提綱
天下民眾想法需求各有不同，
中道不極端得能多數人支持。
(原29章) 原文/白話
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將欲取天下而為之，
吾見其弗得矣。
想要奪取天下而採取有為做法，
依我所見如此並無法獲得成功。
夫天下，神器也，
非可為者也，非可執者也；
為者敗之，執者失之。
「天下」這玩意兒，
像是帶有神性的器具，
並非是可以拿來搞大作為的，
並非是能夠被強抓著不放的；
大肆作為會敗壞天下，
強抓不放會失去人心。
物或行或隨，或噓或吹，
或強或羸，或培或墮。
群體中有先行獨立的也有追隨依賴的，
有性緩穩重的也有性急衝動的，
有強壯勇健的也有羸弱病瘦的，
有被呵護栽培的也有被忽視輕賤的。
是以聖人去甚、去泰、去奢。
因此理想的為政者要去除過份極端、
去除龐大崇高、去除奢侈浪費。
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噓：緩緩吐氣。
吹：噘嘴將用力呼氣。
羸(ㄌㄟˊ)：瘦弱。
培：在植物根部加上泥土和肥料以增進發育。
墮：次等的，如堕民。
詮釋
想要以「為之」的方式取得天下，不外乎〈百官．風氣〉所論述的上仁、上義、上禮三大類，其大作為的結果是無以為(綁手綁腳)、又以為(無限上網)與攘臂而扔之(強制壓迫)。由於並未從道理層面解決問題，反而造成了折騰人民的觀感。
「上德無為」則從道理下手，而無不為(全面顧及)則以民間自富、自化、自正、自樸為其目標，這才是讓人民安居樂業、社會穩定發展的方式，因而「無事取天下」能得天下人心。
以神器來比喻天下，說明其具有某種靈性、意志或思維邏輯，如果亂搞的話會讓天下走向敗壞淪喪不可收拾，若以高壓控制招致群起反抗亦終將垮台。因此只能以合乎道理的方式來治理，以匯聚人心的方式取代強抓不放來取得天下，故曰「聖人無為故無敗，無執故無失」。
本章精華在於「中道」思想，所謂中道即是以德做出權衡取捨，找出能夠平衡各方利害的最佳位置或區間，亦即達成「沖氣以為和 」的調和狀態。究其原因在於每位個體的出身經歷、性格思維、體能天賦、現實需求各不相同，群體間往往也會發生利益衡突，若要得到多數人支持且顧及大部份群體的利益，唯有中道(或稱中間路線)方能取得共識並凝聚力量。
「甚」指的是過份極端的做法，雖然標新立異容易引起關注，但由於往往只讓少數人得利且使大多數人受害，最終招致反噬難有善終。「泰」強調的是龐然大物般的排場與高不可攀的地位，營造出無法逾越或令人畏懼的氣勢，然其並不以個體或者現實變動作為考量，反因其缺乏彈性變通、忽視自主激勵與成本盈利因素而招致淘汰。奢侈舖張的後果容易理解，所謂「儉，故能廣」，意味著資源浪費除了沒有效率外更導致成果變少，可怕的是將如「重積德(複利效應)」般使得自身與對手差距益發擴大而難以追趕。
如上所述，甚、泰、奢三類情況不僅偏離了中道，對於治理經營亦大大不利，所以應極力避免。
