故事的舞台是於日本展開的芳江國際鋼琴大賽，環繞在4位風格與背景各不相同的年輕鋼琴演奏家，而他們最大的共通點，就是對音樂的熱愛與投入。這也是一場關於天賦、成長與藝術本質的辯證。
這部作品雖以風間塵這位神秘少年為軸心展開，他卻始終保持一種距離感，難以直接了解他的想法與經歷。他是音樂之神唯一的入世弟子，是天才，更多次被譽為「神賜與凡間的禮物」、「烈藥」，引發芳江國際鋼琴大賽評審們的爭議。個性像是天使般純潔，不諳世事、不爭名利；參賽的理由，也不過是想獲得一架專屬自己的鋼琴(他年竟然沒有自己的鋼琴！？)。比起他自身的意志與選擇，更像一個催化劑、或說是工具性角色，更著重於讓其他角色的命運產生裂變。《蜜蜂與遠雷》更像是一部群像劇。
小說不斷拋出一個問題：天才是什麼？是傳遞神啟的使者？還是可以喚醒音樂的自由？
榮傳亞夜，我覺得她才是真正的主角。有內心轉折、也有角色的成長曲線，個性最鮮明飽滿。她同時也是4人匯集點：小馬的青梅竹馬、高石的偶像、跟塵交集最多的參賽者。整個比賽的過程，更等同於小夜重新找回音樂的熱情與自我認同的過程，從喪母的陰影中、從懷疑與掙扎中煥發出全新的光芒。
除了天賦，對音樂的詮釋也是決勝負的關鍵。或者說，音樂是信念，也是宇宙，能夠藉由琴鍵傳遞生命力的人，就是演奏家。在一眾天才少年少女中，高石是很特別角色。參加比賽時，他已經28歲，有養家的責任，但仍未在鋼琴界闖出名號，幾乎要放棄靠演奏維生，在築夢與踏實之間掙扎的掙扎特別有張力。
看到他獲得作者詮釋特別獎的時候，忍不住跟著感動。他不是天才們的陪襯，靠著意志力、與對樂曲的獨特詮釋，以「凡人」之姿獲得了自己在音樂界的獨特肯定。
音樂即是生命的延展，是內心世界的具象化
對古典樂跟鋼琴一竅不通的人，也能好好閱讀《蜜蜂與遠雷》嗎？答案是肯定的。
作者如何用文字建構出音樂的世界，創造出一個個鮮明的場景，把讀者拉進演奏者的內心。有時候，是綠意盎然的原野，有時候是殘酷的大自然，而除了樂章本身的特色，還有演奏者的詮釋；我常常忍不住聯想起漫畫烘焙王，腳色吃了超級好吃的麵包的誇張反映。沒辦法，作者寫出來的樂曲真的是太精采了。
讀完《蜜蜂與遠雷》，我不只對音樂產生了新的理解，也對「天賦」這件事多了幾分敬畏。原來，天賦不只是用來證明自己比別人優秀，而是讓自己有機會成為音樂的容器，讓它從自己身上流過，傳遞給這個世界。
史無前例！直木賞＋本屋大賞雙料得主！日本熱銷150萬冊
本書作者恩田陸，1964年生的日本女性作家，作品橫跨文學與大眾小說領域，是各大文學獎的入圍常客。《蜜蜂與遠雷》不僅展現她對音樂與人物心理的深刻描繪，更在2017年同時榮獲第156屆直木三十五獎與第14屆書店大獎的雙重肯定，成為極少數獲此殊榮的作品之一。
