及時迎戰新賽季,但經紀人Scott Boras表示,他預計賽季初期便能回歸。
巨人隊亦將在先發投手市場中尋找次一級的選擇,例如即將42歲的未來名人堂投手Justin Verlander或是上季接受Tommy John手術的Shane Bieber。若目標是具有知名度的明星投手,則可能簽下未附帶選秀補償的Eovaldi,亦可選擇不附帶合格報價的Snell,儘管預期不會迅速簽回。
若巨人隊成功在2025年重返季後賽,前任總裁Zaidi的影響或許功不可沒。他在卸任前為巨人隊留下一批頗具潛力的年輕投手,而即使當時球隊願意支持Zaidi的高額支出,他也或許已知道若賽季成績不盡理想,他不會是清理財務負擔的那個人。
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