到那日， 耶西的根立作萬民的大旗；外邦人必尋求他，他安息之所大有榮耀。 當那日，主必二次伸手救回自己百姓中所餘剩的，就是在亞述、埃及、巴忒羅、古實、以攔、示拿、哈馬，並眾海島所剩下的。 《以賽亞書》 11:10–11
綜觀舊約所記載以色列的歷史，我們可以說有兩個對以色列人意義重大的事件，其一為摩西帶領以色列百姓出埃及進入上帝應許之地；其二為波斯王古列元年，以色列百姓獲准歸回耶路撒冷重建聖殿。這兩個事件不僅僅只是歷史事件，而更是有深遠的屬靈意義。眾所周知，摩西帶領百姓出埃及進入迦南，乃是預表了人從墮落（埃及）中，經過水的洗淨（紅海），而得以進入上帝的安息（迦南）之中。以色列人的被擄歸回，同樣含有耶和華上帝對以色列人的救贖意義，惟當中似乎有另一更深層的含意在其中。
以色列人的敗壞和悖逆是國家遭致滅亡並被擄至異地的主因，但事實上早在這之前，耶和華上帝其實早已預言以色列百姓將來的被擄以及上帝為他們所預備的救恩：
我所陳明在你面前的這一切咒詛都臨到你身上；你在耶和華－你神追趕你到的萬國中必心裏追念祝福的話； 你和你的子孫若盡心盡性歸向耶和華－你的神，照着我今日一切所吩咐的聽從他的話； 那時，耶和華－你的神必憐恤你，救回你這被擄的子民；耶和華－你的神要回轉過來，從分散你到的萬民中將你招聚回來。 你被趕散的人，就是在天涯的，耶和華－你的神也必從那裏將你招聚回來。 耶和華－你的神必領你進入你列祖所得的地，使你可以得着；又必善待你，使你的人數比你列祖眾多。 耶和華－你神必將你心裏和你後裔心裏的污穢除掉，好叫你盡心盡性愛耶和華－你的神，使你可以存活。 耶和華－你的神必將這一切咒詛加在你仇敵和恨惡你、逼迫你的人身上。 你必歸回，聽從耶和華的話，遵行他的一切誡命，就是我今日所吩咐你的。 《申命記》 30:1–28
確實在波斯王古列元年時，以色列民便得以歸回耶路撒冷重建聖殿，並重新奠基以色列人對耶和華上帝的信仰（參《以斯拉記》 第1章）。歸回的時機點，正如先知以賽亞所預言：
論古列說： 他是我的牧人， 必成就我所喜悅的， 必下令建造耶路撒冷，發命立穩聖殿的根基。 《以賽亞書》 44:28
我憑公義興起古列 ， 又要修直他一切道路。 他必建造我的城， 釋放我被擄的民； 不是為工價，也不是為賞賜。 這是萬軍之耶和華說的。 《以賽亞書》 45:13
儘管古列王允許分散各地的以色列人歸回耶路撒冷重建聖殿，但真正歸回進行重建工作的只有部分的以色列百姓：
於是，猶大和便雅憫的族長、祭司、利未人，就是一切被神激動他心的人，都起來要上耶路撒冷去建造耶和華的殿。 《以斯拉記》1:5
相比之下，當摩西帶領以色列民出埃及時，全以色列百姓都離開了埃及並前往耶和華上帝所應許之地。這也就是說，全以色列百姓都進入了這份上帝所誓立的盟約。然而，那些歸回耶路撒冷重建聖殿的以色列民，僅有那些心裡被上帝激動的一部份人。顯然，在以色列歷史中，第一次（出埃及進迦南）以及第二次（被擄後歸回）進入應許之地，不僅在量上，更是在質上有根本上的不同。當摩西帶領以色列百姓在曠野時，百姓在獻祭的事務上，各樣祭物、儀式以及場所對人們而言似乎只具有某種表號的意義。然而，在百姓歸回重建後，人們在獻祭和敬拜上開始更進入信仰的實際當中。歸回的以色列人更加認真和嚴謹的查考經書，為的是不再因違犯耶和華的律令而得罪耶和華，進入罪的光景中。那些願意歸回耶路撒冷重建的百姓，是一群意願聽從和遵行耶和華誡命的人（參《申命記》30:8），也就是真正意願進入上帝所賜的安息中的子民。
而對於這群歸回的人們而言，他們對耶和華上帝的認識乃不同於當時摩西帶領的以色列百姓：
耶和華說：「日子將到，人必不再指着那領以色列人從埃及地上來之永生的耶和華起誓， 卻要指着那領以色列人從北方之地，並趕他們到的各國上來之永生的耶和華起誓，並且我要領他們再入我從前賜給他們列祖之地。」 《耶利米書》 16:14–15
先知耶利米不僅預言了以色列百姓被擄之後的歸回，有趣的是，耶利米也說道，歸回耶路撒冷的以色列民從此對耶和華上帝的認識乃從領他們出埃及的上帝，轉變為從北方之地再領往從前所賜列祖之地的上帝。從這裡可以看到，摩西帶領的百姓以及被擄歸回的百姓，對耶和華上帝有不同的認識，而這個不同不只是描述上的不同，更有意義層次上的不同。
我們若回到出埃及的百姓以及被擄歸回的百姓兩者的對照，便可以看到以色列人出埃及進入上帝應許之地乃是上帝為全以色列民所預備的救恩；這個全以色列人出埃及的事件所預表的也是上帝為全人類所預備的救恩，也就是上帝應許全人類進入祂救贖恩典的盟約。然而，被擄歸回應許之地的以色列百姓，乃是那些願意遵守耶和華話語和誡命的百姓。在此意義下，乃是那些意願接受上帝所立的救贖之約，進入上帝安息的人。這些意願回轉、進入上帝所立救恩盟約的人，只有部分的人；這些人即：餘剩之民(Remnant)：
到那日， 耶西的根立作萬民的大旗；外邦人必尋求他，他安息之所大有榮耀。 當那日，主必二次伸手救回自己百姓中所餘剩的，就是在亞述、埃及、巴忒羅、古實、以攔、示拿、哈馬，並眾海島所剩下的。 《以賽亞書》 11:10–11
這些餘剩之民乃是願意更進深認識上帝的人們，而這也表示了無論是以色列人或外邦人，真正被揀選的百姓乃是那些意願進入上帝安息的人們。而這同時也預表了上帝為全人類所預備的救恩，只有那些意願回轉歸向上帝的人們才能真正進入上帝救贖的恩典。而在〈以賽亞書〉中，先知以賽亞便是從以色列百姓的墮落、被擄和歸回，將這一切最終指向了耶西的根、大衛的後裔：基督耶穌。祂是外邦人的光，全人類的救贖（參《以賽亞書》49、53章；《使徒行傳》13:47；《羅馬書》15:12；《歌林多後書》6:2）。我相信，餘剩之民所要指向的是在那之後透過耶穌基督來到世上所成全的救恩，而進入上帝安息的聖徒。
