這是一本探討「人類思考本質」的書，不論是比較人類與動物認知模式的差異、或是分析人類智力發展的起源與過程，以及：好的「為什麼」是如何帶來人類社會的進步與發展？錯誤的因果結論和人的天性，又是如何發生在我們每天的日常生活中？
這些對於平時喜歡思考、喜歡對世界保有好奇、喜歡對周遭所發生之事物主動提問「為什麼」的族群來說，會感覺特別有趣且耐人尋味；而書中所提到的知識與相關理論也不會艱澀難懂，所舉的例子也非常生活化，使人能夠更全面地理解來源與依據，且更容易與生活作連結。
過往較少涉略像這樣的內容主題，當看到書名，對這本書第一直覺的聯想是：「大概是在探究尼采的哲學思想吧？」但又好奇為何要假設是隻「獨角鯨」，試讀後才理解，書名所代表的意義是：如果尼采不像「人」一般思考，那他的思想與著作就不會問世；那或許就不會導致納粹大屠殺等戰爭的發生（儘管非本人意願，卻間接造成了撼世的影響，就如同原子彈之父奧本海默的故事一樣）。
如果再追根究柢，就應該先討論「為何人類喜歡問為什麼？」（思考的本質），而在問為什麼「之前」，又是什麼樣的環境因素，導致我們想去問「為什麼」？是什麼促使人類主動想了解事物背後的「關聯性」與「因果連結」？（而不是像隻動物一樣，對於所接受到的刺激，單純地作生存本能上的反應）
因此，書中最讓我最印象深刻的，就是第一章所討論的主題。
因本身有修讀過教育心理學，對於行為主義（操作制約）的理論與實驗也相對熟悉，也就是說：動物是否要從事某行為（如拉繩、如聽到鈴聲就跑過來），本能上便是依據知覺─運動的回饋來決定的（沒有掉落東西時就不去操作，若每次拉繩每次都掉落，則加強行為的發生）。這是透過反覆行為而得出的聯想和學習，而不是基於對繩子「連通性」的「洞察」或因果知識。
但人類卻可以，人類既可以像動物一樣，依據過往經驗「聯想」灌木叢後的聲響可能來自於熊，也可以想像出那可能是一顆隕石從天而降──儘管那是我們從未經歷過、只依靠抽象理解的事物。
人有許多富於想像的知識，也擅於運用這種無邊無際的「可能性之網」，這種想像技能被描述為「創造多個互相套疊的心理場景的開放式能力」，其中有大部分對我們永遠不會有任何用處──有些根本不會發生、有些與生活毫無連結、甚至有些還可能是杞人憂天，卻是我們身為「為什麼專家」的命脈，因為它們幫助我們想像出無數辦法，來解決我們遇上的各種問題，促成了生活上的改善、科技的進步與發展。
但有正面的影響，也就有負面的。
書中所分享的反面例子，如今也常見於我們的生活周遭，那就是：各路偏方和治療方法。其實有很多病灶的原因、偏方的療效，都尚未經過嚴謹科學和醫學臨床的證實，就被以訛傳訛，尤其現在網路的進步，使資訊能夠輕易且迅速傳輸，為了吸引目光和點擊的內容農場文章大量出現，更加速了這種錯誤「因果結論」的產生，讓我們的「為什麼」，更容易得到錯誤的結論。這也讓我想起以前看過《真確》這本書，裡面有提到認知上、歸因上、資訊判讀以及邏輯推理時，各種常見的謬誤。也不得不讓人省思，在這個每天資訊與刺激皆過量的世代，即使我們擁有這項「智慧」的天賦，也要避免一昧被動地接收外界大量的資訊，更加需要透過主動積極的思考，在這快速變動的社會中有意識地生存。
Amity晨晨 ／ IG：yi_ruuu
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