卡繆 photo credit: wiki
瘟疫的現實：考驗人性的傳染病
相信有經歷過百年一遇大疫COVID-19的人，讀《瘟疫》一定倍感親切：經由小動物悄悄傳給人類的病菌／病毒、國家／醫療機構／行政機關反應遲緩所引爆的大流行、隔離檢疫造成親人的短暫或永久分離、困守在家裏或者隔離所的孤獨感、自由被剝奪後的憤世嫉俗感、疫情結束後再也回不去的舊日生活…等等。疫情所帶給人們的種種創傷，以及人們對於疫情的不同反應，都可以在這本《瘟疫》中找到，如此全面而透徹的觀照，讓《瘟疫》充滿哲學的深刻思考，企圖在瘟疫肆虐的時空中，找出人類生命的出路。
卡繆的哲學重心在於「荒謬」與「反抗」，面對難以理解的「荒謬」，持續不放棄的「反抗」就成了守護人性的最後防線。因此《瘟疫》中的人物，不論是從頭到尾堅持救人的醫生、主動加入防疫小組的外地人、曾設法逃出封城但是最後選擇留下來抗疫的記者、兒子染疫後仍堅守原則的法官、持續研發血清的老醫生、孜孜不倦統計疫情的市政府小職員，都以他們微薄而堅定的力量，持續的投入這場看不到盡頭的抗疫戰爭。這些持續反抗的人們團結在一起，實現了卡繆在《反抗者》中所說的「我反抗，故我們存在」，以反抗來定義人類不願屈服的尊嚴。
在抗疫戰爭中，最麻煩的不是外在的病菌／病毒，而是被疫情影響生活後所產生不安與不滿的群眾情緒，書中描寫在封城後很多人因為悲痛和不安，放火燒毀自己的屋宅，想燒死瘟疫反而造成火災；或是為了逃出這個遭封鎖的城市，屢次攻擊城門。這種非理性攻擊自己人的行為，在台灣疫情延燒期間也層出不窮，台灣的藍綠分裂並沒有因為疫情嚴峻而停戰，像是國產疫苗、口罩國家隊等成功緩和疫情的措施，在疫情結束後，都被藍營支持者視為弊案（即使沒有任何證據），這些疫情期間來自民間的善意與努力，就淹沒在政治口水之中。下次如果國家有難的時候，我們還會看到這些勇敢的民眾挺身而出嗎？這或許就是台灣身為不正常國家的悲哀吧！
瘟疫的隱喻：無孔不入的邪惡
從二戰期間寫到二戰結束的《瘟疫》，這部寓言式小說，只是單純的討論由病菌／病毒所引起的瘟疫嗎？卡繆在他1942年的札記寫下這樣一段話：
「鼠疫，意味著痛苦和死亡的恐怖，隔離、流亡、分散，這些都是人的命運。人可能自暴自棄，屈膝服輸，並從中看到懲罰罪惡的上帝之手。但人也可以透過反抗，透過團結一致，重新取得自己的尊嚴及自由。」
卡繆所說的「痛苦和死亡的恐怖，隔離、流亡、分散」，以當年的歷史來說，可以看得出來，就是在描述納粹德國入侵法國之後，法國人在身心上流離失所的慘狀。法國被侵略的不只是有形的國土，還包括無形的思想，當年在法國成立的維琪政府，除了受德國控制之外，還拋棄了法國引以為傲的自由民主的理念，以「反啟蒙、反自由民主、反共和國」的「國家革命」來向德國效忠。納粹主義就像一場瘟疫，逐漸侵襲著法國衰弱的身體，帶來肉體與精神上的痛苦與死亡。
在了解瘟疫的延伸意義之後，面對著強大猖獗的瘟疫／邪惡，做什麼似乎都無濟於事，但是書中的主角李厄醫生，在幾乎束手無策的情況下做出了選擇：
