原文：道生之，德畜之，物形之，勢成之。是以萬物莫不尊道而貴德。道之尊，德之貴，夫莫之命而常自然。故道生之，德畜之，長之育之，亭之毒之；養之覆之。生而不有，為而不恃，長而不宰，是謂玄德。
這一章跟第二十一章道之為物，二十五章道法自然，三十八章上德下德有相連通義，說明道的本質與德的性情養成。沒有真正的善行就沒有道德的成就，任何一個人都需要通過道修行正念養身，也就是佛法說的正知正念與正行。只有正念才能有善行的力量出來。所謂：道生之，德畜之，物形之，勢成之。我們做任何事情都不能違背道的根本，必須在無私的心裡之下行善念正，也不要把這些行善的功勞放在心上。正知正念沒有模糊空間，懂得以上所說的，就知道接下來要說的含意了。擁德之人必先尊道，尊道者必先仰賴遵照萬物之生。仰賴萬物生存，不貪，不求，順勢而為，在萬物成熟之後必先養護或修理整治，從不起怨心及傷害心，也不占為己有，這就是正行，正念孕育的上德之行。
