從上游守護健康，防患未然
現在，越來越多人重視預防醫學的重要性。我們出門旅遊時會買保險，just for飛機延誤起飛，賠！在國外生病，賠！但健康這件事就是如此，一旦生病，即使努力預防、積極控制，雖然指標數字看似達標，但你的身體其實已經悄悄發生變化。
《國語．晉語八》有云：「上醫醫國，其次疾人，固醫官也。」隨著健康意識抬頭，從促進健康著手，治療未病才是最重要的。（P.S. 尤其在醫療資源不足、外表當道的世界，有時把自己顧好是最安心的。不用跟別人擠...急...診。）
有品質的健康照護包含兩點：1. 針對當前疾病的適當治療；2. 適當的預防照護，以試圖減少未來健康惡化的可能性。並強調預防醫學的重要性，以保護生活品質並延長壽命。
其中，內科聖經提到上游預防（Primordial prevention，首次提出於1979年），專注於預防上游相關風險導致的疾病發展，透過飲食模式、身體活動，以及健康的環境與社會因素來實現。
為什麼控制風險因子（或稱危險因子）如此重要？因為一旦接觸風險因素（如抽菸），要恢復到從未暴露該風險的低風險水平是非常困難的。簡單來說，風險狀態往往導致不可逆轉的損害，這使得完全恢復至從前無風險的健康狀態變得不可能。
以高血壓為例：即使經過治療將血壓恢復到最佳水平（<120/<80 mmHg），這些患者的的心血管事件風險仍是未曾高血壓者的兩倍。這是因為高血壓狀態下造成的左心室質量指數增大、腎功能惡化，以及動脈粥樣硬化等損害，這些損害無法完全逆轉，即使接受有效的降壓藥物治療。最著名的例子是抽菸與肺癌的關係圖：即使戒菸20年，癌症風險的最低點仍停留在戒菸時的水平以上，也代表就是不可逆的。
世界衛生組織對健康的定義是：一種完整的身體、心理和社會福祉狀態。大概就是報告沒有紅字、與周遭相處融洽，並覺得自己很幸福的狀態。
(下篇續: 如何進行預防醫學)
參考文獻
- UpToDate: Overview of preventive care in adults
- Harrison: Promotion of good health
- World Health Organization
