有個有趣的名詞「玫瑰色回憶」(rosy retrospection)，這是指我們對過去的回憶，往往會再「上色」讓他們感覺起來更加美好。這跟「懷舊」不一樣的是，「懷舊」並不涉及變造記憶----雖然現實上，我們很難避免變造，即使我們不是故意如此。
最有名的「美好記憶變造」實驗，是在美國的迪士尼樂園進行。受測者會時時刻刻記錄當下感受：冗長的排隊、吵鬧的小孩、噁心想吐的感覺、一些事先沒想到的不順利。
但旅程結束一段時間後，再讓這些受測者回憶在迪士尼遊玩的感覺，那些負面的陳述都消失了，剩下美好的、燦爛的回憶。
類似的研究不斷重做，例如也有人針對艱苦的「環繞加州」三星期自行車旅遊，過程中各種負面的抱怨不斷出現，但旅遊結束一星期後，又都剩下甜美的回憶。
對往事的回憶，是一種「選擇」，也是一種「重新創造」。當我們對某一件事情有正面的期待時，「玫瑰色回憶」的比重就會越高。
這種虛幻的回憶，讓我們對人生還能抱持正面的期待，也讓我們可以自我肯定。所以，初戀總是美好，過往的戀情也常讓我們念念不忘。
這就像台灣的男人如果有一定年紀的，見面就常聊當兵時的故事。如果曾經一起打過什麼球隊、辦過什麼活動、為什麼方案努力，如果最後的結果不差，也常常可以一講就是一、二十年。
但「玫瑰色回憶」美化的人生，也常帶來一些副作用。比如說，企業美化了過去五年、十年的成功經驗，結果就一直重複一些錯誤，直到有一些無法收拾。
也有些人因此對舊情人有翡翠般的回憶，只記得好的一面，一有機會就破鏡重圓，結果沒多久，發現那些不負責任、隨口胡言、亂發脾氣的個性，其實都沒改。
人的記憶其實是很不理性也不科學，常常為了連我們自己都不知道的目的而變造、改裝。這麼說起來，每天寫日記、紀錄今天發生的事情與感受，對於日後回溯自己的一生以及自己到底是個怎樣的人，其實很有幫助。雖然我們常常寫臉書、發IG，但這通常是「要給別人看」的光明敘述，不是真正的自己。當自己有什麼想法，就發個簡短的私人訊息，這或許才能呈現較為完整的人生。只是，我們通常沒有耐心持續這麼做。
在這變動快速的時代，如果要讓我們回到四十年前的時代，沒有超商、沒有電腦、電視只有三台、許多電子設備都很陽春，還有當然沒有手機也沒有網路，我們應該會活得很難過。但許多人想起四十年前，卻會覺得那時代多麼美好。
其實過去就過去了，過往的日子有歡樂必然也有苦難。不要沉溺在過去的回憶，好好掌握現在比較重要啦。
