臺灣死神傳說概要
西方的死神大家不陌生，那說到臺灣的死神你覺得會是誰呢？
我們熟悉拿鐮刀的黑袍死神，也被稱為殘酷收割者（Grim Reaper)，與其說掌管死亡，更像是來執行性命的收割，引導靈魂前往另一個世界。
這樣來說在臺灣的神話傳說體系，最接近的就是「#黑白無常」了。黑白無常源於中國道教神話所言的無常鬼，接引亡者到地府。外型一黑一白、樣貌恐怖、戴著高帽子、伸出長長舌頭，手持燈籠、哭喪棒。黑白無常與 #七爺八爺 (范謝將軍)時常被混淆，但還是有些不同。七爺八爺比較常被定位是捉拿惡鬼，也時常是神明的左右護法，外型上七爺八爺一高一瘦，但黑白無常身形相仿。另外也常被並論的「#牛頭馬面」也是有點類似的鬼差，會捉拿和引領亡魂到地府審判，有時也被視為地府的獄卒，不過外型就差異很大、很好區分。
另外有一種被稱為「#天行使者」或「#來訪者」的傳說：將死之人看到有神秘人來訪甚至作客，隨後就死亡。這被視為是黑白無常來探路，或是神明來接引死者。最有名的例子是傳說鄭氏軍師「#陳永華」在安平的住處遇到自稱 天行使者 的神秘客來訪，稱陳永華是星宿降生但即將返回天上。不久後瘟疫發生，陳永華與許多官員病死，鄭氏王朝就此沒落。神秘天行使者被認為是瘟神的化身(我在《烏白師》中寫到過)。
上一篇(原住民拐人傳說)我聊過撒奇萊雅傳說的「#拉里美那」（#Lalimenah）會在將病死之人面前現身，也是類似死神的一種傳說。除此之外還有一些民間傳說，像是忽然看到已故的親人現身來訪、夜裡聽見有人呼喚自己的名字，這也都是一種死亡預兆。
不同的文化背景會誕生不同傳說、面貌迥異的死神，但都是令人畏懼又難以逃脫的生命收割者，反映著人類面對死亡的共同心情。
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短影片介紹：
參考資料：
維基百科-黑白無常、牛頭馬面、天行使者、拉里麼納呵
林美容《台灣鬼仔古2025：從民俗看見台灣人的冥界想像》
何敬堯《妖怪臺灣》
