所有革命的開頭都充滿理想。他和他的兄弟們，只是為了追尋一個更好的世界，卻意外走往未曾預料到的遠方……
大概是受到小時候看過的童書影響，對於朱一貴的印象並不是太好，尤其是書中跨張化的表達方式，更讓他成為了一個不自量力的丑角，最後也理所當然成為被「制裁」的對象；就算是在後來接觸到當時的台灣社會，以及移民們的拮据處境，這兩件事情也從沒有被連結在一起。一直到讀了這本由作家錢真所寫，針對朱一貴事件進行描繪的《羅漢門》，才開始讓我翻轉對朱一貴的印象，並且用更加不同的角度，去認識這位歷史人物。
清領時期第一場民變 為何養鴨人能夠引領萬人
作為清朝統治台灣後，第一起大型民變的主事者，朱一貴因為能夠指揮自己養的鴨群而被稱為「鴨母王」；1721年他在官府欺壓百姓，不只濫權還隨意苛征稅務的情況下，自稱為明朝皇室的後裔，稱王並且帶領民眾反抗。儘管他們的革命只持續了三個月，就遭到清軍以優勢的軍力鎮壓、瞬間潰敗，但在這段時間他也成功攻下當時的台灣首府，讓大部分的清廷勢力退到澎湖，以一介平民的身份短暫建立了自己的王朝。尤其以現代崇尚人民自主權的視角，包含朱一貴的人生及整個時代的背景，或許都值得人們更加去認識。
《羅漢門》的書名取自當時朱一貴發跡的地點，也就是現今的高雄內門，在這裡他認識了後來起義的兄弟，也以自己的實力和魅力，建立了起義勢力的基礎。整本小說以「朱一貴事件」為劇情主軸，從起事前的行事風格來建立人物形象，接著才切入到事件本身。為了增強其中的「歷史」氛圍和真實性，作者參考了歷史文獻、縣志等史料，在兼顧文學性的同時，也企圖還原當時的人物樣貌。
稍微浪漫化的小說 卻仍能豐富對歷史的想像
既然是小說，其中當然會有不少作者添加的劇情，尤其是越細節的，像是對話、行為舉止等，就越可能偏離真實，但比起單純把這些內容視為虛構的「腦補」，更合理的閱讀方式或許是把它們視為一種解釋。也就是在小說的彈性之下，作者企圖藉由史料進行延伸描寫，提出為何朱一貴能夠成為讓數萬人一起響應、短暫顛覆統治的存在，進而在史料冰冷的文字之外，更立體地呈現出他可能的形象。加上人物的細膩描寫，及生活化的文字，也讓這樣的效果更好。
當然，以「革命」來解釋朱一貴事件，或許有點太浪漫化或過於現代性地看待這起事件，但從人民反抗的角度來看，好像也沒有什麼不對；而至今仍存在的朱一貴信仰，更證明他在常民的心中，絕對不僅僅是具有妄想症的丑角而已。除了理解這起事件，《羅漢門》某種程度上也能夠啟發讀者去了解、探索那個時代的真實樣態，到頭來或許我們會發現，這塊島嶼上的人們數百年來所追求的，其實並沒有那麼不同。
