人死了，有蓋棺論定的說法。其實大多數情況，人沒死也可以論定。人老了，性格、價值觀和能力都定型了，不可能有什麼改變和提高了，也不可能再有什麼作為了。
古人對評價一個人的功過是非非常重視。一般人死後，也要在墓碑上美言幾句，再刻上副褒揚的對聯。皇帝、文臣武將死後則會封諡號，這是套學問，有專門的諡法。評價標準則非常高大上，基本上遵循《左傳》上所言，“太上有立德，其次有立功，其次有立言”。意思是最高一等的貢獻是立德，然後是立功和立言。所謂“三不朽”，在德功言三方面有益於後世，就可清史留名，為後人永遠銘記，雖死猶生。
但事實上，立德不可能單獨存在。品行再好，如果沒有功業和言論著稱於世，就沒有什麼影響力。另一方面，按儒家的說法，如果德性不好，也不會有功和言，有也是負作用。德功言三者是統一的。這也與現實不符，有些人行為不端，而其事其言卻有益於社會。
一般人都達不到“三不朽”的高度，能有“一不朽”就非常了不起。歷史上的著名人物，大多也就是“一不朽”或者“二不朽”。比如孔子，就只做到了立德和立言，沒有立功。能做到“三不朽”的是鳳毛麟角。歷史上公認有兩個人達到了“三不朽”，一是明朝王陽明，平亂有功；還發展了儒家學說，是“心學“的開創人之一；德性又好。二是清朝的曾國藩，平定太平天國；又有大量著述為人稱道，影響很廣。什麼《曾國藩家書》，識人的《冰鑒》等；操守也好。
這兩人死後，當朝對他們的評價都很高。王陽明死後封諡號文成；曾國藩死後封諡號文正。文臣的諡號一般以“文”開頭，然後再搭配一字。宋之後，等級最高的是文正，其次是文貞，然後依次是成、忠、 端、定、簡、懿、肅、毅、憲、莊、敬、裕、節、義、靖、穆、昭、恪、恭、襄、清、修、康、潔、敏、達 、通、介、安、烈、和、僖、榮，湣、思。王陽明和曾國藩的諡號都是頂配。
古人這一套評價體系挺文藝的。現在不興了，挺可惜的。還有年號，什麼開元，洪武之類，非常典雅大氣。辛亥後，年號被認為是落後的東東，也給廢了。其實這都是形式，不是本質。日本現在還用年號，不也挺好。本質變了，形式無所謂。本質未變，把舊的形式廢了，但仍然會有這樣的需求，還是只得變著法子搞個體現年號和諡號之類的東西。結果不倫不類，累贅不堪，徒增煩惱。相對而言，古文簡潔優雅，反而更好些。
2023年11月2日
