香豆素(Coumarin)，又稱香豆素內酯。香豆素1820年在零陵香豆中被發現。類似香草的氣味，也有類似杏仁的甜味。香豆素除了被加在食品，也會出現在香水、化妝品及香料等產品。
香豆素又名「α-苯並吡喃酮」，由一個芳香環（aromatic ring）和一個縮合內酯環（condensed lactone ring）組成，具有揮發性和香氣，是一種在植物中常見的有機分子。
香豆素其實無光敏性，請勿和呋喃香豆素混為一談；氣味非常可口，但是口服過量會造成肝臟負擔。其實市面上有出現一些柑橘類去光敏性的精油，但味道就是少了那一點點魂，還是有差。有些時候，調香師的堅持，就是需要這樣一點點的魂。
香豆素分子結構。圖／Calvero @wikimedia
1. 香水上，香豆素多為人工合成，屬於高級香水中會使用到，但也列為過敏原之一。但多為調香師不可或缺的原料之一。常與琥珀、香草和柏香調一起使用。
2. 在芳療上的功能：止痛，抗痙攣、抗發炎；促進血液循環、加快心跳、促進淋巴流動；助眠、放鬆等，但切不可過量使用。
呋喃香豆素和香豆素常被搞混
呋喃香豆素和香豆素常被搞混
呋喃是一個含氧分子的芳香雜環化合物，沸點接近室溫，具有呋喃結構的化合物吸收紫外線後，會呈現激活狀態，接著參與氧化反應，產生自由基與過氧化物，進而造成細胞損傷，也就是具有光敏性，讓肌膚不只曬黑，還會曬傷。
在人體中，呋喃香豆素類化合物會干擾細胞色素P450的作用，抑制某些涉及藥物代謝的酶如CYP3A4，取決於給藥種類，導致血清中藥物含量偏高或偏低。西柚、文旦柚等水果中富含呋喃香豆素類物質，因此美國食品藥品監督管理局（FDA）通常會要求在相關藥物標籤上標註與西柚等水果共食的警告。
所以使用葡萄柚精油時要特別注意客戶是否有服用其他藥物。
香豆素對於調香與芳療調香上，單純在味道裡面，就有一種不可或缺的地位。所以喜歡精油香水或是調香的朋友們，這個味道是值得納入調配測試使用的。
