「宇航紀念祭員工旅遊？」
宙衍眼睛一亮，掩飾不住喜色：「今晚出發？」「把申請表填好，晚上八點到地下車庫門廊等車。」青鳥翻了個白眼：「空修不愛人多，全部自駕去碼頭，明早五點開船。」
「有錢買房沒錢買車，丟不丟臉啊你。」
青鳥啐了一聲，確實把握住每個打擊宙衍的機會，然後拍拍翅膀飛走了。
「老闆慢走。」
宙衍揮揮手，目送青鳥志得意滿的囂張背影，再次覺得群愷一定是心理變態……不，是工作壓力太大，寒磣個幾句也開心。
『公費旅遊，五天四夜海島行，果然特務這行有前途，我身為一個堂堂正正的薪水小偷，不去對不起父母。』
宙衍喜孜孜的打開平板，一口氣填完兩份申請，傳給巫女苑請假，接著開始收拾行李。
夜禱後，他騎車到巫女苑門口繞行。
尚央抱著五層餐盒走出來，臉幾乎被盒子遮住，只露出半張臉看路。學姐們怕他在外面吃不好，把餐點一層層往上加，連水果都塞得滿滿一袋。
宙衍趕緊下車，把水果接過來放進鋪好厚毯的儲物箱，黑色食盒讓尚央抱在懷裡，其餘四個白色食盒綁在前方置物板上。
這個黑色食盒，專門打包尚央做的菜。
同居初期，他總問哪些菜是尚央做的，放到最後才吃。尚央以為不合他口味，隔天全挑別人的菜打包，他卻一副幽幽怨怨的樣子，看得尚央滿頭霧水。宙衍乾脆買了個黑色食盒，指定盛裝尚央參與製作的菜餚。
可是尚央很不情願，因為這麼一來，能量平衡、鹹淡搭配與營養均衡都顧不上，違背專業準則。
宙衍解釋：「營養、能量是以一天為單位，總歸都是進我肚子，加總起來沒有不同。」
「這樣啊……」
尚央只得順著他，就是常常覺得宙衍的話不合邏輯，但又似乎有點道理。
心想：『大概是……為了鼓勵我才捧場的吧。』
發個訊息跟慕宇說：『新室友人很好，很照顧我，沒有不良嗜好，作息正常，交際單純，溫柔體貼，注重衛生，對人和善有禮，我們相處融洽，你不必擔心。』
「啊？」
另一端的慕宇盯著訊息，看得滿肚子疑問。
翻出悉本小主的祕密檔案—『夜不歸宿，無女不歡，邋遢頹廢，心高氣傲，尖酸刻薄，我行我素，不會照顧別人。』
慕宇指定悉本小主擔任生活保姆，原本就沒安好心，尚央是他捧在手心呵護大的，哪裡見過這等無賴，料想相處不了多久，就會哭哭啼啼要換保姆，他就可以趁機把尚央逼回青玉門去。
『怎麼……他們相處挺愉快的？』
思忖半晌，嗤笑一聲。
「……看來還沒露出本性。」
車子啟動，宙衍邊騎邊說：「青鳥司員工旅遊，五天四夜海島行，我已經報名了。」
「海島？」尚央有些遲疑：「可是我沒有泳衣。」
「我幫你準備好了。」宙衍在心中補充：『我們穿同款。』
「半截的那種嗎？」尚央有點為難。
「對啊。」宙衍問：「你不喜歡？」
尚央想了想，輕聲說：「那我帶幾件長袖外套吧。我小時候燙傷過，慕宇不喜歡我露出上身曬太陽。」
尚央仔細補充：「晚上也不能裸露上身，無袖和背心只能在家裡穿，出門至少要穿短袖上衣，還有短褲的長度必須及膝、版型寬鬆，這種衣服不好買，巫女苑的日常服正好合適，可是苑方只配給三套，旅館有洗衣機嗎？」
宙衍握著車把的手微微收緊。
「吃完飯，我帶你去買衣服。」
宙衍憋不住惱火，語氣不自覺硬了幾分：「先買八套。」
「太多了吧！」
尚央過慣了簡樸的日子，一時反應不過來：「回來以後穿巫女苑的日常服就行，小時候我也是每天穿空修制服。」
「不要！為什麼回家還要穿制服？新衣服留著放假再穿，就這樣說定了。」
尚央還想說什麼，又慢慢安靜下來。
「……好吧。」
宙衍忿忿腹誹：『慕宇到底是怎樣帶孩子的？身為大少爺，連衣服都捨不得買，雖然他穿巫女裝確實挺可愛，像是穿著學生裙的少女……制服控？不對！慕宇是岳父，大概是光顧著訓練孩子，生活照顧不盡週全。可是那些穿衣規矩，透露出強烈佔有慾，換作是我，也希望他在別人面前那麼穿。』
『可是，那真的是父親對兒子該有的態度嗎？』
「青玉門人已抵達五常府，已與烏雲司完成佈建。青鳥司入住渡假村，群愷叔叔的專機預計一小時後降落。」
慕宇語氣平穩，條理分明。
「幽勖的前合夥人—妙竺，已進入呪器研究院接受為期五天的職前訓練。院內已替她植入通行感應元件與定位器，一旦她在行動期間擅自離院，當場擊殺。」
慕宇喝了口茶，隔夜茶的苦味正好醒腦，只可惜傷胃。
「宇航紀念祭期間，久都一房難求。幽勖不會住旅館，應該已在市郊租屋，並刻意與鄰居建立關係，用來製造不在場證明。現在若大規模清查旅館，只會打草驚蛇。不作為，反而是最好的應對。」
他放下茶杯。
「當天聖壇由我值班。通往聖壇的入口，由紳鶘叔與群愷叔把守。等他打開骨盒，我們再動手。」
紳鶘皺眉。
「太冒險了。他若先對你出手，再開骨盒呢？」
慕宇搖頭。
「不會。」
「幽勖以謹慎出名，他現在肯定有聖殿的值勤表，知道聖壇唯有我一人。」
他微微一頓，眼神冷了幾分。
「分魂基的設計，是用傳燈塔的能量沖散魔髓裡的殘存意志。魔髓本身具備自我充能機制，凝聚主人一生的意念精華，不可能屈從凡人。」
「他選擇傳燈塔，就是看準其中的能量尚未整合，充滿了眾生特異化的意志與個性，同時又具有統一的價值觀。」
慕宇唇角微勾，帶著一絲冷意。
「也就是說，用群眾去壓制個人，告訴它，你看，我們各自不同，但我們都願意服從體制，放棄抵抗不等於放棄自我，為什麼不選擇輕鬆的路呢？最後，放棄思考，盲從於權威……幽勖便能徹底掌控魔髓。」
「但他還有更簡單的選擇。」慕宇冷聲道：「透過高資質空修，直接淨化殘魂。」
「我猜他原本打算帶回五常府，逼尚央淨化。但是變數太多，他沒有把握尚央會一直待在巫女苑。所以他會改選我，淨化需要心境穩定，我若受傷、動怒，效果會下降，這是他不會動我的第一個原因。」
紳鶘眉頭皺得更深。
慕宇繼續說：「他放出假消息，說崇獂要對純淨靈體出手，就是要讓魔修集體出動，好引開青鳥司。同時，宇航紀念祭需要大量人手，聖殿人力空虛—這是他好不容易創造的時機。」
慕宇輕哼一聲，最煩這種自我感覺良好的蠢貨。
「不過，他弄錯了幾件事。」
「首先，純淨靈體一旦傳進魔修耳中，絕對不會外傳，只會等崇獂得手後再黑吃黑。為了幫他一把，我讓風聲改成渾沌靈體，果然魔修傾巢而出。」
「第二，聖殿裡面無人巡守，對他而言不是好事，但他太忌憚祭司戰力，不會選人多時動手。我只是青錫階祭司，除了本命魂偶之外沒有聯魂偶，對他來說，沒有威脅。」
紳鶘沉聲道：「所以他會把你當人質。」
「對。」慕宇點頭：「人質受傷，會拖慢撤退，所以他不會動我。」
紳鶘臉色沉了下來。
「但只要我們讓出通道，他一定會重傷你，逼我們先救人，放棄追擊。」
紳鶘怒道：「你卻不願穿內甲！」
「做戲，就要做全套。」慕宇心意已決：「幽勖太警覺，一點破綻都不能有。我不接受失敗，這次一定要逮住他。」
「可是……」
「就這麼辦。」大祭司打斷對話，笑了起來：「呵呵呵……龍有逆麟、觸之必怒，龍子又何嘗不是。」
他看向慕宇，眼神意味深長：「都欺負到頭上來了，弄死也算正常。你們無須留手。」
慕宇輕輕頷首，沒有應答，心中了然。
紳鶘應承：「是。」
幽勖奮力提起裝滿馬鈴薯的籃子，來到門廊，輕輕按下電鈴。
女主人來應門，看到馬鈴薯很是歡喜。
「哎呀，這麼多？」
幽勖憨厚笑了笑：「我吃不完，你多拿一些。」
女主人連忙讓他進門，拿出空鍋讓他裝滿，轉身又取來兩瓶自釀果醋遞給他。
「剛釀好的，你嚐嚐。」
兩人歡快告別，幽勖將瓶子夾在腋下，提起籃子，往下一個鄰居家前進。
—女人沒有發現，老鄰居已經悄悄換了人。
這戶來應門的是一位老漢。
幽勖蹲在地上，把馬鈴薯裝進老漢的竹籃裡，一邊聊起：「我那個好久沒見的姪子想到久都參與祭典，說要來借住幾晚。」
老漢點頭聽著。
幽勖繼續說：「偏偏我明天得進山一趟，不然楓糖水就要被熊吃掉了。等我回來已經下午，進城那條路肯定塞爆，前陣子還試著跟收購農產的店家借倉庫給他住，人家拖著沒回應，大概是不方便吧。」
他無奈笑了笑，帶著幾分懊惱。
「唉，可能是我太冒昧了。」
如同前面幾戶的反應，老漢皺起眉頭：「我也遇過同樣的事情，那些臭小子就只知道要玩，真不懂事。」
幽勖點頭附和，笑容憨厚得恰到好處。
一陣風吹過，鬼仙輕語，剛剛的對話深植老漢腦中。
送完馬鈴薯，幽勖抱著一籃子農產品回到臨時住所，原本的屋主已經化作鬼仙的養分，殘存的記憶，足夠幽勖延續前屋主的人生，而鄰居們，在鬼仙的暗示下，即使言行有些微落差，他們也會自我催眠，拍著胸脯保證：「他住這裡很久了。」
幽勖倒了一杯果醋，啜了一口。
「嘶……」酸得齜牙。
他輕吁一口氣，心想：『農家的產品就是實在。』
幽勖哼著小曲，來到窗邊，望向遠方。
坡底的小河映著夕陽，水光粼粼，像一條流動的銀線。曲折穿出林子，匯入主流，最終流進久都的地下灌溉系統，其中最古老的溝渠直通聖殿核心。
幽勖趁黑夜勘查了幾回，地面取水口的防禦警報系統過於簡陋，近乎敷衍，缺乏挑戰性，讓他很是失望。
計畫在腦中展開—
明天晨禱之後，祭司們會傾巢而出，在各自負責的區域趕場，為搭建祭壇的善主祈福，所有職員、工友都得充當司機，避免祭司們疾速間將遊魂誤認為真人、危險駕駛禍及他人。
他會在黎明前潛入，從出水口進入庭院，藏進雜物間。
明天沒有工友上班，自然就不會有人進去，等到最後一輛車子離去，再換上見習祭司的裝束，沿著長廊直入核心。
金字塔第三十二階，有扇小門通往石室，第一個石室是培養魂玉的所在，再往內走，穿過小門，便能看見值勤祭司靜坐的高台，他要的東西就在最內側的層架上，層架擺滿了從外九道剿獲的法器，隨便一件拿出去都會引發腥風血雨，不過，為了往後人生的清靜，他只想取回賢者之石半成品，請大祭司的弟子將之淨化，陪著他走出石室……路線清晰得像走過無數次。
「然後結束。」幽勖輕聲說。
他會回來，把地窖的楓糖水煮成糖漿，分送給鄰居，補上不在場證明。
『只是……』
幽勖隱約感到不安，最近會裡流傳的風聲，有些不對勁，可是，機會就在眼前，要是錯過，下次再想入侵聖殿可就難了。
思緒轉回純淨靈體，這段時間還是沒找到新的資訊，從崇獂和消息商人的反應推測，那是—不能被知道的東西。
「可惜了……」幽勖輕輕嘆氣。
賣掉消息雖然安全，但總覺得少了點什麼。
『早知道渾沌靈體能激發魔修們的熱情，就不必把純淨靈體說出去。大概又是奸商的商業操作，一條消息賣兩個價錢，只有願意出血本的顧客才會守密，他也樂得多賣幾次。』
『那些消息商人總愛叫客人發誓，過往與之後都不讓其他人知曉。』
想到這裡，幽勖嘴角微微上揚。
他發了誓，最惡毒的誓，他問心無愧—之前寫的筆記放在四個保險箱裡，把密碼賣給別人，不算背誓，至於別人怎麼處理，不甘他的事情。
窗外樹影搖曳，幽勖望向院子，果樹上結實壘壘。
『唉……就要離開這裡了，果樹沒來得及採收，臨走前把圍欄打開，給遊蕩的羊兒加餐吧。否則果熟落地，引來蚊蠅野鳥，要不了多久就滿屋頂鳥屎，噁心死了。』
「嗡嗡嗡……」
吸頂式清潔機器沿著屋脊緩慢爬行，機械刷頭細細刮除瓦片上的海鷗糞漬，避免污穢破壞整體景觀。這座海島渡假村以紅瓦白牆聞名，映著碧海金沙，顏色鮮亮得近乎刺眼，連天空都顯得格外通透。
沙灘上熱鬧非凡。
幾名呪師拍動金屬光澤的羽翼，在半空中傳接排球，球路忽高忽低，有人直接俯衝接球，擦著海面掠過，濺起一串水花；另一邊有人玩起飛盤，飛盤被拋上高空，又被人以近乎墜落的姿態攔截。
「看我的！」
有人大喊一聲，自數十米高空收翼直墜，整個人筆直扎入海中。
「砰！」
水花炸開。
沒多久，那人浮出水面，手裡抓著一尾銀亮的魚，高高舉起，引來一陣哄笑與喝采。
接著不知誰起鬨，變成了憋氣比賽。一群人潛入水中，誰也不肯先上來，有人乾脆在海底撿起蚌殼、海膽，甚至徒手去抓躲在礁石縫裡的東西。
「啊！」岸邊忽然傳來一聲慘叫。
一名呪師抱著手跳上岸，手指被大螃蟹死死夾住，臉都扭曲了，旁人笑得前仰後合，還有人幫忙把螃蟹撬下來，順手丟進食材桶裡。
「加菜！加菜！」
大家鬧成一團。
小島沒有過度熱情的民眾，呪師們得以盡情展現本我，玩得不亦樂乎。
前輩們知道尚央在巫女苑修業，就把烤肉的重責大任全權委託給他，不過，呪師們全都顧著玩耍，圍在烤爐邊嗷嗷待哺的全是生活褓姆，他們眼巴巴盯著烤架，聞著肉香，卻沒有一個人動手，尚央坐在爐前，動作俐落地翻動食材，神情專注而溫和。
宙衍坐在他旁邊，滿臉不高興，低聲抱怨：「既然是褓姆哪有不會做菜的道理，三口爐分兩爐出來讓他們自己弄啊。」
講的義正嚴詞—渾然忘了自己從沒下過廚。
難得遇上巫女苑正宗手藝吃到飽，褓姆們一語不發，專心品嚐，連盤底醬汁都舔得乾淨。
『大家……真的很餓呢。』
尚央看得很不忍心，想了想，找來一口鍋，肉片下鍋，快速涮熟，撈起、淋醬，一份接一份送出去，用煮的比用烤的要快得多，鍋裡的湯漸漸變得濃郁，再把剛剛從海裡撈上來的海鮮丟進去，另外煮鍋清水用來燙蔬菜、麵條，組合成一碗湯麵。
「這個好！」
「再來一碗！」
大夥兒吃得酣暢淋漓，原本在玩的人陸續被香味勾回來，場面混亂，宙衍臭臉搶過杓子，舀了一碗麵塞進尚央手裡。
「這裡我來，你早上到現在一口都還沒吃，快吃。」
尚央愣了愣，突然發覺……肚子餓了。
宙衍起身，朗聲喊道：「拿好自己的碗，照順序排隊。」
他伸手指點：「那個誰……吃三碗的，就是你，把螃蟹放下，不要再吃了，你負責煮麵條和青菜。你們領完麵條，再來我這裡加湯。」
尚央嚼著麵條，看他有條不紊的指揮，用幾句話把大家逗笑，尚央的嘴角忍不住上揚。
心想：『可惜青鳥頭子還沒來……』
尚央還沒見過他。
那張床—宙衍說過，不容易買到，尋常家具店不會進貨，得透過特殊管道訂購。
尚央心想：『本來打算當面致謝，希望旅遊結束前，他能趕來會合。』
聖殿核心。
金字塔矗立於廣場中央，線條筆直，像一枚嵌入地面的巨型符印。廣場空曠得沒有一絲遮蔽物，四周被兩層樓高的建物環繞，窗戶緊閉，門扉沉默，祈禱室與倉庫靜靜佇立，如同沒有呼吸的空殼。
正對聖殿廣場的二樓的倉庫裡面，群愷與紳鶘並肩而立，透過縫隙，可以看見一名見習祭司正一步一步，緩慢登上金字塔階梯。
紳鶘雙手抱胸，眉頭緊鎖，心裡的不安越積越重。
「不行！」
他低聲咬牙。
「我們還是堵在石室出口吧！這裡地形空曠，不易防守。」
群愷打了個呵欠，漫不經心說道：「悠著點，夥計。」
「既然他要我們待在樓上，乖乖等著就是。」
紳鶘側頭瞪他。
群愷這才慢悠悠補一句：「搞清楚接應的目的，才不會幫倒忙。」
他伸手指了指廣場外圍。
「我們要守的不是往外的路線，而是往內的路線。這段時間若有閒人經過，我們要把人帶走。」
群愷語氣平淡，眼角卻微微抽動。
「有些事情知道的人越少越好，為了守密而滅口，有傷天和。大少爺不想牽累手下當劊子手，他啊，心腸軟得不得了，我看只比蒼雀硬一些，若非如此，他早就是神念師。」
紳鶘一愣。
「什麼呀？」
紳鶘聽得啼笑皆非。
「空修最難突破的就是黃金階，大祭司卡了兩百多年都沒把握，你這樣講，好像慕宇能直接超車，跑去星際遨遊一樣。」
大主祭是聯邦有史以來最卓越的天才祭司，慕宇修煉的速度確實打破大祭司當年的紀錄，但祭司與呪師進階是依據聯魂偶的數量，慕宇至今只修得本命魂偶，凝練不出聯魂偶，空修又不擅長操作傀儡，註定慕宇的攻防手段流於單純，一旦被敵人鎖定就難以抵擋，哪有資格與大祭司相提並論？
群愷皺了皺眉，語氣有些煩躁：「我最不懂的就是這一點，他明明沒有半分權力欲，也未曾在意他人毀譽，卻刻意壓抑修煉速度，低調到令人匪夷所思的地步。」
事涉機密，群愷無法多作解釋，低聲說：「你知道我看人向來很準，有生以來唯有大少爺讓我看不透。他就像機器一樣精準、自制，又能洞悉人性，對世間百態淡然自處，同時保持內心的純真，無私奉獻，悲憫眾生。如果世上有聖人的存在，除了他，我想不出還有誰能是。」
紳鶘愣了一下，隨即忍不住笑出聲。
「噗……哈哈哈……」
群愷皺眉：「笑什麼？」
紳鶘擺擺手，笑得停不下來。
「我那套星星理論，你知道怎麼來的嗎？」
群愷一怔。
「難道是大少……不可能，那不像他會說的話。」
紳鶘眼神微微放遠，回憶浮上來，泛起懷念的微笑。
「那時我心性卡關，跟著大祭司四處跑，當是散心。蒼雀當時六歲，大少爺整天追著他管這管那的，大孩子養小孩子，很是可愛。」
……他回到那晚的露台，夜風輕撫，星空晴朗。
「有個晚上，大祭司與貴賓閉門談話，我們在頂樓庭院等候。」
「我那時心情很差，對世界一肚子怨氣，對大少爺抱怨—不曉得呪師的工作是救助了眾生，還是縱容了眾生？」
遠方星光閃爍。
「蒼雀在躺椅睡著了，大少爺怕他著涼，要我把他抱進房去。」
紳鶘笑了。
「他不肯，非要等少爺忙完再一起進去。」
「然後就開始講道理。」
紳鶘輕聲轉述，記憶中那稚嫩的聲音。
—你們看，天上好多星星。
書上說，每顆星星都是太陽。
如果因為怕黑就躲進屋子，不是把自己關進更黑的地方嗎？
屋頂雖然暗，但只要抬頭，就能看到光。
那些光，走了好久好久才來到這裡。
就像人心一樣。
再壞的人，也會有想拼命守住的東西。
那份堅持就是閃爍光芒的星星，讓人深陷黑暗之際，也絕不會迷失方向。
然後，慕宇說：「喔，好有道理。那今晚你就留在露台睡躺椅，我回房裡睡。」
紳鶘噴笑：「蒼雀癟著嘴一臉委屈的樣子，哈哈……，你口中的高冷聖人，最大樂趣就是設局欺負蒼雀，根本就是壞心眼的幼稚鬼。」
他頓了一下，收斂笑意。
「那時我聽完……整個人像被打醒一樣。」
「明明只是孩子在鬧脾氣，卻像有人在透過他跟我說話。」
紳鶘感慨：「從那之後，我做的每件事，都問自己，對不對得起心裡那點光。就像那天在基金會，裡頭的學員全都對凌霄殿懷抱偏見，可我願意拼命去救，不是為了誰，也不是為了什麼大道理。」
他低聲道：「我只是……想保護心裡的星光不熄滅。」
「因為，極地的永夜總有迎來曙光的時刻，蒙昧的靈魂只要不消散，即使身陷冥府也有飛升神國的一線希望。」
紳鶘抬起頭，眼神平靜而堅定。
「我是空修。」
「對我而言，這個世界是由污垢灰塵堆積而成，我能看盡天下人靈魂中的汙點，所以，我願意去愛那些汙點，因為唯有如此，我才能在這世界擁有棲身之所，而不至於入魔。」
群愷站在原地，過了好一會兒，吐出一口氣。
「……聽完你的狀況，我稍微能理解大少爺了，對他而言，每個人都是泥猴子，差別只在於稍微髒或特別髒，不學著相處不行啊。」
幽勖緩緩走入最深處的石室。
狹長通道盡頭，一盞孤燈立於值勤台側，自下而上，將男子的面容映得明暗交錯。光影晃動之間，那張略顯稚嫩的臉，竟透出一種與年齡不符的沉靜。
腳步聲在石壁間回盪，一步、一步，自遠而近，最終停在門前，仍未能打斷他的冥想。
『賣相不錯。』
幽勖心中暗讚，倚著門框，靜靜打量。
慕宇．爍瑛—七歲時展露空修天賦，九歲拜入大祭司門下，成為唯一的親傳弟子。這層關係讓爍瑛家族得以與大祭司出身的易瀟家族結盟，隨之而來的，是凌霄殿將幽勖的通緝令提升到最高級別。
「這裡沒有機關，你盡可放心。」慕宇淡淡地說。
「你要的東西在上面數下來第三層，取過來，我替你淨化，然後再送你出塔。」
慕宇依然閉著眼睛，倒不是故弄玄虛，只是不想髒了自己的眼。
「那些虛虛實實的花招就省了吧，真話假話我分得清楚。喔……還有，你藏在地板縫的傀儡，收起來，沒必要搞得劍拔弩張，反正你不打算被凌霄殿惦記，回頭我跟師父說，東西是我讓你拿的，替你省點麻煩。」
「……」
幽勖沉吟半晌。
液態金屬自地板滲出，緩緩凝成一具人形，靜立身後。
習慣了主控戰局，被看穿的感覺……很不舒服。
讓傀儡護住後背要害，幽勖信步走向層架，果然在第三層找到骨盒。
在表層摸了兩下，扳開蓋子，紅色透明晶體倒進掌心，他走近值班台，抬手……
「你自己拿著，等等啊。」慕宇淡淡拒絕。
幽鬼門的法術太過隱蔽，還是少碰為宜。
慕宇凝神冥想，一道白光自虛空降下，照耀其上，黑氣如霧般散去，不一會兒，晶體以肉眼可辨的速度變得珵亮淨透。
「行了，收起來吧，我送你出去。」
幽勖將晶體收入圓盒，旋緊輕輕，骨盒被繳獲了一些時日，說不准被做了什麼手腳，首先要確保賢者之石，骨盒也得帶走，不能輕易便宜敵人，將骨盒裝進能隔絕定位的皮袋子，收進口袋裡。
『過些日子……賣給白骨門，來個禍水東引，煽動凌霄殿與白骨門開戰。』
幽勖面對著值勤台緩緩後退至門口，一切順利得過頭，心裡的不安越來越濃烈。
祭司是世界上最驕傲的生物，絕對會遵守親口說出的承諾，毀諾將導致心性受挫，不利於將來的修煉，越是如此，幽勖越是忐忑，開始思考出了什麼問題？
聖殿今年的工作規劃與過往的宇航紀念日沒有差別，留守的人確實只有慕宇，他是青錫階祭司，沒有聯魂偶，本命魂偶有消散風險，頂多輔助，不能攻防，理論上，毫無威脅，但，不對，是哪裡不對？
慕宇睜開眼，爍瑛家族特有的天藍色眼眸低垂，見幽勖的雙腳在門口站定，緩緩起身，走下值勤台，率先走進通道，讓幽勖跟上來，他空著雙手，後背毫無防備。
「……」
兩人錯身的瞬間，幽勖倒抽一口涼氣，全身佈滿冷汗。
鬼仙之眼，足以看清每個人心中的黑洞，可是眼前的這人，沒有黑洞！
他說的每句話都是衷於本心，那種氣定神閒、藐視一切的態度，幽勖至今只在一個人身上見過—悉本小主。
兩者相較，悉本小主的淡然建立在漠視生命的基礎上，慕宇卻正好相反，他打從心裡尊重每條生命，因為，他是更加高等的生命，理當憐惜進化程度較低的生物，彷彿他一揮手就能覆滅星辰，不是作不到、是不忍心作，不願意自降格調……
往常面對這等狂徒，幽勖勢必要折辱對方才能解氣，但面對慕宇，他竟心生感激、感激慕宇施捨的悲憫。
『可惡。』
幽勖憋著一股火氣，氣自己沒有出息，竟然對凌霄成員產生了順服的念頭。
兩人一前一後走出石室，順著階梯而下，走到了空曠廣場。
「好啦，我已完成諾言，接下來……」
慕宇轉過身，金色雙眸落在幽勖身上，冷喝：「換你了，把命交出來。」
「敕！」
幽勖一驚，急速後退，拉開距離，傀儡瞬間化成液體，飛鳥般騰空，疾速撲向慕宇。
只可惜，再快的速度也快不過光線。
慕宇冷冷看著幽勖，整座廣場瞬間被熾烈的光芒壟罩。
聖光所及之處，一切邪祟皆得救贖。
這就是慕宇被大祭司選為接班人的原因—熾光靈體，所有妖鬼魔獸的剋星，只不過有個麻煩的副作用尚未克服……
傀儡裡的鬼仙被徹底淨化，瞬間縮小，變成指頭大小的金屬球，靜靜躺在地上。
強光中，一個黑點倏然擴大，黑影張開大嘴，將幽勖吞噬，咕嘟一聲吞進腹中。
黑影在空中輕巧轉向，緩緩收縮體型，然後，攀附在慕宇右臂，滿佈鱗片的身軀化成小蛇，甩甩頭，搖晃短短的鹿角，圓形扁臉上的銅鈴大眼透露不情願，緊咬牙關、憋著悶氣，抵死抗爭。
「哼！」
慕宇低頭瞪著它，那是至今尚未取名的本命魂偶—饕餮。
在腦中用意念描繪圓盒和立方體的形狀，以防祂裝傻，左掌伸至祂的嘴前，命令道:「把東西吐出來！」
饕餮僵了一下。
「......」
最終心不甘情不願地吐出圓盒，以及兩個立方體。
慕宇有些訝異，捧在掌心仔細端詳，圓盒裡裝著賢者之石，骨盒是培養器的零件，另一個黃銅立方體是什麼？
表面依稀可見閣樓的圖案，正在散發微弱的精神波動，慕宇莫名感到熟悉，能量不受控制地從掌心流入其中，轉了一圈又回到體內，隱約變得精鍊了一點。
心中驚呼：『咦？』
「討厭！非要我作違背本能的事，請尊重饕餮的尊嚴行不行？」饕餮氣鼓鼓地埋怨。
「反正你吃再多也不會飽，乾脆習慣飢餓不就好了嗎？你要是放開吃，整個蒼坴都不夠你塞牙縫。」
慕宇沒好氣地瞪了它一眼，隨手把黃銅金屬塊收進口袋。
饕餮腆著臉低聲蠱惑：「不會，我能忍著慢慢吃，要不我們去找幾個活人，我只吃一個，我保證。」
「剛剛你已經吃了一個，當我不會算術？」
慕宇語氣一沉：「再不知足，我把你關進小黑屋，讓席拉教訓你！」
饕餮猛然一僵。
「哎呀，不行……你別讓席拉用絹布纏我，滑滑嫩嫩的，害我全身發軟，變得好奇怪。被祂摸摸頭，就傻笑老半天，思緒都運轉不了，滿腦子就只想著，它能親親我，我……我都要生病了。」
「禁止變態！」
本命魂偶是靈魂的投射，反應主人的潛意識，慕宇臊得全身發紅。
「閉嘴！回去！」
「哼，膽小鬼。」
饕餮啐了一聲，化為清光，回歸魔方。
確認饕餮順利回收，群愷這才帶著紳鶘越出窗外。
兩人小跑步來到慕宇身邊，群愷接過金屬圓盒和骨盒，謹慎收起。
「……」
紳鶘欲言又止，神情複雜，第一次真正看懂這個孩子。
慕宇頷首致謝：「有勞兩位叔叔清場，尚央不在，我的本命魂偶不易控制，難以抵擋活人的誘惑，讓你們見笑了。」
慕宇靦腆地說：「就因為祂過於貪嘴，聯魂偶一個也留不住，全被吃了，導致如今仍是青錫階祭司，讓尊師蒙羞，萬分慚愧。」
「你……你是如何壓抑本能？」紳鶘心疼不已：「你不餓嗎？」
慕宇訝異看向紳鶘，接著瞭然一笑，歎道：「果然，天煞孤星才是真正的天使。尚央初次看見我的魂偶也說過類似的話。不要緊，我早已經習慣了。」
……當時只差一點，尚央就成了它的點心。
危急之際，席拉拋出一條薄如蟬翼的白絹，瞬間纏住饕餮的嘴，死死封住。下一瞬，大祭司出手鎮壓，強行將暴走的饕餮逼回魔方，封印鎖死。
一切發生得太快，靜下來之後，只剩下後知後覺的恐怖。
慕宇站在原地，臉色蒼白，強烈的羞愧湧上心頭，他猛地轉身，奪門而出。
漫無目的地狂奔，他不知道自己要去哪裡，只是不敢停下，越遠越好，這樣……就不會再傷害重要的人了。
慕宇跑到了池塘邊，跌坐在大石上，雙手掩面，肩膀劇烈顫抖。
「嗚……嗚……」
忽然，一雙小手從身後伸出，緊緊環抱住他。
尚央貼在慕宇背後，氣喘吁吁，滿身大汗。
他的個子還沒長開，短短的腿，奮力追了一路，距離卻越拉越遠，慕宇的背影越來越模糊，好像要從世界上消失，尚央越跑越絕望，幸好上天垂憐，終於在池邊找著了他。
「慕宇。」
尚央喘著氣，輕柔的聲音亮得不可思議。
「你真了不起！壓抑食慾，不去傷害別人，很痛苦吧！」
慕宇一怔，從水中倒影看見肩上尚央的小臉，神情沒有恐懼，沒有責怪，只有由衷欽佩。
「你知道嗎？饕餮是龍的孩子，你擁有龍子作為本命魂偶，代表你比龍還要厲害！」
慕宇呆了兩秒。
「哈哈哈……」
笑聲還夾雜一些哭音：「你這又是什麼道理？」
「沒錯啊，人家不都說，孩子是父母的剋星嗎？」
尚央被懟的滿臉通紅，認真解釋。
「龍子克制龍，然後你又是龍子的主人，所以你才是最厲害的。」
「才不是呢。」
慕宇笑著笑著，眼眶又紅了，吸吸鼻子，拿這個小鬼頭沒轍。
「最厲害的是尚央才對。」
「欸？」
尚央愣住。
「為什麼？」
「我的席拉只會拿布給獸魂擦澡，摸摸祂們的頭，其他什麼也不會，我很煩惱呢。」
尚央憂心忡忡：「要是翅膀長得不好怎麼辦？那我就不能保護你了，等你當上大祭司會有好多好多敵人，總不能讓席拉去幫敵人擦澡吧。」
「哈哈哈哈。」
慕宇捧腹大笑，想像那畫面樂不可支。
「那還得雇幾個人讓他們排隊才行，哈哈哈……」
尚央緊抿嘴唇、忿忿噘起，大眼睛盡是無奈。
『可惡，嘲笑人家的煩惱太失禮了吧！』
「要不然我加快修煉速度？比師父更早破境，讓他去把大祭司的位置傳給別人，就不會有人對付我。」
慕宇偏頭蹭蹭尚央的臉，感受溫熱鮮活的氣息，一顆懸著的心終於放下。
「你只要陪我就行，不用保護我，也不用讓席拉去幫敵人擦澡。」
「……」
尚央滿心糾結，天人交戰。
最後，他抬起頭，認真地說：「我想看你當大祭司，因為你會是最好的大祭司，如果你不承擔，聯邦就會被糟糕的人統治。」
慕宇苦笑。
「要是別人知道我的本命魂偶是上古凶獸，打死我都算正常，誰會願意被我領導？」
尚央重重允諾：「我會努力變強，很強很強，讓你不必用魂偶戰鬥。」
他凝視著慕宇，眼神乾淨得不像這個世界的人。
「等到有人讓你放心交棒，我們再一起踏上星途，可以嗎？」
「……」
慕宇沉默了一會兒，看著他，輕輕吐出一口氣。
「……好。」
『明知道我無法拒絕你，還要問我可以不可以，根本就是假開明。』
慕宇忿忿揪住尚央的鼻頭，輕聲罵道：「小滑頭！」
「哎呦。」
尚央哀聲求饒。
鼻頭被捏得紅通通，滿臉委屈，掛趴在慕宇肩上，讓他背著才要回去，雙手緊緊扣住，把自己的手臂捏出紅紅指印，好怕一鬆開手，慕宇又要消失了……
五常府姞瑛榭，夜禱過後，一位身穿見習巫女裝的高䠷女子拎著兩個食盒走出大門。
她盤起長髮，外縛寬版頭巾遮住上半臉，步伐輕快卻不急促，像是剛忙完一整天的雜事，帶著些許疲憊，又隱約透著鬆一口氣的放鬆，過了馬路，她順著人行道往下走，夜風拂過裙角，帶起細微的布料聲，腳步穩穩落在石磚上，嬝嬝娜娜地走在小山道。
斷崖對面的包廂裡，人們交頭接耳、窸窸簌簌：
「是她？神諭有提到性別嗎？」
「沒準是男扮女裝，既然能偽裝靈巫混進去而不被發現，裝女人還不容易？」
「不會錯，仔細看他週身氣場，混濁無序又自成循環，如果不是渾沌靈體，必然是精神分裂的瘋子。」
「渾沌靈體沒有道德意識，對於性別的認知必然薄弱，頂級的渾沌靈體情慾特別重、男女通吃，扮成女裝也不意外。」
「唉，不必多想，等崇獂動手就知道了。」
路旁民宅衝出一頭紅眼黑狼，幽靈般踩著屋頂、招牌、樹梢……幾個轉折直撲小山道上的女子。
眾人冷眼旁觀，魔修以實力為尊，體質歸體質，想當外九道共主先拿出實力來服眾，倘若連魔狼首波攻擊都接不住，趁早死了，省得大家齟齬、傷了交情。
女子驚呼一聲：「呀！」
她本能往後縮，腳步一亂，差點跌倒，手中的食盒順勢往前一送，整個盒子狠狠砸在黑狼眉間。
「砰！」
盒蓋翻飛，湯汁與菜餚四散，澆得魔狼滿頭滿臉，酸甜鹹辣混雜的氣味瞬間瀰漫開來。黑狼猛然側頭，身形在半空一滯，落地後急轉方向，拉開距離。
牠慌忙甩動頭顱，抖去身上的菜渣與湯汁，動作出現了明顯的遲滯。
此舉雖然無賴卻有奇效，菜餚加了調味料決定汁液的酸鹼值，而魔狼由靈能金屬構成，酸鹼值會干擾金屬粒子的活性。
包廂中有人低聲一笑：「倒也機靈。」
女子站穩身形，胸口微微起伏，驚魂未定，她低頭看了一眼被打翻的食盒，眉頭一皺，像是心疼晚餐，雙手伸向腰間皮袋，兩截紅棍落入掌中。
她手腕一甩，紅棍延展成短棒，動作乾淨利落，雙棒交擊，不聞聲響。
黑狼卻猛然僵住，像是被無形重錘轟入腦海，翻滾倒地，黑霧劇烈翻湧，幾乎解體。
包廂內瞬間躁動。
「是失傳多年的魔門聖物！」
「不妙，崇獂要動真格了！」
「嗶！」
一聲尖簇的哨音響起，各茶樓的窗戶同時掠出數道黑影。
然而，斷崖隔絕了距離，魔獸們才越過圍牆，只見那頭黑狼躍出的民宅內，再次飛出一道黑影。
黑影在空中展開，化作大逾公牛的鷹隼—這是崇獂的保命底牌，飛行魔獸很稀少，這是因為魔獸必須親手擊殺才能製作，能夠獵捕飛禽的魔修不多。
女子一驚，雙臂已被利爪扣住，
「呀啊！」
她奮力掙扎，腰身扭動，試圖將雙棒再次相觸，卻始終差了那一寸距離。
魔鷹振翅而起，將她帶入夜空。
「救人。」
數十道身影同時破窗而出，踩著飛行傀儡追上高空。
魔修的難纏之處，在於他們可以遙控魔獸，本人隱蔽在暗處，若非近距離觀察到施法者的體徵獸化，根本不曉得誰才是魔獸的主人，親身涉險絕非明智之舉，但魔修們心知肚明，這一刻，誰先搶到渾沌靈體，誰就掌握了未來。
空中迅速形成包圍之勢，數十人圍攻，魔鷹盤旋幾週，眼見無法突圍，雙爪一鬆、揚長而去，女子身形驟然下墜，彷彿斷線風箏，向山坳的密林墜去。
「糟了。」
驚呼聲此起彼落。
千鈞一髮之際，一道身影疾掠而至，即時將她接入懷中，腳下傀儡吃重一沉，劇烈晃動，險些失衡，好不容易穩住。
「咦？」
男人眉間皺起，傀儡的方向控制隱隱失控，像被一條無形的線拉扯，兩人不由自主，直直落在茂林間的一處小空地上。
眾人紛紛降落，圍攏上前，之前釋放的魔獸也來到四週待命。
女子靠在男子懷中，微微顫抖，指尖緊抓對方衣襟，嬌聲道：「奴家……太幸運了……」
她全身顫抖，呼吸急促，抬起頭，似乎想看清救她的人。
「幸得諸位義士相救，還請各位……」
所有人看見的，不是驚魂未定的美麗容顏，而是一張精緻、僵硬、沒有絲毫溫度的木偶面孔。
「……把命留下吧！」
「叮鈴鈴……」
清脆的鈴鐺聲響起，音源不只一處，四面八方迴盪不休，猶如催命咒，林間的鳥兒受到驚嚇，整群飛上空中。
眾人臉色瞬間褪去血色，這個聲音，是呪術師驅動法陣的特有聲響，靈能金屬粒子受到干擾，所有魔獸身軀重量陡增，趴在地面難以動彈—原來這處空地，是預先安排好的行刑場。
羽翼搧動，五十名隱居青玉門的退役呪術神念師自空中壓下，將林間空地染成血紅。
最接近戰場的民宅內。
崇獂手腕被繩索縛住，一條長長牽繩延伸到後方座位。
身穿黑色斗篷的豔麗女子端坐椅上，手中捧著熱茶，指尖輕輕摩挲杯沿，節奏緩慢而從容，她微微晃動身體，隨著某種旋律起伏，窗外傳來的呼喝、嘶喊與淒厲慘嚎，恰似一曲層次分明的樂章。
『少爺說得對，貓不在，老鼠就做怪。』
她垂下眼，唇角帶著若有似無的笑意。
為了逼迫魔修入局，慕宇提前支開青鳥司，再將員工旅遊的消息放出去，讓魔修誤以為五常府關防空虛，行事就大膽起來。
青玉門人化整為零，來到五常府，提前佈置伏魔法陣。
加上遠程干擾飛行傀儡的設備，強奪方向控制權，只要魔修是踩著傀儡飛上天，就非得落進法陣內。
然後用人偶、聖物與飛行魔獸，共同演出一齣好戲，一步步引蛇出洞。
『收網了。』她微微一笑。
「妳明知繩索綁不住我，又何必故意羞辱我？」崇獂咬牙。
「你都已經把答案說出來，為什麼還要問？」女子膩聲回答，抬起頭，拋了個媚眼：「當然是為了羞辱你才綁的啊，傻瓜～」
彷彿是愛人之間的調情，嬌媚輕佻中透露出神經質的語調，與女人偶的語音如出一轍。
「瘋子！」崇獂怒斥。
話音未落，一股更深的挫敗與難以抑制的情慾翻湧而上，幾乎要將理智沖垮，他的呼吸開始紊亂，視線不自覺黏在對方身上。
女子低低笑了起來。
「呵呵……你喜歡瘋子。」
她站起身，衣擺隨步伐輕輕晃動，走上前去，距離近得能感受到彼此的呼吸。
「因為我們是同類，因為我比你還瘋，哈哈哈……」
她笑得花枝亂顫，對著崇獂彎下腰，食指輕輕勾住領口，往下拉開一寸，露出一小片白皙細膩的肌膚。
「想看嗎？」
崇獂喉結滾動，視線不受控制地追隨。
女子卻忽然收緊領口，像受驚般輕輕一縮，臉上浮現幾分羞怯。
「不行呦，我們又不是戀人，你還沒有說過喜歡我。」
「喜……喜歡……」崇獂艱難開口。
女子揚起下巴，睥睨地看著他，冷冷質問：「誰？你喜歡誰？」
「烏雲，我喜歡烏雲。」
崇獂雙眼失去焦點，徹底失去身體的控制權，機械般重複：「我喜歡烏雲，我喜歡烏雲，我喜歡……」
凌霄殿特務署烏雲司的負責人早已捨去本名，她就叫烏雲。
烏雲輕輕捧著他的臉，語氣滿是寵溺：「好乖，我會把你做成很帥的人偶，用我的魂魄驅動你的身體，比性交還要親暱。」
她低聲呢喃，輕輕描繪美好的未來，深情問道：「你幸福嗎？」
「幸福……好幸福……」
淚水從崇獂眼角滑落，嘴角卻僵硬地上揚，堆出一個木偶般的笑容。
「我喜歡烏雲，我好幸福……我喜歡烏雲，我好幸福……我……」
烏雲輕輕挑起崇獂的下巴，欣賞他臉上偶爾閃過的恐懼與掙扎，那是他殘存的最後一點人性，像煙火般短暫而耀眼。
窗外，喧鬧哀號漸漸歸於寂靜。
大戰過後，慕宇手持平板報告結果。
「俘虜八人，誅殺二十二人，沒有傷及平民，崇獂魔修作為烏雲司獎勵，特務屬正在徹查所有人的身份，預計明天早上七點就能拿到報告。」
大祭司看著他，目光帶著幾分意味深長的笑意：「玩得開心嗎？」
「還行。」
慕宇收起平板，耳根微微泛紅。
「開心就好。」
大祭司看在眼裡，咧嘴一笑。
「很久沒看到你這麼有活力的樣子，希望尚央多遭遇幾次麻煩，我才有好戲可看。」
「師父啊～」慕宇皺眉，跺腳埋怨。
大祭司暢懷大笑：「哈哈哈哈……」
群愷與紳鶘踏上海島時，已是黃昏。太陽半邊沉入海中，像被丟進水裡的火把，把天際燒成一片緋紅。遠處沙灘升起篝火，拍著翅膀的人們在火光與海風之間來回追逐，有人抓起細沙往同伴臉上撒，惹來一陣尖叫與笑罵；一名男子頭頂著濕漉漉的海帶，自後方猛撲，將罪魁禍首壓倒在沙地上，兩人翻滾著笑罵。
「白痴。」
「送你啦。」
海帶被胡亂纏上對方的肩頸，兩人笑得上氣不接下氣。
「滋滋滋……」
烤架上，薄鐵盤裡的水果酒滋滋作響，白煙輕輕蒸散，酒精揮發後只剩果香與微酸的甜氣，尚央把切好的海鮮一樣樣放入盤中，再加上幾枝香草，最後擠上柑橘汁提味，香氣隨著海風散開，引得圍在一旁的人頻頻吞口水。
他用湯勺舀起一點，微微吹涼，轉頭遞到宙衍唇邊。
「你試試味道行不行？漁獲太多，換個調味才不會吃膩了。」
宙衍低頭嚐了一口，耳根微微泛紅。
「這味道可以。」
他正氣凜然地說：「你不必替他們費心，就讓他們吃膩吃到怕，渡假村又不是沒有供餐，想換口味的人可以自己去叫餐。」
然後自然地夾過鐵盤，把剛熟的海鮮全掃進自己盤中。
尚央愣了一下，視線在空空如也的鐵盤與宙衍之間來回移動。
「這樣啊……」
尚央心裡默默冒出疑問：『可是吃最多的就是你，換調味就是怕你吃膩，那我到底是該煮，還是不該煮？』
視線突然一暗，尚央抬轉頭看去。
沙丘上，兩道高大身影緩緩走下來，逆著餘暉，輪廓被鍍上一層柔亮的光。
尚央眨眨眼，認出右邊就是好久不見的紳鶘叔叔，隨即露出笑容。
「哈。」
魔方轉動，展開雙翼，不安份的飛寶趁機跑出來透氣，它化作巴掌大的白銀色小貓，穩穩坐在尚央肩頭。
尚央翅膀一拍，飛向沙丘，撲進紳鶘懷中。
「叔叔～」
紳鶘被撞得微微一晃，伸手接住他，手掌落在頭頂，輕輕揉了揉。
「呵呵……」
他的眼神柔了一瞬，心中感慨：『時間過的好快，上回見面是他晉級紅銅階，三十歲的年紀還是個大男童，這幾年身子長開了，拔高好多，幾乎認不出來。』
紳鶘把尚央往後推開一點，仔細端詳：「咦？」
「……」
紳鶘笑容僵硬，長袖底下的皮膚泛起雞皮疙瘩，這是他的小祕密，世上唯有大祭司知道，青鳥司首席黃金呪術師紳鶘從小就患有恐女症，挺嚴重的程度。
「咪？」
飛寶偏著頭，好奇地觀察紳鶘，他的週身氣場泛起了一層淡淡的暗橘色—代表煩惱。
紳鶘將懷裡人的眼睛顏色與記憶比對，再看看肩頭坐著的飛寶，腦迴路有些不夠用：『沒錯，是同一個人，可是這容貌……』
紳鶘雙手揉捏尚央臉頰，兒時軟呼呼的麻糬肉已然不見，清瘦了許多，五官沒變，臉型稍有出入，心中大喊：『絕對有什麼不對勁！可惡啊。』
紳鶘自恨身為鋼鐵般的男子無從分辨差異，在他的視野中，及腰長髮與耳上短髮都是頭髮，大濃妝叫做大體妝—跟往生者臉上的沒有差別，薄妝權充心理安慰劑—騙得過自己就可以。
『不對！』
他的背脊一陣發麻。
『上次見面，是陪同大少爺去青玉門，阻止尚央服役，也就是說，少爺不曉得他如今的長相。』
紳鶘的思緒飛快運轉。
『少爺指定傳奇廢才擔任褓姆，就是看中他過往的風流史，無女不歡，根據祕密檔案，他長年婉拒竹馬之交的愛意，這樣的人同居同睡絕對安全。』
他喉嚨發乾。
『可是……身體不會騙人，這滿身的雞皮疙瘩，代表我已經認同尚央是女性，也就是說，少爺親手把他放進狼窩……』
「……？」
尚央被捏得有點不自在，剛開始以為是親暱的表現，氣氛卻漸漸凝重起來，向飛寶拋出疑問：『是我的感覺錯了嗎？』
「咪？」
飛寶看著紳鶘週身氣場變成濃厚的暗橘色，抑制不住嘴饞，身型擴為大貓，跳過去，圍巾般掛在紳鶘頸上，眯起眼睛吸收情緒能量，毛皮忽明忽暗顯現銀色斑紋。
另一邊，群愷站在原地，震驚到說不出話，映入眼中的，是全然透明的靈魂，乾淨到沒有一絲雜質，那種純淨不是善良，而是毫無污染。
「呵呵，終於見面了，我是群愷。」
群愷簡單打個招呼，神情頗為複雜。
心想：『之前透過傀儡看他只覺得清秀端正、有點可愛，加上靈魂透出的乾淨氣質，讓人忍不住想要親近，想要霸佔他，怪不得那缺德小子成天繞著他打轉。』
「里蒿。」尚央口齒不清，頓覺尷尬，後退一步脫離紳鶘的魔掌。
向群愷慎重鞠躬，誠懇地打招呼。
「您好，多謝您送的禮物。聽宙衍說，那張床要透過特殊管道才能買到，感謝您的費心。」
群愷：「……」
沉默一瞬，心想：『這麼說也對，那張床是透過情趣用品店訂購，確實是不容易買到。』
過往戲弄紳鶘的套路用在蒼雀身上竟然失效，仔細想想，紳鶘為了任務必須出入聲色場所，這孩子剛出山門，恐怕連情愛旅館都沒去過，自然無緣得見那種場合專用的風格家具，原本預想他羞赧之際，會向大少爺埋怨，藉此給大少爺示警，沒想到……反倒成了某人動歪腦筋的空子。
群愷緩緩點頭：「一點心意，不必客氣。」
抬眼狠瞪那個站在尚央背後、正在心虛捏著手的無良褓姆。
群愷咬牙切齒地說：「哪天看膩了就丟掉，我換過一張新的給你。」
尚央連連搖手。
「不用麻煩了，那床架用料實在，挺結實的。就是床頭板不容易清理，可以只換那個嗎？」
宙衍猛地抬頭。
「不行！你答應過我，沒有髒不能換！而且你想想，床架那麼結實，床頭板的木材一定不便宜，丟掉多浪費啊！」
「……這麼講也對。」環保是聯邦人的美德，尚央再次妥協了。
宙衍鬆了口氣。
然後，他半轉過臉，向群愷挑眉，做了個心照不宣的壞笑。
「青鳥頭子刻意挑的禮物，動作激烈一點也不會搖晃，睡起來特別安心，真是多謝你啦。」
群愷：「……」
紳鶘：「……」
宙衍走向前去摟住尚央後腰，笑吟吟把他帶往爐台。
「我們快點回去，海鮮過熟就不好吃了。」
紳鶘和群愷在風中凌亂，看著兩人過於親暱的距離，控制不住亂想。
群愷喃喃道：「動作很激烈嗎？他們認識才多久，唉……現在的年輕人啊……」
宙衍偷瞄身後兩人僵硬的表情，心情非常愉悅。
『呵呵……勞煩二位替未來岳父打個預防針，先讓慕宇大少爺認定我們的情侶關係，排除外界阻力，感情慢慢培養也不遲。』
沙丘上，紳鶘長嘆一聲，肩膀微微垮下來。
「這下麻煩了，我要怎麼向大少爺交待？」
群愷嗤了一聲。
「哼！管他去死，自家老婆自己顧，被人拐走是他沒有本事。難道青鳥司還要替他管老婆？真要替他管住了，那樣的人生還有意思嗎？」
這話說得理直氣壯，甚至帶著點惡劣的坦然。
紳鶘忍不住笑出聲。
「呵呵，有道理，少爺運籌帷幄久了，非要勝券在握才敢行動，年紀輕輕像個小老頭，我也喜歡看他這次任務衝動桀驁、神采飛揚的模樣。」
群愷沒有接話，看向下方那片熱鬧的沙灘，眼神變得柔和。
紳鶘側過頭，真誠地說：「還是大祭司有眼光，指定你帶領青鳥司再正確不過，像傳說中的青鳥一樣，會為人帶來幸福。」
群愷皺起眉頭。
「少抬舉我！噁心死了。」
他環抱雙臂，打了個冷顫。
「幸福不是別人能給的東西，只有親手創造幸福，才能真正擁有。」
他頓了一下，語氣有點落寞。
「每次聽見凡人把凌霄殿當成神，我就噁心，好像他們的不幸都是神的責任。」
風聲掠過，他的聲音被拉得有點長。
「凌霄殿不過是一群傻子，懷抱善意設計制度，盡力去維持運作。然後呢？被罵，被怨，被當成理所當然。還要自己反省，是不是做得不夠好？是不是不夠公平？是不是還能再多給一點？」
紳鶘靜靜聽著，神情流露一絲疲憊。
群愷的語氣沒有怒氣，只有一種乾涸過後的平靜。
「聖殿裡那群祭司，全是怪物，身上背著異獸魂偶，哪一個都是隨時可能失控的東西。跟外九道的差別，只在於，他們寧可苛求自己，也不願傷害別人。」
他輕輕吐出一口氣。
「世上沒有絕對的善或惡，只有在選擇的那一刻，你是為了什麼而做，那個發心，才有善惡。」
紳鶘眼神微微一動，卻沒有插話。
群愷繼續說：「這個世界沒有誰比較偉大。」
「巫女苑一天兩次共祈，聽得進去的沒有幾個，每個人都是這世界的一部分，我們都是彼此的一部分，唯有攜手向前，才能走向未來。」
「沒有人能離群索居，沒有人不需要他人的理解支持，再高階的修者也是人，就算你什麼都不圖，單純去做一件對別人好的事，不被珍惜，還是會心痛，只不過，我們寧可吞下去，把公眾放在前頭，自己再慢慢消化罷了。」
沙丘上安靜了幾秒。
紳鶘終於開口，聲音很輕：「……嗯。」
他沒有反駁，也沒有補充，只是站在那裡，陪著群愷一起看。
下方的火光越來越亮，人群還在笑、還在鬧，有人追逐，有人吵架，有人把剛烤好的東西搶走，又被人追著打。
群愷低聲說：「我只慶幸一件事。」
紳鶘側過頭。
「還有你們這群人。」
群愷微微揚起下巴，指向下方。
「有時候累了、煩了、懷疑了，像這樣，聚在一起，打打鬧鬧，開幾句沒營養的玩笑，我就能撐住，還有力氣走下去。」
他嘴角勾起一點笑。
紳鶘順著他的視線看去，唇邊揚起驕傲的笑。
「沒錯。」
夜色徹底落下，第一顆星亮起來，接著是第二顆、第三顆，海面變成深藍，火光成了唯一的暖色，風聲、浪聲、笑聲交織在一起。
這個世界並不完美，甚至很髒、很亂、很難看。
只要還有人在笑、在鬧、在意彼此，這個世界，就還沒有壞掉，也就還能夠相信，即使黑夜深沈，只要星光不滅，就不會迷失方向。
