參加了接近四十個全程馬拉松，很少重複參加同一個賽事，過往就只有香港的國際馬拉松是重複參加，因為第二次參賽想慶祝自己跑馬拉松的十週年。誰知道今年正式「破例」了。
沒辦法，因為連續兩年都抽到參加東京馬拉松的罕有名額。收到電郵的一刻其實跟去年的感覺一樣，都是沒有太在意，去年不在意因為經過十年的抽籤卻一直沒有抽中，所以已經對中籤沒抱著什麼期望；而這一次則由於去年已經抽中過比賽的名額並且參加了人生第一場的六大馬拉松比賽，所以無論抽到或抽不到已經覺得無傷大雅。當確認我沒有看錯電郵我的確可以再一次參加的時候，心中不是歡喜卻倒有一些猶疑，除了因為剛剛才報名參加三月尾舉行的福井馬拉松比賽之外，參加東京馬拉松的費用並連同機票及酒店的費用可不是便宜，一個月內兩次到日本是不是太多呢？當然我亦真的想過是否應「破例」重複參加同一個比賽，那管我其實沒有這個「例」。
不過一想起抽中名額參加這個比賽的機率少於十分一，當知道身邊不少跑友仍然抽不中籤的時候，我覺得我還是應該珍惜這次機會。
沒有重複跑過同一賽道當然可以令每次參加各地不同的馬拉松時會充滿新鮮感，不過重複參與同一個比賽而擁有經驗上的優勢卻又是事實。
上次參加過東京馬拉松之後，已經確定於比賽日早上就算在距離起點遠一點的地方租住酒店，出發到起點的時間仍會相當充裕，所以今次懂得選擇一個更加合適的地方作為落腳點，這次的落腳點也許比上次租住的酒店遠起點一點，只不過今次卻比較接近前往領取選手包及到東京週邊地方。一如所料，今次租住的酒店仍能方便我到起點附近，在車站落車後前往起點的路程跟去年也差不多，當我見到有其他參加者在車站急步行走，恐怕是擔心趕不及前往起點的管制區，我和太太倒是施施然甚至在室內的地方先做熱身。在我跟太太分別及進入管制區後，便放下行李在托運處，那時距離起跑的時間尚餘二十多分鐘，我記得在附近還有廁所及運動飲品提供，那我就多添一次水份及多上一次廁所，之後距離真正的開跑時間還餘十分鐘，過程完全沒帶給我一點焦慮和緊張。
不過與去年不同，今次在鳴槍之後卻步行了廿多分鐘才能夠穿過正式的起跑點起跑，比去年多了一倍時間。另一跟去年不同的就是今年的氣溫比去年和暖，所以主辦單位在比賽前兩、三日已經發出提示叫參加者留意天氣及量力而為。
讓我不介意重複而再一次參加東京馬拉松的原因，除了這是一個六大的比賽項目之外，其組織及賽道設計都是優異，由抽籤到獲得名額可繳費，然後前往博覽會領取號碼布及逛逛大小的運動攤檔，到比賽日準備上線及參賽，然後途中經過有特色小食的補給站及完賽獲得的獎牌及神秘紀念品，一切來得非常流暢；我更喜歡其賽道設計，因為有超過九成的地方都有市民或參加者的家屬在旁打氣，另外又會穿過很多個東京有名的景點地標，我欣賞東京市政府樂意為著這個大型比賽而封閉平日繁忙的交通要道，讓我們可以在市中心高樓大廈林立的地方跑過。既然去年跑過這賽道，所以知道全程沒有明顯的上山落斜位置，而去到見到東京鐵塔的位置代表終點在望，還有氣力的可以在這裡發力，這都是參加過同一比賽而擁有的優勢。
只可惜天氣暖和實在不利發揮，這次參賽的成績比去年慢了一大截，最後只能夠以四小時二十六分鐘的時間完成人生第三十九場全程馬拉松比賽，儘管如此，仍能如舊地感恩可以參賽並享受整個過程。而今年令我最難忘的是由於有過參加同一比賽的經驗，並且不是相差了超過十年才再次參賽，這次在比賽前後的準備及安排也比去年大大進步，例如所揀選的酒店，比賽前吃的早餐，領取選手包前成功在豐洲市場吃到刺身飯，完賽後跟太太的會合地點和時間等。
既然在東京「破例」參加了第二次馬拉松比賽，也不能否定參加第三次的可能性，若能夠再次抽中名額我會怎樣決定呢？我都不知道，抽到再算吧。
(07.05.26)
